第十章度假
yet沿着输ye管一滴一滴流进青蓝se的静脉。蟋蟀睁开眼睛，看到管家杰思站在病房的门口，朝自己笑了一下。
「夫人想见你。」杰思说，很难从这个管家的脸上看出她真正的心情。即使是那天来求助，她看起来也非常平静。似乎龙哥手底下从来不养容易惊慌失措的人，蟋蟀心想，也许最容易惊慌失措的人是自己，在夫人倒在她身上的时候。
她提着吊瓶走出低层的病房，在杰思的陪同下去高层的贵宾住院部。杰思手里拿了一张贵宾卡，一层一层刷开不同区域的门禁。每个区域的拐弯处都站着沉默的荷枪实弹的士兵。到达十三层，蟋蟀看见卡龙站在病房外ch0u烟，他好像苍老了很多，下巴有青se的胡茬。
「龙哥。」她恭恭敬敬地弯腰。
卡龙伸手把她托起来，又在她肩膀上用力拍了一下：「好样的。」
蟋蟀0不准他神情的含义，按理说，她没有能保护好夫人，一个星期了，夫人还在住院。当然，她自己也没有好到哪里去，那个劫匪引爆的是自制的土炸弹，爆炸强度不大，但杂质很多，两块碎弹片分别穿过了她的腰部和背部，在清醒过来之前，医生给她做了一次手术，取出了弹片，但伤口远还没有癒合，还有轻微的脑震荡。所以她此刻站在卡龙面前，并不觉得自己完全清醒了过来。
但卡龙没有再多说什麽，只是推开了门。蟋蟀看见病床被摇了起来，夫人斜靠在床上，头发披散着，苍白，美丽。床边放着一个玻璃瓶，里面cha了一些水仙。蟋蟀走到床边低头：「夫人。」
卡龙挨着门框，一条腿搭在另一条腿上，斜眼看她们。夫人说：「我觉得天天在医院里气闷，刚才龙哥也答允了，我想到海滨区去休养一段时间，龙哥叫我带些人一起。蟋蟀，你想和我们一起去吗？」
蟋蟀凭什麽拒绝呢？她点了头。夫人神se平静，握住她手道：「那真是太好了，我很感激你那天救了我。」
蟋蟀看了一样卡龙，卡龙朝她点点头。她不禁想，龙哥知道多少那天发生的事？夫人跟他说了些什麽？他知道夫人之所以受这麽严重的伤是因为要保护一个保镖吗——一个本应该保护她的保镖。蟋蟀的眼光落在夫人身上，肩膀到後背打了厚重的包紮，後背的绷带里显然埋了一个针管，里面是什麽，止痛药？
夫人出行一向都是司机小赵送的。蟋蟀听说过小赵的事，他是退役的军人，找不到工作，母亲病了，夫人将他招进来，给他钱治疗母亲，还批准他每天如果没事可以不用过来，方便他待在医院陪床。小赵也讨人喜欢，他似乎总明白在什麽场合该说什麽话不冷场，不该问的时候，他也绝不多问一句。
他们去海滨区，照样也是小赵开着那辆复古的宾利来接，小赵麻利地把他们的行李都抬到後备箱，对蟋蟀说：「你们打算回的时候，就打我家里那个号码。」为什麽不能打他的移动号码，他没有说。除了小赵，夫人既没有带杰思，也没有带平常帮她熨衣服的那个小姑娘，蟋蟀正在忧心这活是不是要落到自己头上——她做这些没什麽意见，就是很可能会糟蹋夫人的jg纺绸缎。小赵及时解释：「蟋蟀，你是不是以为夫人要叫你g三个人的活？度假别墅会有人安排的，这些都不用c心，你就保护好夫人就行了。」
但有些话还是悬在蟋蟀心上：「夫人确定不再多带一个人吗？」她向来是自负的人，但伤势未愈，上一次也没有能保护好夫人，她实在是没有把握独自一人护卫夫人周全。小赵说：「放心啦，夫人做事有自己安排。」
他们驾车出了二环，倒是一路平静。蟋蟀也觉得自己疑神疑鬼了，之前的事全是意外，夫人又不是去黑帮讨债，能有什麽仇家追着他们去度假？
到了六环的一个加油站，四周荒僻无人，小赵下车去加油，然後和一个戴墨镜的人说了一句什麽。那个人走进车库，不一会儿开着一辆橄榄se的迷彩皮卡车出来，摇下车窗对蟋蟀和夫人喊：「nv士们，换乘了。」
蟋蟀本以为小赵会一路送她们到海滨区，但夫人好像早有安排，他们把行李换到了那辆皮卡上。小赵和夫人挥挥手，驾着车向海滨区方向走了。她们的皮卡却调转了方向，开向城边村方向泥泞不平的土路。
土路的颠簸让蟋蟀的伤口隐隐作痛，她看夫人脸se苍白，显然也在强忍着疼。蟋蟀想在包里找止疼药，但包全在後托斗里。她向那个司机道：「劳驾停个车，我需要拿点药。」司机闻若未闻，她打量了一下那个司机，膀大腰圆，紮在皮带的腰部肌r0u几乎要突出来，她心里估算了一下如果要打，应该怎样制服他。但夫人的手适时地按在了她手上。
蟋蟀费解地看向夫人，见夫人微微摇了摇头。
车开过一个检查站後，司机终於取下墨镜，转头向夫人微笑：「怎样，要来一针吗啡？」
「我止痛药打得已经够多了。」夫人也笑起来，语气腔调和平时蟋蟀所见大不相同，好像她与那个司机是熟识多年的好友，「蟋蟀，给你介绍一下，这是我的表姐茱尔。」
茱尔从後视镜看向蟋蟀，她有一双和夫人相似的美丽眼睛，但虹膜颜se是碧绿的，不似夫人是珊瑚礁式的浅棕se。蟋蟀说：「你好茱尔。」
茱尔笑笑：「枚，你口味变化确实有点大。」
「蟋蟀是我的朋友。」夫人又笑起来，蟋蟀不知怎麽地想起夫人衣柜里的喘息声，车子正经过一个桥洞，光线昏暗，她趁机转过身假装看窗外，不然她们会看到她脸红了。茱尔不依不饶：「你上一个下手的还是弱不禁风的洗衣工，现在已经开始和杀手发展友谊了。」
蟋蟀僵y地辩解：「我不是杀手。」但茱尔这麽讲也没有什麽错，蟋蟀在毕业赛中打伤了一个要偷袭她的男同学，那个同学从攀岩墙上跌下去，si了。而工作以来，直接或间接因她而si的人，差不多也有两位数。
「蟋蟀是个保护者。」夫人说，「和你们一样。」
「算了，枚。」茱尔说，「她保护的都是谁？我知道上城的保镖学校，正是因为他们这种人的存在，我们要保护的人总是保护不了。」
「茱尔。」夫人轻声阻止她继续说下去。茱尔哈哈一笑：「扯远了，不过要我说，她可真臭，你竟然没有给她用你最喜欢的那个香水？」
蟋蟀知道自己平时一般会尽量保持无味。但不是在医院。她刚从一个星期的卧床中恢复过来，为了防止伤口进水，确实没有洗澡。夫人有专人照顾，自然和她这样的普通人不一样。但这样的事，一个保镖不应该用来和雇主或者雇主的朋友顶撞。
「你要是想要个香的，去二环住吧。我把房间让给你。好不容易能来这里呼x1一点新鲜空气，连你都开始犯起富人区那套消费主义的瘾了。」夫人哂她，然後忽然看向蟋蟀，蟋蟀没转头，但能感觉夫人的目光落在自己身上，「蟋蟀，我送你的香水，你一直都没有用。」
