第六章
七月流火，酷暑渐消，孟秋已至。
我要满十四岁了。
“明日是我生辰。”晚上聊天的时候，我告诉拓跋珏。
“啊？你怎么不早告诉我！”他翻过来侧身压住我躯体边缘，胸腹发力使劲摇晃：“也怪我，竟没留心问过你。我都来不及命他们给你准备筵席了！”
“不想有筵席。我还没有准备好见你弟妹们。”
拓跋珏有两个妹妹，其中年长些的布庐公主小他一岁，母妃也是鲜卑贵族出身，是他们自己亲族中人，但在公主尚且年幼时就病逝了。先主崩后，公主便被老郡王接到府内抚养，因此平时便不住在宫中。只有年幼些的代寿公主随其母邱太妃居住在宫内。代寿公主今年才交九岁，拓跋珏说，太妃严格，小姑娘老想找兄长玩，还喜欢抱他。前几日七夕，他晚上便去陪妹妹乞巧了，还问我去不去。我还没有见过太妃与小公主，有些紧张，便拒绝了。
他还有个皇弟，应该是日后的储君，叫拓跋玟。年纪很小，才两岁。也和其母居于宫内。拓跋珏执政后，宫内空得很，除了他自己、刚来不久的我与梦梦、小公主、二皇子和两位太妃，余下的就全是宫人们了，就连用度都省下好多。
“那好吧，明日我午膳就回来，咱们摆个小酒自娱一下。你往日在家生辰都怎么过？”
“同家人饮酒赏桂，吃桂花酒酿。可能吟个诗作个赋什么的，题目不是金桂便是秋雨。”
“怎么总离不开桂花。”
我出生时正值处暑，连绵一夜的细雨送走暑气，催开了院中丹桂，满园馥香。我名字中的月便是取自月桂。
他笑：“我终于知道娴月是什么鱼了，原来是桂花小鱼。”
桂花鱼便是鳜鱼。每年春夏时令，蒸后以油淋之滋味最佳，是北地也能吃到的河鲜。
因我佩戴的玉势末端都有鱼尾，他便每每戏我，说我是小鱼变的。近来还喜欢将我挑逗到情动之处，然后就自己挪到旁边看着，也不让梦梦帮我。我便会不自觉地摇晃腰肢。他说异常娇媚动人，我的鱼尾也会随之摆动，真的像小鱼一样。还故意作出一副嚣张的样子气我，说可惜你家梦梦就看不见。
不过我有一次将胯部搭在他断髋边缘上摩蹭，竟自己登顶了。他虽然压得有点疼，却很开心。
“啊？我不是。鳜鱼长得太丑了。”
“鳜鱼性凶猛，喜食肉，味道却鲜美。这都与你一样。”
“我凶啊。”他这样说，我有点不高兴，翻身侧到一边去。
“不凶。就是有点夫子味儿。”他又笑，继续蹭过来晃我。
我也问了他什么时候生辰。他说就在我来之前，他刚过完生辰便是大婚。
原来我们同年，他只比我长一个半月。
次日，他真的中午便回来陪我了。宫人们推我们到内苑一处我从未来过的地方，在水榭中布酒。虽未设筵席，但膳房备了各样菜色，比平日都要丰盛许多。有炙鸭、肉脯、酥酪、跳丸、我爱吃的脍羹、时令鲜果蔬菜，还有桂花蜜藕与桂花酒酿。他们说酒酿是前两日做好的，但桂花今天早晨刚吩咐加进去，可能未有香味。不过我仍然很开心。
他说这水苑中种了几株丹桂，不过不多。加之南北气候不同，北方的桂花一般还要旬日才盛开，现在只有零星花蕾。
然他如此用心待我，我由衷感动。虽然自知日前的话确是发自内心，也只能这样说，此刻仍不由生出几分愧疚。
宫人们喂我们吃了半天，我便将余下的酒菜赐给他们，准他们到旁边的小桌子上坐下吃。梦梦和何康留在身边陪我们。
“何康，把娴月的生辰礼物拿出来。”拓跋珏突然吩咐道。
“哎？还有礼物？”我有些惊讶。
“你看，像不像桂花。”
何康将一个檀木盒子用一方绸绢包着放到桌上。打开盒盖，里面是一枝鎏金步摇。
