第7节
众人无不大笑，武松喃喃自语道：“原来我前世，竟是兄长帐下战将。”
曹操道：“濮阳战吕布，吾为伏兵所困，无计脱身，便是典韦杀入重围，救了我去。数年征杀，逢战无敌，立下不少功劳。可惜那一年吾在宛城征张绣，此人先降又叛，夜袭吾营，因惧怕典韦无敌，特地请其饮酒，喝得大醉而归，又使人偷了他的两条大戟……唉。”
想起昔年典韦的忠勇，纵使相隔多年，又经隔世，曹操还是忍不住潸然泪下，悲声道：“是夜，敌军奇袭，典韦对我道：‘主公快走，待我迎敌！’他找不到用惯的大戟，铠甲亦不知所踪，只得拔出腰刀，手刃敌军二十余人……”
“……刀锋毁损不可复用，敌军枪阵密如苇列，典韦死守营门一步不退，身中数十枪，血披全身，对我大叫：‘主公还不走时，典韦枉死矣！’”
“吾之心肝，实如刀绞，然战阵无情，吾侄曹安民牵吾马奔去……”
言至此处，曹操泪流满面，呼吸艰难，兀自说道：“……后来听说典君抓住两个敌军，倒提当作大锤，一连击死数十人，群贼不敢进，以乱箭射之，典君……”
“……血流满地，及至气绝，犹大睁双目，虎立营门，敌军数万，无一人敢入此门……”
曹操说得动魄惊心，众人遥想其人其景，无不慷慨流涕，刘唐、阮小七拔刀砍地，流泪大呼：“大丈夫生死壮烈，真不枉此凛凛一躯也！”
曹操又道：“全赖典韦挡门，吾得以从后门逃脱，侄子安民步随，路上又遇伏兵，吾右臂中箭，战马亦中三矢，走到河边，贼兵追至，安民回身力战，被砍为肉泥，吾纵马冲波过河，才上岸来，被一冷箭射中马眼，幸亏吾长子曹昂赶来，将马相让，吾才脱出重围，长子却被乱箭射杀……”
曹操说到动情处，拉住武松之手，眼泪一滴滴落在他手臂上：“吾征战一生，早视生死如等闲也。然若无典韦、安民、阿昂等人，又岂有吾之命在？安民、阿昂皆骨肉至亲，典韦却非我家血脉，幸得天可怜见，千年而后，吾竟与汝生为骨肉兄弟，汝年少时好气斗勇，我随你吃多少苦头？现今想来，却是要还你前世救命之债也。”
武松想起性子懦弱的矮哥哥，从小省吃俭用供养自己长大，更供自己拜师学武，又因为自己受过许多牵连，一时间亦是真情流动，流泪拜倒在地道：“原来我和兄长缘分非只此世，若非兄长开示，武二哪里得知前情？今生还当追随兄长鞍前马后，以全我兄弟两世义气也。”
梁山众人见了无不喝彩，都道：“若非这般哥哥，哪里配得上这个兄弟？若非这个兄弟，又哪里配得上如此兄长？可知他一双兄弟，此生亦必有不凡之举。”
于是纷纷把酒来劝，各自倾肝露胆，喝罢两坛酒，又取两坛，众人皆喝得大醉，就地铺了几床被子，横七竖八睡了满地。
次日，潘金莲煮了粥饭，唤醒众人吃罢，晁盖告辞道：“我等兄弟究竟已非良人，你二人又是官身，不便久聚。若肯念此义气，闲暇之时，不妨来梁山泊探望我等，到时候再当痛饮。”
曹操当即应诺，又取出一盘金银相赠，晁盖等哪里肯收？誓死推却。曹操和武松一直将六人送出县城十里，方才返还。
回程路上，武松道：“兄长，我这些年也习得一身艺业，刀枪棍棒无不使得，只是却一直不曾选定真正的兵刃，昨夜听你说来，我倒是该用双戟才是。”
曹操点了点头：“吾这些时日也曾观察揣摩，如今天下看似太平，实则翻覆之祸已在目前，只是宋国朝廷君昏臣佞，竟然视若不见。我辈堂堂汉儿，岂能任由胡虏欺凌？说不得有一日，便要我兄弟出头，为天下汉人重开新天，兄弟你这身武艺，将来必有大用，早早将器械定下，最好不过。”
于是两人一起到前番买剑的铁铺，找了纸笔，曹操将典韦双戟、小戟各画出形状，让铁匠精选上等镔铁用心打制，言明两条大戟各四十斤，小戟十二条每条一斤半，付了二十两银子，约定十五日来取。
自此之后，曹操带着武松每日上衙听差，无事时，搬文弄武，打熬气力。
武松有时问及军阵中事，曹操便将前生经历及领兵打仗之法细细告知，他是何等见识胸襟？相处一久，武松佩服之情日增，自家智思亦大受启迪。
半月后，去铁匠铺取回大小铁戟，武松兴奋不已，寻无人处施展一回，他本没学过戟法，先时还有些许生疏，操演不久就渐渐熟练，诸般招数技巧，一一凭空想出，却似本来就会的一般，比他用别的兵器威力更大，对于自己前生乃是典韦之事，愈发深信不疑，吃饭睡觉，都要带着大戟。