蟋蟀心里很不舒服，仿佛忽然意识到了自己在夫人朋友眼中的定位——一个被饲养的「ai宠」，一条小狗，应当连气味都是主人期待的样子。这是夫人期待得到的吗？夫人亲吻了她，为的是让她也成为衣柜里的人吗？所以当她逃走，夫人意识到她养不熟，就开始疏远她？
这样的推论看起来很合理，唯独有一件事。蟋蟀的思路转到乐园，就卡住了：夫人为什麽要冒着生命危险救一条养不熟的狗？
「我还没有拆开。」她决定诚实回答，「保镖如果有特殊的气味，执行任务时容易被定位和发现。」
茱尔啧了一声：「看你这个朋友，还挺敬业的。」话未落音，车忽然撞到了一个什麽，茱尔一脚急刹，蟋蟀感觉自己的身t被向前抛去，鼻子重重地撞在前排座椅背上，又被安全带勒回原位。她定下神转头，发现夫人正握着自己的手，才意识到刚才自己几乎是本能地伸手挡在夫人和前排座椅之间。
「茱尔，你驾照真的不要重考吗？」
「想都别想，」茱尔嗤之以鼻，「现在不花个两百万，根本不可能从驾校毕业。」她下车检查车况，车门被重重甩上。蟋蟀想ch0u回手，发现夫人定定地在看她的手，不由得脸又热起来。夫人的手指在她手背上摩挲。她坐得笔直。夫人忽然又叹了口气：「这道伤疤，当时割到骨头了吧，是训练的时候受的伤吗？」
蟋蟀努力让自己的声音听起来平静一些：「是实习的时候，雇主家的孩子从防盗窗的栅格爬了出去，我把他拉回来，被防盗窗割了手。」
夫人似乎还想问什麽，茱尔就返回了车上，夫人立即若无其事地松开手，问她什麽情况。
是一个被人钉在地上的铁皮桩子，里面是废弃的火箭筒。茱尔骂骂咧咧，好在没有出什麽意外，车轮胎受损也不严重。她刚准备点火，旁边的屋子忽然冲出一群人。蟋蟀心里一紧，从皮带里ch0u出枪，却又被夫人按住了。
「听说你上次被打劫了，他们非要亲自来接你。」茱尔耸耸肩，冲那群人喊，「走慢一点，枚姐带了重型武器。」
「你有多重？五十磅吗？」那为首的短发少nv穿着一条破布一样的亚麻马甲，手腕上捆着麻布护腕，趴在车窗上看蟋蟀，蟋蟀没吱声。茱尔在她头上打了一下：「别惹事，你和她不是一个重量级的。」
那个少nv吐了下舌头，拉开车门：「枚姐姐，你这个朋友好凶。」
夫人笑了：「蟋蟀不擅长聊天，但是人很好。她会帮上你们很多忙的。」
蟋蟀很快就知道了能帮上很多忙是什麽意思。他们把皮卡开进棚子里，卡车的後托看起来空荡荡的，但实际上那是一层隔板，掀开隔板，就露出了十几个装满米、面和油的桶。夫人率先去扛桶，蟋蟀只好也跟上。桶按理并不重，但她背上的伤还没有完全好，走两步就感觉到了疼痛，这让她更忧心起夫人来，抢上前两步，把夫人的桶接过来，向茱尔解释：「夫人还有伤。」
「我已经快好了。」夫人又去搬新的桶。
茱尔一边招呼来人搬桶，一边冲夫人道：「你就算了吧，歇两天是会皮痒痒吗？我想歇都没机会。」她用手扒拉了一下眼角，「老板整天没事做，长个蜥蜴眼，三百六十度无si角，我真是想给他做个关眼角手术。」
他们把桶搬进一个仓库，那个仓库和这个街区的大部分建筑一样灰不溜秋，空气里全是人们踏起的飞扬尘土，一缕yan光从屋顶铁皮漏开的口里shej1n来，照得那些灰尘像打谷场的麦粉一样金h。在那些尘土之间，蟋蟀忽然看见那光线站着一个穿灰se工装衬衫持登记簿和钢笔的nv人，紮着松散的马尾辫，眉眼黝黑，正在认真清点搬进来的货物。有可能是光的作用，也可能是她异於她所处地方的镇静表情，蟋蟀觉得她仿佛是某种故事里的落难王室成员，为了重返王位，需要来到这样一个破旧的地方完成一些艰苦的任务。
「那是阿亚提。」夫人顺着蟋蟀的视线望过去，给她介绍，「这里的很多事都是她在帮忙，给生病的人找药，教大家怎麽储水，在黑市上买卖物资。」
蟋蟀说：「我们是来到了棚户区吗？」
夫人说：「算是其中一个，这里是快速环线旁边的下城，但你知道更大的棚户区在哪里吗？」
蟋蟀说：「内城？」
「对，」夫人说，「你现在看不到那些棚户区，是因为之前要办竞技会，有外城的人要来。市政府怕外宾看到，於是建了墙，把棚户区遮了起来。」
茱尔正从她们身边路过，闻言cha了一嘴：「那地方现在得有向导才知道怎麽进。我上次去看老舅舅，差点在那些破墙之间迷路。想爬个墙，他们还给墙上的防盗网通了电。」
「这个时候你需要这个。」阿亚提向她们走过来，变魔术似地在手里弹出一把绝缘回旋刀，这种冷兵器可以离手後将电网割断。蟋蟀不禁开始猜测她用这把刀破坏了多少锈城的基础设施。夫人转向蟋蟀：「如果是你，遇到电网需要突破，会怎麽做？」
蟋蟀心里感觉到了一丝困惑，她要教会这些人怎麽翻越富人区的安保设施吗？夫人又是在做什麽，为什麽和这些人掺和在一起？但她无法面对夫人期待的眼神，於是如实回答：「电网和普通电路一样，需要零线和火线形成闭环才能通电，如果能辨认电线，可以拆除标注220v的零线，你们的工具是有用的。如果是封闭高压电，电线都经过伪装，即使是绝缘回旋刀，也有漏电致残的风险。还是尽量避免接近，可以从墙下掘洞或者利用树枝和其他建筑翻越。」
她很少讲这麽多的话，一口气讲完，发现现场安静了下来，大家都在看着她。夫人眼光闪烁，似乎情绪复杂，有什麽话想说。静默持续了一会儿，阿亚提带头鼓起掌来。茱尔拍拍蟋蟀的肩：「好家伙，是个实诚人。」
阿亚提微笑地打开另一扇门：「来吧，新来的朋友，我带你参观参观棚户区。」
蟋蟀转头看夫人，露出疑惑的神情。夫人笑着点头：「你去吧，我在这里有很多保镖。」那个穿亚麻破布的少nv挽起夫人的手，撒娇道：「枚姐姐，你上次说要帮我看我的足球还有没有救呢？」夫人刮了一下她鼻子，然後朝蟋蟀咧嘴一笑：「放心，到了这里，枚姐姐是超能力者。」
蟋蟀心想，那上次是怎麽回事？但她没有多说，只是跟随阿亚提弯着腰走进巷道。那是一条小路，两边的棚屋为了扩大空间都争相往中间靠拢，巷道几乎不透一点yan光。棚屋的铁皮屋顶或塑胶遮雨布仿佛喝醉酒的人歪歪斜斜地挤在一起，顶上居然还有人支出了几根竹竿，把床单衣服晾出来。空气y冷，不时有刚晾出来的衣服的水滴在蟋蟀身上，她打了个寒战，偶尔转头，看到更y暗的小巷里居然有人影，背靠着墙壁，似乎也在充满怀疑地打量她这个外来者。