步摇尾部密密地做成金桂花簇的图形，每一朵花心都缀以明珠，又有翠玉制成的叶子妆点在旁。垂下的流苏中也饰有小珍珠、小桂花与小桂叶。其销金嵌玉的工艺一看即知非等闲可以做得，所用材料也均是上乘。然因木樨花形小巧可亲，这步摇便也显得工而不奢，别致精雅。
拓跋珏看着步摇，对我说：“是地方进献的，还有些着他们直接放到你屋里了。这枝不是最华丽的，但我觉得很好看，而且正应你名字。所以带来给你看。”
“谢谢，我也觉得很好看。我很喜欢。”
“你要戴上给我看看吗？”
“下午我重新梳个头，就戴上。”我今日穿了水色的衫子，颜色不太搭，想下午换一身再给他看。
“没事，就插一下我看看。”他叫了侍女过来，解下我今日束发的玉簪，重新绾了髻将步摇佩戴上去。
“好看。娴月笑一下，很衬你。”他不错眼地看着我梳头，露出满意之色。
自他拿出步摇的那一刻起，我心头便已在震颤。
他如何知道呢？……不，或许也并不知道，只是恰巧想到了。只是为何……
昔日在家，每年生辰，母亲必为我新裁两套罗裙，再赠我一枝簪钗。那簪钗也是如此当场为我戴上，只是式样不是桂花。我们家的首饰不拘色样，其上必有游鱼坠饰或图案。
以往我还曾嫌弃过这游鱼纹样太过单调，可作的搭配也有限。然而现在却一件也没有了。它们全被舅母中饱了自己的妆奁。
这是我在北境度过的上压过表兄，舅母素来不待见我，每每暗讽我肢体不全，又总被我反唇讥回。但舅父与母亲一向手足之情甚笃，在我幼时也对我很好。
我不会央拓跋珏去擒他。若我有能力，会自己寻到他，当面质询他为何如此。今既力所不能及，则拓跋珏是否南伐，此事完全与我无关。
然纵是家中兄长，皆为四肢健全的男儿，举中正上品入仕，也被削了爵禄、除了功名，同父亲一并下狱。
会稽虞氏，世代簪缨，一门三相，亦不免为俎上鱼肉。如何才算得有能力，得以有所作为呢？或许当世之中，无人可称得上是自由的。我所受之制，也不过更明显些，具现到身体上罢了。
我说：“我不知道。”
他侧过脸吻了吻我：“是我不好。今日不谈这个。歇息吧。若有虞相消息我定会告诉你。”
我的自由，或许也就只有他为我照亮的这一方宫室了。
可他也身负桎梏，为何尚能予人辉光？不是天子泽被万民的光，是他的光。
子曰，见贤思齐。
但是我好像真的学不来。
诚之者，择善而固执之。从微处起，想想我能做些什么吧。
他让我锻炼，我实是不知该怎样做。总不能在床上打滚吧。
我问了他，他说让梦梦为我压住胯骨，抬上半身。须得腰腹用力方是对的，如果感觉肩颈酸，则是错了。
我试过几次，很难，根本找不到所谓腰腹发力的正确方式。我甚至怀疑他有意消遣我，让他做给我看看。他说我比起他还简单些，他要在臀下垫个枕头，还须有人扶住他髋侧断面。
“你是愿意让何康进来，还是愿意让梦梦摸我？”他还故意气我，我便用身子撞他。
不过他看我实在不行，说这是因为我腰腹没有力气。便让梦梦扶他斜倚在床沿上，教我靠到他身上再试试。
他半躺半坐，下体的尖尖垫在我后心下，髋骨两个顶点正好抵住我双侧肩胛。此时我再抬上身，终于找到他说的感觉了。
但做了几次，我便腰酸背痛。，长的两日，一个月内全篇都学完了。
“祖宗！”他赶紧扯我耳垂，“你可切莫让太妃听见这话！给我妹妹留条小命吧！”
我有些紧张。我在家中排行最末，又是唯一的女儿，只有兄长，并无弟妹。并不知当如何与弟妹相处。
长兄在我幼时便已入仕，仲兄也长我许多。他们对我都关怀备至。明玉对他幼妹亦是如此，但似乎又有不同。
公主会因我身体残缺而厌恶我吗？——可能不会，她皇兄也这样，他们关系还挺亲近的。
可明玉性子好，我性子不好，我担心她不会喜欢我。
