第三章-蒙尘之心-001
清脆的碰撞声响在妮莉雅的额头上响起，金杯滚落在地，她虽然毫髮无伤，却还是更加压低了上身，向神龙皇献上礼拜。
「余说的当然极是，就算妳是『白瓷骑神』，在余的面前，也只是臣子。余的说话，有妳评判的余地吗？」
不用多加揣测，也明白神龙皇正在气头上。在这个时候，无论多说任何一句都是僭越，妮莉雅低头不语，而奥雷奇则是面色肃穆，在他的主人后方咬紧了牙。
「我国在战场上，耗损非常惊人。」一旁的宰相轻蔑地说道：「对自身价值及实力有错误认知的兵，在无聊的地方上弄残了自己，成了这样一具没有巨大魔力消耗就无法行动的肉人偶……妮莉雅卿，试问妳知不知道自己罪大恶极？」
「因为妳专断的愚行，才受了不得不截去四肢保命的重创。」神龙皇脸上的阴影看起来没有丝毫退散，「妳对于自身有怎样的职责，有怎样的价值，为神国应有怎样的觉悟，显然认知不足，妮莉雅卿。妳未能保全战力，愧对护剑庭的栽培，更愧对余对妳的期许。失去了『骑神』，未来东方诸国更有理由，说缔龙神国根本不配成为人类之盾，应该向东方诸国跪求援手，而非向他们征收！」
在战场上屡建奇功，因为过人的功勋而被称为「白瓷骑神」的妮莉雅，不但是第一骑士团同袍眼中的英雄，更是缔龙国民心中的灯塔。她受伤失去四肢的传闻回到首都之际，还曾经在民间引起恐慌。
长年以来，缔龙神国作为与异怪抗战最前线，总以「成为人类之盾」的名义，向东方诸国征收物资，可以说是以将士们在漠野的血战，换取国内人民安居乐业。
如今失去帝国最强战力，诸国争相派遣来使，询问缔龙神国身为「人类之盾」的职责会不会言过其实，正是换了说词打算减少对神国的奥援。奥雷奇非常明白，妮莉雅的名气，对国家既是光芒也是负累，更是民生问题与外交筹码。
不能成为有效战斗力的第一圣骑士，如今连筹码都算不上。缔龙神国土地本就贫瘠，生活用度全靠他国，面对东方诸国的质问，奥雷奇不难想像外交大臣对于日渐紧缩的财政与物资有多么焦头烂额。
但是那又如何呢——他在心底这么问道。
「缘此，妮莉雅卿听令。」神龙皇哼的一声，将一纸命令丢给宰相，旋即起身离开。
宰相接过命令之后，带着不悦的脸色走向妮莉雅，「圣骑士妮莉雅，自今日起正式解除第一骑士团先锋队长职务，命妳转任龙城特别巡卫，为首都治安尽心。」
「领命。」
虽然早已明白自己被召唤到首都的始末，也知道皇城准备将她当作一个表达「神国依然强大」的装饰品使用，妮莉雅的语调里，还是增添了些许的沉痛。
无法跪礼，也无法用显现一身神威的义肢接过命令，代为接过令状的奥雷奇只得从宰相的手里收下那张写着冰冷命令的纸张，「哼，不知名的下贱魔卫，你就陪着主人一起为国善尽最后的价值吧。」领受这句话之后，他恭敬地跪下，高举着令状，直到尊贵的大臣们全都离开谒见厅，才跟在主人身后离开皇宫。
「帕拉帝大人……」一位站在队伍末端的缔龙禁卫小声地说：「不管皇室是怎么说您的，身为战士的我们，对于您在前线的活跃……」
不只是那一位年轻的禁卫，他身旁诸多士兵无不咬牙切齿，「您不应该遭受这种待遇……」耳语轻细，却滞重得令人窒息。
面对难得的善意，妮莉雅除了抱以难堪的微笑，也不知还能再多说什么。毕竟这里还是御前，她可不想再因为失言，将这些年轻将士也拖下水。对缔龙神国而言，她已经犯了错，她不可以再犯，也不可以让其他人蒙受更多悲伤。
每一步纯白色的步伐，都沉重得彷佛能将地面踩碎，妮莉雅心中的不甘没有确实表现在脸上，但奥雷奇就是明白，她那颗蒙受坚石神阿基姆的祝福，变得坚定且纯粹的信仰之心肯定因此蒙上了尘。