「那些是毒贩。」阿亚提快速轻声介绍，「如果生病疼得不行，我们也会用鸦片酊。黑市上鸦片酊b医院的止痛药便宜。但是毒贩大多和上城的黑帮有联系，少招惹b较好。」
蟋蟀心想，她们知道她们所拥戴的「枚姐姐」的丈夫，统率着上城的黑帮吗？也许是知道的，也许夫人嫁给龙哥，根本就是一个「碟中谍」的游戏。但她不想深究，这些权谋游戏不是她一个小保镖能把握的。她只需要保护夫人的安全，然後领取工资，仅此而已。
她们正穿行在棚户区的巷道中，好像穿越一个巨大的地下迷g0ng。阿亚提依次给她指哪个破旧的小棚屋是商店，哪个临时板房可以买到牧户低价出售的牛n。不知道走了多久，蟋蟀忽然看到前面有一片明亮的地方，仿佛岩洞忽然裂开了缝隙，透进许多光线。她眯起了眼睛，随即皱起了眉。
那是一片巨大的填埋场，周围全是散落的垃圾，但这也许是锈城颜se最丰富的地方了，除了五颜六se的废弃品外，填埋场不那麽陡峭的坡上还有几排不同颜se的废弃拖车，门口晾晒的红se内k，绿se内衣，让这里看起来仿佛一片度假的缤纷海滩。两人爬到填埋场的坡顶，阿亚提转头看了一眼蟋蟀，刚要开口介绍，蟋蟀就说话了。
「这是难民营。」
不远处生锈的铁丝网被风吹过，发出刺耳的咯吱声。也可能只是蟋蟀觉得刺耳。她记得拖车里发霉的天花板，她们捡回来的所有废旧品都堆在拥挤的小房间里，窗玻璃破了，晚上老鼠从破洞里进来，咬她的脚趾，那些老鼠个头都极大，她养的猫都被吓得躲到一边。老光头说这里的老鼠都是吃si人长大的，变异了，胆子b她们大很多。她记得有一天晚上她们想要越过铁丝网去城里做点工，在小树林里被员警发现，对方用强光手电筒照着她们，那刺眼的光，仿佛从矿下忽然升到地面。
这个填埋场，之前应该也是一个矿坑。采矿挖掘得太深太多，地面塌陷，政府索x把它改造成了垃圾填埋场，一举两得，迈尔斯的前任市长应该很为自己的机智得意。塌陷的时候有没有人si？蟋蟀不知道。阿亚提是知道的：
「对，是难民营，也是一个坟场。」
蟋蟀听见自己心里有什麽东西在爆炸，耳膜充斥着爆炸的轰鸣。她不清楚是不是上次的爆炸带来了後遗症，又或者，她是幻听到了很多年以前发生在这里的矿难。她感到一阵眩晕，随即忽然清醒过来，转头向她们来的方向望去。
棚户区的居民楼群里冒出一gu浓烟。不是幻觉，真的有什麽爆炸了。
「我们得回去了。」
阿亚提话音未落，蟋蟀已转身向巷道奔去。阿亚提紧跟着她解释：「有可能是燃气爆炸，下城几乎没有人付得起完整的一个月燃气费，他们会自己接管道偷燃气。」
蟋蟀明白，燃气不纯极为危险，但偷市政矿业的煤炭是锈城的重罪，偷燃气至少没有这麽容易被发现。很可能他们使用的燃气管也是劣质材料，极为容易被加热起火。听刚才的爆炸声，至少半层楼会被炸塌，更令她忧心的一点是，爆炸发生的地方似乎离方才他们待的仓库不远。她的肌r0u紧绷了起来，夫人有可能会被爆炸牵连的念头仿佛另一罐一点就着的燃气。到了仓库，枚不在。蟋蟀四面环顾，看不到茱尔，那个穿破布的少nv也不在。她随手拉住一个人问：「枚呢？」
那个人说：「和麦可去她家了。」然後给蟋蟀指了指方向，蟋蟀脑子又轰了一声，那个方向正是爆炸声传来的居民楼。
她在某个巷口撞倒了一个瘦弱的男人，大概是毒贩或者瘾君子，那个人对她破口大駡，她充耳不闻。等她冲到那栋大楼前面时，几乎要喘不匀气，不得不站定休息了一会儿。那栋居民楼不高，只有六层，这是市政府的诡计，廉租房如果不超过六层，就不需要安装电梯，他们会往下拓展，多挖一个地下室，这样实际交租的有七层楼，且不需要电梯。
爆炸的是三楼，三楼已经炸掉了一半，好在承重墙没完全垮塌，柱子的钢筋0露了出来，显得整栋楼摇摇yu坠。四楼的窗户在起火。
周围已经聚拢了一些围观的居民，蟋蟀抓住其中一个摇晃：「没有人灭火吗？」
那个人露出匪夷所思的表情：「你是刚来的吧？这地方消防车开不进来的。」另一个人怀里还抱着一个菜盆：「停水三天了，我们用什麽灭火？」
蟋蟀找到了消防栓，里面的备用水早已被居民瓜分一空。阿亚提这时候终於追了上来，按住了她肩膀：「蟋蟀，枚不在这栋楼里。」她的眼神很奇怪，仿佛是全未料到蟋蟀的失态。
「你们不救人吗？」蟋蟀愣愣地看着楼上，手心沾满了消防栓开关上的铁锈和青苔。阿亚提努努嘴，蟋蟀看见茱尔他们不知道从哪个角落里出来的，在地上拉开了两块棉被，然後吹了个口哨，四楼yan台的侧面有个黑影从半空一跃而下，仆倒在棉被上。蟋蟀才看清那是一个高大的青年小夥子，背上背着两个孩子。
「好样的阿迪。」茱尔打个呼哨，「应该叫你破烂区消防员。」
「破烂区？」蟋蟀愣了一下，看那个小夥子身手敏捷地从地上爬起来，朝茱尔摘帽致意。阿亚提笑道：「对，我们对这片棚户区的称呼。」
「内城也这麽叫吗？」
「内城叫美丽新世界。」阿亚提和茱尔对视了一眼，看蟋蟀神情还有些恍惚，又拍拍她手臂，「来吧，我带你去找枚。」
她们在那栋楼旁边的一个院子里找到了夫人和麦可。夫人正在给麦可补一个b她的衣服好不了多少的破布皮球。麦可背着一个非常瘦弱的孩子在玩跳格子。格子都是在尘土上用稻秆画的印子，他们估计跳了一阵子了，边界有些模糊。麦可背上的孩子瘦得和脱毛的小j崽一样，完全看不出x别，样子大概只有四五岁，头发剃光，露出发青的头皮，一双又大又清澈的眼睛在那张瘦脸上，显得极为不协调。
「你的点数扔太大了，好难。」那孩子掷出一个六点，她嘟嘟囔囔，但是还是尽力地往前跳，跳到一个单格，她嘴里哎哟哎哟乱叫，假装出摇摇晃晃要摔跤的样子，孩子格格笑起来。蟋蟀注意到他脸上有些红se的瘢痕。
「这是塔狄格拉达。」阿亚提声音非常轻，「他妈妈是新世界人，陪一些黑帮里的人睡觉，染了艾滋。他生下来就感染了。我们给他起名叫塔狄格拉达，希望他像水熊虫一样命大。枚一直在偷偷给他送药。上个月他妈妈si了，枚过来看他，说要想办法带他去上城治病。」
蟋蟀发现麦可已经停下脚步，因为小塔狄正直愣愣地看着她这个外来者。夫人也看到了她们，朝蟋蟀道：「和塔狄打个招呼吗？」
蟋蟀感到嗓子又有些哑：「你好，塔狄。我是蟋蟀。」
塔狄若有所思地点点头，朝她伸出手：「那麽我们都是虫子啦。」
大家都笑起来，蟋蟀意识到塔狄的心智远b他的年龄看起来成熟：「塔狄，你多大了。」