思及今日宫宴，确实几未听到代寿公主说话。我偶尔瞥了一眼，见她垂着头瑟缩在太妃旁边，一副怏怏不快之容。
童稚性情多变，我不曾在意她怎么了，没想到竟是因为这个。
如此看来小姑娘也挺可怜的。明玉既央我，我能帮便试试吧。
邱太妃说：“你皇嫂出身江南名门望族，诗礼传家。且不说才德上，皇嫂只长你几岁，便已精熟经史子集；你看人家的姿仪气度，再看看你，可成半点体统吗？你定要向皇嫂好好学学。”
小公主刚向我见了礼，才露出一点好奇的活泼神情，脸就被这番话训斥得立即哭丧下来。我不能说，心内却急得不行。
求您了太妃，您快别说了吧。若是再说，小公主该烦死我了。
况且何来所谓姿仪气度，不过就是我坐在轮椅上没法动。
“太妃谬赞。妾闻代寿公主能书善画，熟习女工。这些娴月都无从学。因此只专心读书，诵得几句圣贤之言罢了。”
对。明玉说他妹妹画画得不错，我得赶紧夸她两句。
“娴月莫如此说。你十三岁便能熟诵四书五经，通今博古，才藻可与汉班婕妤相伦。你愿协我教导彩蕙，是我之大幸。彩蕙若不用功，你切莫容情，责罚她便是。”
“太妃过誉了。娴月才疏学浅，不敢与班婕妤相比。公主颖悟，妾也只是少为扶助，无须诫斥。”
可不可以不要说了。我真不想说话了。这样端着架子拿腔拿调的太累了。
明玉看出我烦，赶紧找了由子替我解围。太妃还想在旁监督小公主背书，明玉说知她教导小公主日夜劳心，让她养养精神，此事放心交予我吧。套话说了一堆好歹是给劝住了。
代寿公主才开始学《论语》的公冶长节里也会再出现。公冶长身陷囹圄，但其实无罪。夫子因此感叹，并把女儿嫁给他；南容即为南宫子，《诗》中有云：白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可为也。意在教人慎言。南容读诗至此，再三反省，即为三复白圭是也。夫子认为他在治世时能发挥才能，乱世中也能保全自身，因此把兄长的女儿嫁给他；子贱曾为鲁单父宰，鸣琴而治，每日只在堂上坐着，似乎没有做什么，便把地方治理得很好。因此夫子夸赞他。但是这跟嫁女儿就没有关系了。
她说夫子的学生太多，一会儿这个说话一会儿那个说话，弄得她头昏脑胀。
“夫子有教无类，不论贫富贵贱，凡有心向学，皆可收为弟子。孔门弟子三千，贤者七十二，其性格也各自有别。如子贡机辩，子路勇直，颜渊贫而乐道。你读多了，便记住了。若实在分不清楚，就去文庙，看看他们塑像，长得都不一样的。”
“皇嫂，我出不了宫的。女孩子也不能进文庙。”
也是。我竟忘了。其实我幼时曾去拜谒过一次，不过是父亲背着外人悄悄带我进去的。
“皇嫂，夫子也会斥责学生吗。母妃说，彩蕙如此愚钝，这都学不好，便是夫子见了，也定会骂我。”小姑娘偷偷抬起头，忽闪着眼睛怯生生地问。
“不是啊。有不懂的很正常。《论语》所记便是夫子的学生问道，夫子为他们解惑。”我想了想，“夫子也责骂过弟子，不过不是因为学不会。太妃前几日是不是说过你粪土之墙不可圬也，就是这章后面夫子责骂宰予的话。那是因为他白天睡觉。你白天又不睡觉，我睡，所以太妃其实应该骂我。”
小公主扑哧一下笑了，走上前来拉拉我的袖子：“皇嫂，你真好。母妃就不跟我讲这些。我问你的这段时间，她都该用戒尺打我二十下了。”
我的天。太妃怎么能这样呢。
我心内如此想，但是屋里还有人，便只能说好话：“太妃望女成凤，督促公主学习，乃是好意。公主用心学，切莫辜负太妃苦心。有什么不懂的尽可问我，我都讲与你听。”