于是兄弟二人名声越发远播，因其兄有个“武孟德”绰号的缘故，加上他使双戟，很快便得了个“活典韦”的绰号。
曹操不肯坐吃山空，又陆续买下几处店面，他如今声名鹊起，书信所至，南北豪杰都肯卖些情面，因此货源渠道大为畅通，雇了几个老成善经营的人打理店面，因为货好，价格又实，又肯与人分润，很快生意就风生水起，周围各县，乃至府城都有人来拿他货物，家中越发兴旺发达。
生意上了轨道，曹操就撒开手不再细问，高价从北地买来两匹好马，一匹黄马起名飞电，一匹黑马起名掠影，每日与武松到城外演练马术、骑战，武松喜不自胜，日子越发过得飞起。
如此大半年光阴匆匆转过，这一日，县令忽然召兄弟二人议事。
对影山下戟相压
二人来到县衙，县令拿出一封书信道：“两位都头，今日见召，非为别事，却是青州府慕容知府有封书信寄给本官，乃是闻你两个豪杰声名，要借调你二人去青州公干。”
兄弟两互看一眼，曹操道：“本县乃是东平府治下，青州府如何借调我等？”
县令道：“若是寻常知府，自然不敢，这慕容知府却是当朝国舅，只因他妹子慕容贵妃在宫中颇受宠爱，因此他做事也无甚忌惮。”
曹操道：“原来如此，却不知他调我兄弟去何用？”
县令道：“按他信中所说，乃是他治下有座清风山，山寨有伙厉害强人，勾结青州府治下青州寨的副知寨花荣，杀死了正知寨刘高，慕容知府便派指挥司统制秦明和兵马都监黄信去剿灭清风山，谁知这两个人不知如何，也背反朝廷落草为寇，反来攻打青州，虽是不曾打下，却杀了城外许多好百姓，因此慕容知府气炸了肺腑，要拿下这干人剐了报仇，奈何本州却再无得力将才，不知听谁提到你们兄弟大名，这才写书来请。”
武松听了便看兄长，曹操却低下头默默不语。
县令便道：“武大都头莫要忧心，若不愿去时，我自回书找个借口拒了他，毕竟不是我本府之事。”
曹操道：“县尊既说了那厮是个有来历的，平白拒之，怕于县尊前程有碍。武某也不是怕去打仗，只是那些贼寇既能让官将降顺，想必战力不弱，我兄弟二人虽有些武艺，但猛虎也斗不过群狼。”
县令笑道：“若是担心此事，倒是大可不必。那慕容知府和东平府陈知府借了精兵五百，他本府也有一千余能战之兵，都归你兄弟统帅。”
曹操听罢，亦笑道：“既然如此，我兄弟愿去。”
县令大喜，当即将调兵文书交予，让他路过东平府时调领军队。
二人告别县令出得衙来，武松道：“兄长，为何要去替别人卖力？”
曹操道：“为兄之所以应下此事，一者乃是静极思动，二者也是要看看这宋国兵马究竟战力如何，三者，也要趁势结纳豪杰，以为将来计。”
回到家里，跟潘金莲说了要出征之事，潘金莲顿时两泪汪汪，不快道：“在家千日好，出门一时难，何况还要上阵杀敌，却不是平白冒了凶险？家里如今富贵，大郎安心享受岂不是好？若嫌奴家伺候不周，便再买几个小的伺候也好。”
曹操哈哈大笑，伸手揉着她脸道：“你道我是色中饿鬼么？那等小女子不识风情，有何韵味？若有余力，多征伐你几趟不好？罢了，妇人家少管男人的事，此去慢则两月，快则一月便回，你在家安安生生，可不要给我搞出什么难看名堂。”
潘金莲顿时红了脸，娇嗔道：“奴家如今满心眼只有大郎，你如何还不肯信我。”
曹操嬉笑道：“哦？那且让我尝尝，满心眼只有我的婆娘，是个什么滋味……”
一宿无话。
次日，曹操与武松各穿一身皮甲，点了四十人出城，潘金莲洒泪相送，直到曹操去得远了，才回家关门闭户，打定主意绝不出门一步。
曹操所带四十人，一半是县中土兵，一半是本县及周边各村的闲汉，都是颇为精壮胆大的汉子，早被曹操用银子喂成了心腹。
他平时和武松练武，也兼带着指点指点这些人，不说多厉害，列阵而战，等闲四五百人也冲突难破。
两日后到了东平府府城，拜见过知府，拿出调兵文书，又得五百东平兵。
曹操知道磨刀不误砍柴工之理，每日只行四十里便早早扎营，花半天来调理这些军卒，如此且行且练，过了五七日，至少看上去齐整多了。