塔狄说：「我八岁了。你呢，有十八岁吗？」
蟋蟀说：「不止。」
塔狄又笑起来，麦可把他放在地上，单手扶住他。他摇摇晃晃地向蟋蟀行了一个标准的鞠躬礼：「很高兴认识你，我的英雄。」
「我不是英雄。」蟋蟀说，「你是吗？小家伙。」
塔狄从口袋里掏出一颗bangbang糖，郑重地放在蟋蟀手心：「我现在还不是，但是我想做一个英雄，像你一样抓坏蛋，保护枚阿姨。」
蟋蟀愣了一下，意识到夫人大概把遇险的事讲给了这些人听，不知道用的是什麽措辞，让小塔狄把自己当成了「英雄」。
塔狄被麦可抱到轮椅上推去晒太yan了，随着冬日接近，棚户区的yan光越来越少。二环住宅区几乎都在高地上，别墅独门独户，按最有利於采集yan光的方式设计。蟋蟀在富人区待的时间长了，几乎要忘记在锈城，yan光也是一种奢侈品，雾霾终日笼罩，当冬天太yan变低的时候，穷人的土地上会蔓延开越来越大面积的y影。他们要晒太yan，只能在最晴朗的日子里不断跟随太yan挪动，仿佛是猫在追逐镜子反s到地面上的一点光斑。
阿亚提去居民楼帮忙，让她们先回夫人家休息一会儿，晚饭在六点钟开始。蟋蟀意识到这些人似乎在过一种「集t生活」，因为居住空间和物资有限，他们要把食物都集中在一起烹饪，用茱尔的话来说，不至於让一块肥r0u白浪费在粘几个锅上。她和夫人站在院子里看麦可推着塔狄，夫人说：「上次我来的时候，塔狄还能走路，现在已经站不起来了。」
「麦可是他姐姐吗？」
「是，也不是。」夫人说，「这片街区所有的人都是兄弟姐妹，但并不是每个人之间都有血缘关系。」
蟋蟀点点头，虽然她没有完全听懂：「您上次要来看塔狄，路上被人绑架。我那时候不明白，您为什麽要放那个人走。」
夫人的目光落在快乐的塔狄身上，他们在玩那个刚补好的皮球，那明明是个足球，但是麦可和塔狄把它抛过来抛过去，根本不用脚。「你今天也看到了，对於外环的人来说，生活很不容易。他们要关停的游乐场，是这边为数不多贫民可以去获得一些免费快乐的地方。」
「为什麽？」
「市政府说是为了防止黑帮聚众械斗，引发混乱，市财政也无力继续负担维护免费器材的费用。」夫人笑了笑，「但是我猜，是因为乐园想要垄断所有的娱乐经济，他们会低价收购这些游乐场，改造一番，然後收费开放。」
蟋蟀说：「龙哥知道这件事吗？」问完她就後悔了，夫人会不会觉得自己就是龙哥的小跟班？她问这句话更多是出於好奇，龙哥这样强调维持稳定的人，怎麽会预料不到关闭所有免费游乐场可能带来的动荡。但她其实也隐约猜到，如果龙哥坐看这一切发生，那他一定和乐园的老板达成了某些协定。所有要动摇现有秩序，卡龙一定会保证它的改变是有利於自己的，并且他有能力维持新的平衡。
夫人沉默了一会儿，忽然问：「蟋蟀，你觉得我做错了麽？」
蟋蟀摇摇头：「我知道，您想选择相信。」
夫人幽幽叹了口气：「可是我信错了他，害你受了伤。」
「您想信任他，和他是不是值得信任的人不一定相关，和您是怎样的人相关。」蟋蟀看向正和塔狄说笑的麦可，「您现在又选择了相信我。」
「我们是一样的人，蟋蟀。」夫人的眼光从塔狄那里转移到了蟋蟀身上，尽管蟋蟀在回避她目光的注视，「在这一点上，我可能b你自己还要了解你。」
蟋蟀向夫人望去，什麽意思？夫人为什麽会了解她？夫人拉拉她手，微笑道：「走吧，我说要带你去海滨浴场度假，浴场没有，我至少还有个浴缸。」
蟋蟀没想到夫人在这个棚户区居然有一个单人房间，还配了一个浴室。虽然浴室门打开，发现浴缸里满满一缸水的时候她还是陷入了困惑：「夫人，这是您刚才接的水？」
「不，应该是茱尔。」夫人去拧开龙头，「这里经常停水，所以他们把浴缸当做储水缸。希望今天能有水。」
水龙头嗡嗡震动了一下，没有水。
夫人拍拍手：「情理之中。还好，我们有这缸水，烧热就可以洗。」
蟋蟀十分震惊：「夫人，你的伤也不能碰水，我的……也还不能。」
夫人狡黠地眨了眨眼：「可是我上一周也是可以洗澡的。」
蟋蟀想说「那是因为有护工在帮你洗」，话到嘴边噎住，忽然明白了夫人的意思。她几乎要闭上眼，因为从镜子里看，她能看见自己的脸已经红透了。
期末已至，总是有人欢喜有人忧。我们楼上的男生宿舍显然就是逃过了作业毒打的幸运儿，期末早八结课，只当提前放假，每天动辄两点回来，大敞着门打牌喝酒。我键盘快要敲碎的时候听到喝醉的人在楼道里谈笑风生，忍不住暗中把他们十代祖宗都问候一遍，希望有哪位祖宗能被骂出来显个灵，教教这帮没教养的孙子。当然，这不太可能，没准他们的祖宗跟他们一样夜夜蹦迪，反过来要教育我。
我有一天忍无可忍冲上楼，问他们能不能稍微安静点。他们惊诧地抬头看我一眼，一个染了两条h毛的男生说：「马上马上。」然後把门关上。我听到里面哈哈大笑，有人大概良心觉醒了两秒，说：「不要吵了，那个nv的待会又来找了。」
我心想：那个nv的可还没走呢。
我刚进宿舍，就听到拉凳子拖桌子，啤酒瓶咣当作响，划拳声此起彼伏。喝酒的人良心持续时间可能没有喝完一瓶啤酒的时间长。我给张曼仪发资讯，说我可能要去提一瓶啤酒上去敲这帮人脑壳。张曼仪回我一个：你还不如提瓶二锅头上去把他们全部喝翻。
我一时无言。这还真是张曼仪做得出来的事。我上次眼睁睁看着她拎着一瓶酒去了隔壁桌和一个陌生帅哥连喝三杯，最後那位帅哥开车送我们回家，并且承诺再也不在饭店里ch0u烟了。我酒量是还可以，但我会考虑上去找这帮大喇叭喝酒可能带来的风险，喝多了会失态，喝少了会尴尬，要是一不小心被舍管发现去男生寝室喝酒，还会被通报批评——这个学校的神奇之处就在这里，只允许学校把男生和nv生安排在一栋宿舍楼里，但不允许男生和nv生互相串门留宿。考虑到张曼仪的前科，我给她发信息：你可不要乱来。
她发我一个嫣然一笑的表情。
我忐忑不安地过了大半夜，一直没听到张曼仪的声音在楼上出现。正当我准备放下心来的时候，忽然灯灭了，几乎与此同时，我听到在楼道里谈笑的人发出了一声惊天动地的惨叫。
灯又亮了。我看了一眼我瓶子里的那只小蟋蟀，小蟋蟀也无辜地看着我。我猜，这种声音不太可能是被蟋蟀吓出来的，有人大喊了一声「鬼啊！」分贝可b我初遇张曼仪的时候听到的响亮多了。紧接着是踉踉跄跄的脚步声，砰的一声巨响，门关上了。