回去之前，小公主问我明天还来吗。我便让她过来，在耳边悄悄告诉她：“你好好背，过几天这章背熟了，你皇兄便能让你到我那儿去学习。但是这话别告诉你母妃，她知道了你就不能去了。”
小孩子就是好哄，我看她一下就高兴起来。后面几天，学得也挺认真。只是还要温习之前的，一日背多了确实记不住。我便让她每日少背几条，过了四五日，也把这章诵完了。
太妃喜笑颜开，把我夸得天上有地上无。明玉一提，她便准小公主来我这儿了。
不过除为公主解忧之外，我也是真的不便。每日晨起即去太妃宫内，中午回来，我怕如厕，都不敢喝水。太妃留我用膳，我也不敢答应。
我对明玉说：“你交托我的事，我可算完成《论语》五天才背过。我说她颖悟，实在是违心之言。除此以外，都还好。”
“你不能拿你自己当标准呀！普通人就是这样的。”他哂道，“我是问你她这两天是不是开心点了。”
“那倒是。”我想起公主跟我学过的太妃责骂她的话，还说太妃拿戒尺打她，“太妃怎么还打公主的呀！好好的姑娘，都要打愚痴了。”
“我们家都打。皇室规训如此，学不好便要挨打。”
天哪。怎么这样。虽然我在家被溺爱至那般，从不曾受过责，但父亲也说过，学习时有不明之义绝非罪过，夫子尚且四十方能不惑。除非做了伤天害理之事，才合当受责呢。
“那你出了事之后，先主还打你？”
“那不打了。只是逼我练字。写不好，便不许睡觉。”
“你还会写字？”
“写得能看出是个字罢了。我平时也不写，太费劲了。平时都用章子。”他笑着撞我一下，“我以为你学了这么多书，在家时定和我一样，也吃过不少苦。谁知你是天赋异禀，过的都是神仙般的日子。真是比不了。”
我想说不是啊，因为你有责任，我没有。
但是不知怎的，竟说不出。
人生无几何，犹驷之过隙。草木摇落，朔风起寒，已是秋归冬立时节。
北方的气候比家乡寒冷得多。我四肢残端怕凉，每天都裹得很厚，让梦梦抱着。若不是小公主要来，我定会一天到晚藏在被子里，床都不欲起来。
明玉给我们屋子里提前拨了炭。我觉得暖和了，他自己又嫌热。每天晚上回来都嘟嘟囔囔地说我不听他劝告，不好好锻炼才这么虚。
我说和锻炼没关系，受过创都这样。我还算好的了。难道他就没这毛病吗。
——他还真没有。不消说肩膀，就连髋侧两个本该很惨烈的大创面，骨头都削了，还一直是温温的。我之前以为夏季炎热所以这样，但现在入冬了，他伤处还是和其他地方一般温度，每天也不怕冷。
我心下羡慕，又有些疑惑。难不成神仙救治是真的？
而且他全身上下无瑕美玉一般，一点疤痕没有。当年他叔父将他掳去，折磨成这样，竟完全没有动他容貌的吗？纵使不断手脚，只毁眼睛，他也无法继位了。结果伤了这么多地方，竟是徒劳白费功夫，也不影响人家执政。不知那建王泉下有知，知道了这个，会不会气得再死一次。
我实在忍不住问了他。他说：“脸动过啊。眼睛也伤过，不过我躲了一下，只伤了眼皮。后来都被仙人治好了。然后他们就不敢再动我了。”
“怕遭报应是吧。”
“哈哈哈，对。”他干笑两声，“屠戮时不怕，伤我时不怕，见我不死，却怕了。”
“真有仙人？”
“有的。是梦境神。我每次昏迷或入睡时遇见她，及至醒来，伤势便痊愈些。”
我想起他从前拿我戏耍，说仙人长得和我一样，便问：“那神仙到底长什么样？你可别再消遣我。”
“真的相貌同你一样。而且也没有手足。”他抬起残肩向我挥了挥，“所以她说她的能力只能治愈成这样，已经断了的地方就恢复不了了。”
我觉得他挥肩膀的样子有几分可爱，也跟着挥了挥。他眼睛一下就亮了，翻身扑过来蹭我的脸。