第一章 独特的佛教礼规
太元朝是一个昌荣繁盛、国泰平安的国家，若要说这个国家与其他的有些什么不同，那便是这个国家举国上下，贵至皇帝百官，低至平民百姓都十分信佛。即便是这个国家最十恶不赦的人也不会去伤害出家的僧人。
可太元朝的佛教却有两个独特之处，一是欲做僧人修行者只能在4-6岁时出家，且不是什么人都能随随便便选择出家的，还需通过寺庙的审核评估方可入寺，不仅要有慧根，也要心性稳当。即便条件严苛，每两年一次的审核也依然有许多人前仆后继，大多是虔诚信服的父母将自己的孩子送去，渴望家中能有孩子入寺出家。毕竟在太元朝，家中出了一个修行的僧人可是一件非常有福德的事情。
妙信自小出家至今已有10年了。当年她四岁时，父母在一场天灾中丧命，远在景华镇的舅舅作为唯一的亲人，只能把她带回家抚养。可一个才4岁的孩子，即无法帮忙做活提供劳力，还需要时时看顾她，渐渐地舅舅一家便生了些不耐之心。
妙信5岁时恰逢附近太行山上的莲花静寺正在准备两年一届的修行者审核，舅妈为了给家中省下一份口粮，便撺掇着舅舅把她送去试一试。也许是机缘到了，妙信居然通过了莲花静寺的审核，成功成为了一名出家修行的尼师。年幼的妙信连自己的俗名都不知怎么写，便进入了寺庙。自此之后，“妙信”这个师父赐的法号就要跟随她一生了。
在出家修行的这10年里，妙信渐渐成长为了一名明眸肤白的姑娘，虽光着个头，也丝毫不减她的灵动。在寺庙的学习修行中，自认为相比他人而言算不上非常信服，却对着佛教的理念也算是比较虔诚认可的。因此在寺庙中规规矩矩的长到了15岁，又因天性比较懒散，最不爱出门，因此除了去寺外的山上采果子外，倒从不曾离开太行山。虽然每年逢年节寺庙会放10天假，让寺里的僧人回家去尽孝，可妙信认为舅舅舅妈或许并不怎么欢迎她的到来，因此每年年节时都会留在寺里陪着年老的法师们过节。
太元朝佛教有两个独特之处，其一已经说了。而这另一个独特之处便是所有出家僧人，无论是男比丘或是女比丘尼，皆要在16岁时离寺行脚入世去修行5年，意在让僧人体会人间疾苦，明白真正的慈悲。
尼师通常力气较小，身体较弱，虽然入世并不会有百姓伤害她们，却也无法避免尼师在行脚至深山中时面对山中野兽等危险的存在。因此在太元朝佛教僧众中已经形成了一个习惯，便是每年离寺行脚的尼师可以找一个同样要离寺的男僧一起入世修行。