七楼的灯次第亮起来，六楼也有不少人探头出来看，等发现没什麽事的时候，宿舍楼又恢复了si寂。这次连楼上的大喇叭都消失了。我听到敲门声，一开门，我差点也惨叫出来：门口站着一条没有头的白毯子，不止没有头，毯子的上面还有血迹。
好在毯子一进门，张曼仪的头就很及时地从毯子里出来了。我简直要疯掉：「刚才是你在上面装神弄鬼？」
张曼仪眼睛骨碌碌一转：「怎麽，做仪式音乐研究的人居然不欢迎鬼？」
她把手从毯子後面旋出来，手上托着一个模拟塑胶人头——她说是3d列印的，涂了一些红se颜料，我刚才要是看到了这麽个玩意，估计真会喊出来。我把门关上，给她倒水卸妆，她涂了很厚的眼影，脸刷得惨白，再加披头散发。不知道半夜三更的，楼上那帮男生在跳闸只有应急灯的楼道看到她是什麽心情。
「你是在帮我复仇吗？我的复仇nv王。」我又感动又好笑。张曼仪漫不经心地划把手机，脸上露出一丝狡猾的笑：「不，我在制造‘都市传说’。」
她把手机递给我，我惊诧地发现我校为数不多的公共社交平台「树袋」上有人发了一条询问我们住的那栋宿舍楼是不是闹鬼的帖子。大半夜的，评论的人居然还很多。有人拍到了一个模模糊糊的白se侧影。下面有人匿名评论，说ta知道是怎麽回事，我们这栋楼以前是建在一个坟场上的，本来y气就很重，冬天如果超过两点还在吵闹，不得安宁的厉鬼就会出现。
我说：「这以讹传讹的速度还挺快啊。」
张曼仪把椅子转了个圈，挥起手里的卸妆棉：「这个匿名解释是我发的。等大家都看到了这一条，半夜喝酒遇到鬼的事就会变成新的都市传说。」
我觉得这波c作简直是匪夷所思：「你发了大家就会信吗？」
张曼仪指指下面出现的新跟帖，有好几个人回复说他们看到过类似的「鬼」，还有人作证说他从小在学校附近生活，这边确实有个坟场：「我做过调查，这边从前是城市周边的荒野，多少都会有一些坟地。都市传说的特点就是这样，只要足够有话题，掺杂一些半真半假的因素，而且资讯模糊，一定会产生类似的经验叙事。说的人多了，其他人也就信了。」
张曼仪是对的，等到第二天下午的时候，那条帖子已经有了三万多的点击量。连我们班班群都在讨论闹鬼的话题。但我们没有等到它更火，辅导员的电话就来了。闹鬼的事惊动了学校舆论管理部门，他们调监控查看昨晚的事，发现张曼仪进了我的房门。於是我喜提安全员谈话待遇，还没谈到一半，我就看到张曼仪也进了谈话室。
我们俩四目相对，我叹了口气：「我还没把你招出来，你怎麽就自曝了。」
张曼仪挤挤眼：「我不能让你一个人扛着嘛。」
谈话的安全员是个看起来不太凶的中年nv士，对於周末加班的事显得不情不愿。在宣称她对我们的资讯了若指掌并且报出了好几个我们的曾住地地址後，她忽然盯着张曼仪道：「你的就诊记录有jg神疾病史，你昨晚去装鬼吓人的时候，自己是清醒的吗？」
张曼仪说：「不太清醒。」然後笑了一下。
这时灯忽然灭了。安全员嘟囔了几句，大概是咒駡这个破学校的基础设施费用都被贪w了之类，然後让我们俩在谈话室等着，她去检查一下电路。谈话室里一片漆黑，我向张曼仪伸出手，她似乎有心灵感应一般握住了。我问她：「jg神疾病是怎麽回事？」
「创伤应激後遗症。」张曼仪说，「地震。我很多同学都有这个病。其实是好多年以前了，我刚刚是骗她的。jg神病扮鬼不是挺合适嘛。」
我在黑暗里看不清张曼仪的表情，但我能感觉到她大概在无声地发笑。她又说：「对了，我最近有拼出来锈城的新故事，蟋蟀和夫人度假的时候，也停电了。」
度假度到棚户区，停电倒是也挺正常的。
停电之前，蟋蟀正在给夫人洗澡，她的手在抖。夫人笑她：「你是太冷了吗？蟋蟀。」蟋蟀说不是，她在努力摒除脑子里各种纷飞的杂念，像教练教他们闭气时说的一样，把意念集中在鼻子上，眼观鼻，鼻观心。把夫人当成一块木头又有什麽难的呢？很难，这是一块会喘息，温热，会起伏，散发着柔软甜香的木头。手心的触感温润无b，她甚至无法把注意力完全集中到按部就班的程式上：抹香皂，冲水，擦洗。
她的手轻轻抚过夫人背後的绷带附近的皮肤，注意不要让水沾sh伤口。她想起这伤口是怎样产生的，作为一个保镖，她让自己的雇主为自己挡枪。即使这伤疤终会痊癒，也会是她心底永远无法抹去的伤痕。她暗中咒駡自己怎麽还在胡思乱想，她本应因此感激与负疚，本应该做所有夫人需要她去做的事。
但她产生的这一秒钟坚定无法让她的手指在按到夫人x口附近时不停下来，夫人微微侧过脸看她，sh漉漉的头发黏在脸颊两侧，眼神微微含笑，似乎在问她怎麽不继续了。她咬了咬牙，打算开口请夫人自己清洗，但话还没出口，夫人就将可以抬起的那只手按在她的手上，然後无声地、坚定地拉着她向下滑去。蟋蟀的脑子再次轰然炸开，一切知觉都消失了，世界仿佛只剩下了手心的温软。她的手滑过了夫人x脯的肌肤，然後向下浸入热水中，她烧的热水温度刚好，她全身开始微微出汗了。
夫人几乎是用一种不容置疑的口吻附在她耳边说：「脱掉衣服。」
蟋蟀的脑子几乎不是自己的，她木然地脱下了自己的外套，然後是内衣，脱到最後贴身的内k的时候，她停了一下，似乎这时候才感觉到一丝窘迫。夫人牵着她的手，将她拉进浴缸，温热的水逐渐漫过冰冷的肌肤，她打了个激灵，神思又迅速涣散，她的眼睛再也无法回避，大脑停止了处理资讯。夫人离她越来越近，她的瞳孔急遽放大，视网膜上倒映的成像从夫人的手，再到脸，然後是脸颊上微微的发光的绒毛，雀斑，手指上的涡旋，嘴唇上几乎不易察觉的细纹。
「你知道你心跳得有多快吗？」夫人似乎在笑她。蟋蟀感觉不出来自己的心跳，但她能感觉到夫人的。她们的手都按在对方的x口，夫人的手缓慢向下游走，带着氤氲的水汽。钨丝灯嗡嗡跳了几下，忽然熄灭了。
大概是烧水的电热bang超过了老式电路承载的功率。但房间里没有人想去检查线路，热水的触觉让她们四肢软散，仿佛骨头都被剥离，完全绞在对方身上。唯一剩下的力气，仿佛是在一片黑暗丛林里的野兽,跳跃着，左奔右突，向着自己唯一的目标发起冲刺。水覆盖在她们身上，又从身t上滚落。她们在每次亲吻快要陷入窒息的时候短暂地浮出水面，然後又仿佛刚断n的幼兽一般寻找对方的嘴唇。夫人轻声在蟋蟀耳边呢喃：「这会b你练习s击更难吗？」
