通常县衙中，禁卒的编制是6-8人。而在汉阳府衙，由于规模比较大，所以禁卒拢共有14人。
小管扫一眼门卫后，便跟随着瘦脸牢子，从矮小的侧门进了牢狱。
穿过大门，首先是一面青砖照壁。绕过照壁，小管看到的，又是一处平平无奇的正院。
院落正面是狱牢大堂，左右两边是公事房以及刑房……从外间望去，刑房的墙壁上委实挂着不少刑具，看上去血迹斑斑，阴森的味道顿时出来了。
而背着手，笑眯眯在院中等着小管的，正是包世南包牢头。
见到包牢头，早有心理准备的小管急忙拱手上前：“哈哈，包牢头真乃信人！”
“份内事，份内事。”
包牢头今天格外客气。寒暄两句后，他挥退了瘦脸牢子，亲自引着小管往内里行去。
一路走，包牢头还热情地给小管介绍：正院左右偏门，各自通向一处关押普通犯人的院落。
而他领小管走的左偏门，则是进死牢的必经之路。
穿过左偏门，小管终于见到了传说中的牢狱。
这是一处关押普通犯人的院落。和影视剧中类似大通铺的栅栏式牢房不同，古代真正的监牢，其实都是由砖石砌成的房间。
到了这里，小管也无多话，一步步随着牢头穿过了狭窄的过道。
过道两旁，各有一排普通牢房。这些房间都是由青砖砌成，窗户狭小牢门低矮。
抬头看去，原本就狭窄到有一线天感觉的头顶，两檐之间还笼罩着绳网……影视剧中飞来飞去的夜行侠和导演，估计都没想到有这一茬。
穿过普通犯人院落，正对着狭窄过道的，是两间禁房，为狱卒居住。
而禁房旁边，就是小管此行的目的地：死牢。
死囚牢房是一道单独的大门。牢门上刻画着“狴犴”头像，酷似“虎头”，故而俗称“虎头牢”。
虎头牢的门厅，前后各有一扇门，中间相隔只有两三米，刚好是一个房间的距离。
这两扇门此刻却是大开着的，小管大摇大摆随着包牢头走进了死牢。
然而小管在穿过这两扇门时，刻意观察了门框位置。下一刻，他心下暗道：“果不其然！”
这两道牢门设计巧妙，一为左开，一为右开。犯人逃跑时，情急之下即使可以打开第一道门，往往会在第二道门前束手无策。古人智慧可见一斑。
小管事先也是不知道这种设计的。然而他出发前，自己的“恩兄”兼师傅黄忠，不知从哪里拿出一张纸，给他说了足足九条需要尽可能观察的细微之处：牢门关节就是其中一处。