九、太后、顾氏、皇后
晋安国的前任皇后在司宁泽继位前便因体弱崩逝，皇后原本体质还算康健，但在登上皇后之位前须服下绝子汤。这是一种特製的汤药，让皇后失去生育能力。虽然绝子汤经过多年改良，尽量降低对身体的损害，但毕竟是能毁坏一项身体机能的药品，可也没人敢说是汤药害死皇后，只能称是皇后是积劳成疾而仙逝。
晋安国的皇后虽然享有身为女人最崇高的地位，却必须为此付出代价——终身无法生养子女。
顾婉瑶第一次听到这种规定时，心里虽然有些惊讶，但很快就理解了其中的权衡。皇后的地位与皇室血脉必须隔离开来，这既是对皇室权力的平衡，也是一种深远的政治安排。
现在的太后，是司宁泽的生母，也是顾婉瑶的现任婆婆。每当想到＂婆婆＂这个称呼，顾婉瑶心中不免一阵烦躁。那个厌恶的声音犹如鬼魅般浮现脑海——“孩子，我们当年做媳妇可没你这么舒服。”即便已过去十年，每次不经意想起时，她仍感到说不出的厌恶。
太后同样出身于顾氏家族，是顾婉瑶的姑母。顾家世代为官，势力庞大，家族中的男性多为朝廷重臣，而女性则往往被选入皇室，享有极高的地位。顾家以严谨的家教闻名，家训要求「可以不会读书，但不能不会做人」，因此顾家极少出现纨裤子弟。即使偶有例外，也很快便被清理，绝不容许家族声誉受损。在百姓中，顾家的风评相当不错。
顾氏家族对于自身羽毛的珍惜和小心翼翼的权衡，显示出他们对权势过高的警惕。他们深知「功高震主」的危险，因此始终谨守分寸，懂得在朝中尽量保持低调。
顾婉瑶虽然是顾家旁支，但自幼聪慧过人，并在顾家严谨的家教下成长，颇得太后喜爱。因此，太后早早便有意安排顾婉瑶入宫。在司宁泽登基后，太后亲自策划了这场婚姻，将顾婉瑶嫁给了皇帝。
对外界而言，这场婚姻象征着顾家对晋安皇室的支持，实则太后选择顾婉瑶为后，更多是因为她深知顾婉瑶的智慧与稳重，能稳固后宫局势，同时帮助顾家保持在朝中的影响力。然而，这段婚姻并非出于爱情，更多的是一场政治联姻。
太后心中对此始终有些许歉意，因为她知道，顾婉瑶将注定无法为人母。她剥夺了侄女的母职，所以没再对她提出过多要求。顾婉瑶的能力让太后绝对放心，但也让太后头疼。婉瑶身为旁支，始终觉得自己德不配位，对自身要求极高，竭力扮演着完美皇后的角色。这种「冒牌者症候群」让她处处小心翼翼，反而忽略了自身的幸福。
太后看在眼里，心中感慨，这聪明伶俐的侄女，聪明反被聪明误。她将所有精力放在履行皇后的职责上，却从未真正思考过身为妻子的幸福。虽然她不能生育，但太后仍希望婉瑶能够在夫妻之间找到一丝温情。
所以，当司宁泽第一次为婉瑶告假不来向她请安时，太后感到无比欣喜。她一向希望两人能够夫妻和睦，虽然他们从不争吵，但彼此之间也从未表露过深厚的感情，总是一副公事公办的模样。起初，太后还是抱持着希望提点他们。然而随着时间的推移，她渐渐放弃。感情毕竟无法强求，而她只能祝愿他们找到生活上的平衡。