蟋蟀闷哼一声，随着夫人手指的动作蜷起了身t，然後又舒展开来。她从水面潜入水中，亲吻夫人的每一寸皮肤，最娇neng的皮肤，直到夫人发出sheny1n。这并不会bs击更难，骄傲的枪手总是能在陌生的环境找到靶心，更何况……她意识到她似乎早已经在自己梦境里抚0过这具身t无数次了。蟋蟀在黑暗的水里睁开眼睛，看见和听见的依然全是夫人：她们混合在一起的喘息，紧绷又松弛下来的腿部线条，白皙皮肤下隐约的青se的血管。浸润了她所有皮肤的温热知觉，不知道是水，还是贴在一起的肌肤。
「我交了一个新男朋友，叫曹有信。」
黑暗里张曼仪的声音传过来，显得很不真实。「他爸以前老是出远门不按时回家，他妈在家等得不耐烦，为了显示自己有文化，就翻出唐诗三百首，从里选了个词，给他取名叫曹有信。你说好笑不好笑。」
「早知cha0有信，嫁与弄cha0儿？」我苦笑。
张曼仪哈哈笑了两声，她在讲好笑的事，但是声音很不对劲，我从「男朋友」这个词给我的震惊里回过神来，意识到她的声音在打颤。怎麽回事，谈话室并不冷，甚至还有点热。我问她是不是冷，她忽然就不说话了。
我脱下外套，走到张曼仪身边想给她套上。她忽然伸手抱住了我。我能感觉到她全身都在发抖，好像连抱我都快抱不住了。我把外套披到她身上，然後弯下腰用力回抱住了她
我的脑子很乱，她这是创伤应激障碍并没有完全恢复，又发作了？男朋友又是什麽情况？虽然我知道她之前也交过一二三四五六个男朋友，都是不同专业或者不同职业，仿佛是在做什麽田野集邮，但是我们认识这麽久以来，她好像从来没有和我提过这些前男友的事，甚至我上次旁敲侧击地问她「蛋蛋」的事，她给我的都是否定的答案。这让她以前交过男友的事在我心里好像是个虚假的不存在的泡泡。
她是真的交了男朋友吗？以後我要失去她了吗？是不是从此以後我就不能约她一起吃饭了？她会拒绝我的吃饭邀约，然後告诉我她要去约会。她还会再在我坐在公园里的时候突然出现在我旁边，跟我讲锈城的故事吗？还有一种莫名其妙的情绪在我心里蔓延，我不好说，但我很讨厌想像她亲吻一个男孩子的样子。
虽然亲吻对我来说其实也没多大份量。小时候爸妈如果是白天去上班，通常会把我锁在家里。有一次隔壁林林来找我玩，我开不了门，我们就爬在窗台上看连环画，他不知道从哪里ga0到的一些言情小本子，里面有一男一nv在亲嘴，为了ga0清楚嘴到底有什麽好亲的，我们隔着窗户栅栏试了一下。没什麽感觉，林林这家伙中午可能吃了鱼，嘴臭。但是这事居然被隔壁大姨看见了，爸妈下班後我被罚站了一个小时，林林也没好到哪里去，第二天看到他的时候他捂着pgu一瘸一拐，见了我绕着走。
後来我又亲过一位初中时喜欢的篮球少年，还曾经被一位学长强吻，大学时的前男友和前nv友大概也亲了很多次。亲吻确实有的时候能让人感觉亲密而且温暖，但大多数时候，我觉得我们的电影可能拔高了它对於浪漫ai情的意义。亲吻一个人就能抵达她他的内心吗？
又或者只是因为厂区的父母总是疲於奔命，从来不在乎孩子的情感教育，所以我一直没有办法t会大家所t会到的那种「正常」的感情，成为了这个ai情故事大行其道的世界上一个小小的怪胎？
我的理x思考在张曼仪的嘴唇触碰到了我的瞬间戛然而止。
不知道是因为城区停电，还是因为寒cha0来临，蟋蟀和夫人从房间里钻出来的时候，觉得外面的温度又低了几度。夫人指指那些黑暗的小巷子：「一会儿我们可以去弄一些走私贩子的炭，我房间有个壁炉。」
蟋蟀在一个巷子前面停下了脚步，那里站着两个nv人，穿着低x旗袍，涂了很重的口红，在她们身後，霓虹灯牌一闪一灭，电流发出的光把她们腰身的曲线描得发红，好像熬夜抄写的香烟纸被r0u出皱巴巴的颜se。蟋蟀的视线落在她们头顶的另一个灯箱上，一个圆形的招牌，在圆形後面是hse和绿se的散s条纹，好像是已经落魄的太yan。
「你在看什麽？」
蟋蟀说，没什麽。她不想让夫人觉得自己在躲她，於是主动说起来自己也认识这样的人。怎样的人？阿兹娜也曾经是这两个nv人中的一员。蟋蟀想，自己对於阿兹娜来说到底意味着什麽？里往往会写，一个nv人因为生了一个不该生下的孩子，生活每况愈下，她是不是就是里的反派，一个不该被生下来的孩子。如果没有她，是不是阿兹娜就不必被迫逃离自己的家，即使她仍然踏上了逃亡的路，也不会遇到这麽多危险，更不必因为需要多养活一个人而把自己掰成两半。
夫人在她前面说话：「你可能会觉得那些人很可怜。」
蟋蟀说：「没有。」
可怜吗？她想起有个下午，有个脸上长了痦子的男人在房间里扇阿兹娜耳光，她在门外吓得哭。男人听见有小孩哭，从房间里出来，对蟋蟀说，你妈就是个骗子，然後摔门而去。她打开门，看到阿兹娜光着脚在冷水龙头下冲手，脸肿出来，仿佛是膨胀得不充分的紫se气球。母亲冲完，sh着手从墙壁缝隙的小铁盒里0出来两个y币，教孩子去楼下买两块冰bang。一块孩子吃，一块母亲要用。
「吃了就去玩吧，作业晚点再写。」阿兹娜这样说。蟋蟀吃着冰bang的时候，yan光照在广场上，好多小孩踩着旱冰鞋在那里滑着。她知道自己不能回家，母亲希望自己待在外面。可怜吗？她不知道。她总是在吃冰bang的时候因为冻麻了嘴而不小心被劣质竹签割破舌头，所以每根冰bang吃到最後都有血腥味。
夫人还在继续说：「相b上城那些不能决定把自己卖给谁的姨太太，她们还要自由些。」
「价格不一样。」蟋蟀说。有些人标价低，会被人打。
夫人似乎苦涩地笑了一下：「人应该被标注价格吗？」
应该吗？蟋蟀没有仔细想过这个问题。从她出生开始这个世界的人都是明码标价的。运垃圾的人四百块，在广场附近站街的人两百块，在蝗虫角站街的人六十块，她自己看起来贵一点，四千块钱一个月。人们互相看对方，看的不是人，是他们身上贴着的价格签子。她不知道应不应该质疑已经存在的东西，质疑了有用吗？
阿兹娜教过她：「这个世界是不公平的，你得学会不让人欺负。」
所以这是阿兹娜谎报了她的身份，送她进上城的学校学格斗的原因？如果不是去这个学校，即使学格斗，她也只能去地下拳场打黑拳。但在上城，她就有机会被选去保镖学校，然後到富人区工作。自由也是明码标价的，夫人不明白这个道理吗？一定是明白的，不然她怎麽会放弃自己的自由嫁给龙哥？
这时茱尔出现在了路口，向她们招手：「我还以为你们迷路了。」
阿迪出现在她身後，茱尔顺手捏了一把阿迪的x肌：「你们再不来，阿迪都要饿得前x贴後背了。」
阿迪也不在意，向蟋蟀伸出他的大手：「阿亚提让新朋友选今晚喝什麽酒——我是阿迪，下城地鼠。」
蟋蟀伸手与他相握，阿迪有一双苦力的手，粗糙，有热度：「蟋蟀，上城爬虫，我们今天见过。」
阿迪咧嘴一笑，露出两排白白的牙：「那现在正式认识了。」
「你这个小爬虫挺幽默。」茱尔揽着夫人肩膀跟蟋蟀介绍，「阿迪是个矿工，麦可的哥哥。」
阿迪说：「茱尔本来要去下矿的，把机会让给了我，不然我就失业了。」他很绅士地拉开门，风灌进房间，蟋蟀当即听见房间里有人大骂：「天杀的，阿迪，你要透气自己去透，老子脚都要结冰了。」房间里的热气同时扑面而来，夹杂着水汽，烤r0u和面包的香味。
阿亚提的声音在里面传出来：「脑子没结冰就行。」
茱尔拉着夫人进屋，蟋蟀紧随在她们身後，阿迪最後往四周看了看，才关上了门。蟋蟀心里暗想，阿迪如果去保镖学校，倒是会是个好苗子。但很明显阿迪不可能去。他往通道里走的时候，蟋蟀注意到他的褐se麂皮靴子後跟已经磨破了，泛着幽幽的青se，鞋底大概嵌有煤渣，走起路来咯吱作响。房间的过道没有b外面的巷道宽敞多少，两边的墙壁像阿迪的靴子一般磨透了墙灰，透着霉斑和水渍，锈迹斑斑的管道仿佛是老人手臂上突起的青筋和血管，几乎要挣脱墙面。过道尽头是一个地下室，大概之前曾经是地下餐吧，糊了纸的窗玻璃外还能隐约看到红灯闪烁。屋里悬挂着两个不是很亮的钨丝灯泡，墙上居然还有壁炉。
按照锈城的法律，这种人群密集又没什麽通风管道的廉租屋，在屋子里烧火是不合法的。但似乎没人管这个，面包已经切好在桌子上了。矿工们来来往往地传递汤碗，蟋蟀拿到一个，喝了一口，感觉像是储存已久的罐头豌豆。没有座位可坐，事实上，房间里有太多人，蟋蟀找到一个落脚地都困难，仅有的几个凳子给了几位看起来像树根一样皱的老人。阿亚提在墙角里站着，一只脚缩起来向後踩着墙壁，朝他们挤挤眼睛：「站着吃，不容易有小肚腩。」
蟋蟀想挤出来一个笑回她，但显然没有成功，因为夫人看着她的表情笑了。蟋蟀见夫人笑，眼神慌忙又滑到了地上，耳边突然听着夫人的声音凑近了，说了句「圣诞快乐」。
一定是因为人太多了，被人靠得这麽近蟋蟀都没有任何警觉反应。她脑子里出现的第一反应是，她都快忘记还有这麽个节日了。上城的耶诞节通常是商场的节日，每个酒店都在极力推销圣诞套餐，似乎只有买下它们，你才能获得最完美的耶诞节。灯牌上出现的永远是光鲜亮丽的明星家庭，通常是一家四口，穿着顶级「小山羊」羊绒套衫，脸上洋溢着幸福的微笑。上城的穷人看起来不怎麽庆祝节日，没有钱又没有家庭的人，更是和节日绝缘。
但棚户区不会轻易放过任何一个可以庆祝的日子。喝什麽酒其实不太重要，反正也就只有低度的自酿小米酒和廉价烈x白酒可以选。吃着饭，不知道是谁吹了一句口哨，好几个人都哼唱起来，随着节拍跺起了脚。有人说：「快整点声音。」有人大喊：「塔狄，今天吹个《基督也疯狂》！」
「声音对矿工很重要。」阿亚提对蟋蟀露出一个无奈的笑，用两根手指敲敲自己的耳朵示意，「所以这里总是特别吵。」
蟋蟀点点头。
「矿工平时下矿的时候会戴一个收音机耳机，」阿亚提解释，「耳机彻底没信号的时候，他们就快到工作层了。反过来也是，他们从矿井乘电梯上来的时候，耳机会最先给他们传递外界的信号，这样在他们看见光亮之前，可以提前大概二十秒左右知道自己回来了。」
蟋蟀无言。她没有下过矿，无从想像这样的场景。明明在地底下，收音机是最没有用的东西。但地底的黑暗和寂静究竟有多漫长和难以忍受，才会让矿工们如此渴望早些听见来自外面世界的声音。
阿迪从一个非常高的壁橱里拿出一把口琴，仔细擦了擦，递给塔狄。塔狄的脸被火光照得红红的，把口琴放进嘴里，悠扬的音乐声飘出来，不知道是不是基督也疯狂，但人们确实疯狂了，他们欢呼跳舞，好像这个地方不是棚户区的一个地下室，而是上城的舞场。连灯光都闪烁了起来，蟋蟀扭头去看电线，正对上阿迪狡黠地抬眼睛笑，他手里捏着两端钨丝灯的电线正手动碰擦。
蟋蟀还没来得及跟他说危险，手臂就被拉住了，是麦可，换上了新衣服的少nv眨着jg灵般的大眼睛看着她：「跳舞吗？」
「我不会跳。」蟋蟀承认了她在保镖学校唯一一门几乎挂科的课，交际舞。但房间太吵了，她的拒绝大概压根就没有抵达麦可的耳朵。她只能任由麦可拉着自己来到舞池之中，抬头看见夫人端着一个酒杯，正笑yy地倚靠在墙边看着她。
音乐变了。另一个乐手加入了奏乐团队，是个棕红se头发的中年nv子，手里端着一把像小提琴的拉弦乐器。麦可看到蟋蟀在打量那把琴，赶紧讲解：「这是我们的弓萨尔，凯拉尔人的小提琴。」
凯拉尔。这个名词蟋蟀记得在文化课上学过。在外环还没有成为锈城的棚户区之前，曾经有一些原住民的城寨，凯拉尔就是其中之一。据说他们牧羊为生，母系氏族，每家都有一个长祖母，三代人一同居住在一栋树皮高楼里。但不同于别的原住民，b如擅长盗窃和电脑技术的英特人随着征地开始慢慢进入中城的科技街区成为新移民，凯拉尔人一直都没有能适应锈城的生活，当村寨的土地被收走，他们也就慢慢消失了。没有人知道他们去了哪里，有人说他们成了棚户区的贫民，也有人说，他们的族长带着所有族人漂洋过海离开了这座城市。
「她是凯拉尔人吗？」蟋蟀问。她发现在这个吵闹的舞场，所有的g0u通都只能靠咆哮。麦可同样也大喊着回答：「不是，凯拉尔人早就不存在啦。」
「他们去了哪里？」
音乐欢快，人们开始跳一种提步幅度很大的踢踏舞，蟋蟀笨拙地模仿着麦可的步子，三四四三，麦可跳起这支舞仿佛岩崖上蹦蹦跳跳的小山羊。
「你不知道吗？」麦可说，「锈迹之後，物资都被上城的黑帮和政府管控，如果你说自己是凯拉尔人，就领不到物资。只有假装自己不是凯拉尔人，才能有饭吃。」
这是上城的博物馆和中城的学校里都不会教的历史。蟋蟀不知道自己要不要相信麦可所说的。
「这是凯拉尔的丰收舞。」麦可一边跳一边给蟋蟀介绍，「al-a意思是欢庆丰收。凯拉尔人放羊，但是也种植一些小麦。到了十二月，他们宰羊，囤积面粉和酿酒的工作结束，就会聚在一起跳舞。」
现在他们又是在庆祝一些什麽？在棚户区，哪里有什麽丰收的季节？
「你去过锈城外面吗？」麦可大声在问。
蟋蟀说：「我就是从外面来的。」
麦可眼睛亮晶晶的：「外面有什麽？」
「大海。」蟋蟀努力回忆来到锈城以前的事，但什麽都想不起来了，似乎大脑遮罩了一部分童年的记忆，也可能是人记事的年龄并没有自己预想的这麽早。「我想不起来了。」
阿兹娜应该准确地记得那些记忆。蟋蟀怀疑有时候她半夜惊醒，在客厅里走来走去，是又重新回到了那些记忆之中。广场外面的灯光从门窗的玻璃照进来，照亮年轻母亲的脸，仿佛军营的探s灯。她说：「不要开枪，这里有孩子。」
「我没有见过大海。」麦可露出羡慕的神se，「如果以後我有钱了，我想去看看海。」
海没有给蟋蟀留下任何美好的回忆。她能记起来的只有没有尽头的黑暗，海浪拍打在铁船舱壁上又碎裂的轰然巨响，好像建筑物倒塌。一栋接一栋的建筑物倒塌。她面前的灯光忽然熄灭了，她似乎又听到了pa0弹击中大楼的声音。
地面在震颤。她告诉自己这是幻觉。但不是幻觉。人群sao动起来，阿亚提的声音穿过黑暗传来：「大家注意，有一枚火箭弹击中了四号楼，大家先不要出去。我们会排查外面的情况。」楼梯间的防火门亮起红灯，供电仍未恢复。
蟋蟀的眼睛逐渐适应了黑暗，她挤过人群，来到夫人身边。夫人把手里的烟递给她：「有可能是政府在定向打击犯罪分子。」
夫人猜得没错，蟋蟀的接收器响了，是锈城政府的官方通报：圣诞夜突袭，治安军一举捣毁非法炸弹制作团夥。
黑暗仿佛没有尽头。但那位琴手和塔狄并未停止奏乐，音乐依然在继续，只不过从丰收节的欢快节奏变成了哀伤的乐曲。人们窃窃私语。阿亚提和阿迪都出去了。
不知道过了多久，铁门开了，楼梯间传来急促的脚步声。有人在大喊：「麦可，我们有九个伤患。」
人群让开了一条路，麦可冲上楼梯，又扭头冲夫人喊了一句：「枚姐姐，照顾一下塔狄。」
门框上的灯变成绿se，这是他们的暗号——外面已经清场。但地下室的供电仍未恢复，显然所有人都没有了跳舞的心情。几个矿工仍在桌边交换廉价烈酒，其他人交头接耳了一阵，陆陆续续走向楼梯。
夫人走到塔狄身边，温柔地00他的头：「走吧塔狄，该睡觉了。」
塔狄意外的温顺，没有多问一句，把口琴放在桌子上。旁边有个年轻男子背起他，打开旁边的一扇小门，那是另一条地下的秘密频道。蟋蟀拧开自己带的应急灯先钻进去，通道里有一gu煤渣的气味。
夫人似乎很熟悉这条通道，他们没一会儿就到了塔狄的小房间里。小房间里很暖和，可以算是蟋蟀来到棚户区以来进过的最温暖的房间。但窗子开着一条小缝，有寒风灌进来。蟋蟀走到窗边，想把窗户关上。她发现外面的地已经铺了一层薄薄的雪。
「别关。」塔狄制止了她。他把两只手指搭在头上，做出一对「猫咪」的耳朵，「金先生还没有回来。」
「金先生是这个院子的流浪猫。」夫人笑了，「冬天外面冷，塔狄会给他留门让他晚上进来过夜。」她坐到床边，给塔狄掖了被子，亲了亲他瘦得凹陷下去的脸颊。塔狄露出微笑：「枚阿姨，晚安。」
大概是看出来夫人仍旧有些担心，他把手握成圈放在嘴巴上，做了一个奇怪的噤声的手势，说出了一句蟋蟀完全听不懂的话：
「detrayaayota」
警笛声淩晨两点才停下来。蟋蟀注视着窗外鹅毛般的大雪，棚户区从屋顶钻出来的树本来是黑se的，仿佛尘肺病人咳嗽出的颗粒喷洒在半空里，被雪覆盖之後，便成了森森骨架。她看着警车的红光逐渐从棚户区消失，然後拉上窗帘。夫人在黑暗里翻了个身，嘟嘟囔囔。
「快睡吧，不会有事的。」
蟋蟀嗯了一声，在沙发上坐下来。她已经习惯了陪雇主出夜时通宵执勤。但夫人叹了一口气：
「早知道你要这麽守着，我就多带个人跟你换班了。」
蟋蟀道：「太太快睡吧，我在沙发睡就好。」
「我知道你为上次没保护好我的事愧疚。」夫人不仅没睡，还坐了起来，「但那不是你的错。是我自己越界了。人无法为他人的过错负责。」
她的语气轻柔，却带着不容置疑的力量。「同样的道理，如果今天我要继续犯错，你即便是整夜不睡，事情也不会有任何改变。」
蟋蟀心想，熬夜可能真的伤心脏，她的心率又有些不齐了。她试图守卫她的最後一条防线：「我从受训就一直能坐着休息，不会有问题。」
「你在家里也如此吗？」夫人的声音似乎颤抖了。
蟋蟀仔细回忆了一下这些年自己是怎麽睡觉的，如果是在龙哥家里执勤期间，那便是在宿舍也不会躺下睡的，因为要随时起来听命。回到自己的小公寓会好一些，但那也不是她的家，她把睡觉和吃饭都当做一个任务来做，睡够七个小时，起来做t能训练。有时候那些健身器材仿佛b起被床单枕头对她还要亲切些。
夫人似乎好像又有些好笑又有些心疼：「等有了闲暇，我应该去你的公寓看看。」
蟋蟀下意识想要拒绝——雇主到保镖公寓去是保镖学校的禁令，保镖所住的地方往往没有这麽严格的安保系统，对雇主和保镖而言都不安全。毕竟花钱请保镖的人大多四面树敌，保镖工作时也难免被记恨。到时候不管是谁的仇家找上门了，都会是严重的雇佣事故。夫人大概没有看工作合同，蟋蟀的工作内容绝对没有带雇主回家这一项。
但夫人好像也只是说着玩，她的注意力很快被其他东西x1引了：「你的腰好像在渗血。」
蟋蟀看着她走到自己身边来，下意识地用手遮住自己的腰：「没事，我……」
但夫人温柔地握住她的手，放了下来。蟋蟀觉得自己腰间未愈的伤口仿佛变成了另一只眼睛，在接受夫人的凝视。她困窘地合上眼，腰上那眼睛却合不上，侧身的肌r0u都痉挛了一下。
「怎麽回事，是洗澡的时候弄破了吗？」夫人从药箱取了新的绷带给她包紮。蟋蟀缩了一下身t，喃喃道：「不知道，可能是刚才拉窗帘动作大了。」
「怎麽会是这样容易受伤的t质呢？」
蟋蟀知道主语是「你们保镖」，恍惚又意识到了自己的身份：「保镖学校不检验血小板。我从小血小板就偏低，但是我不知道痛，多流点血，也没多大事。」
「不知道痛。」夫人似乎有点恶狠狠地把这句话咬了一遍。蟋蟀觉得腰间一痛，似乎夫人的指甲掐进了伤口旁边的皮肤。她不敢侧头，生怕自己有什麽话说错了。夫人却越来越用力，仿佛要验证她是不是真的不知道痛，或者要把她抓住，拧碎，直到她忍不住轻轻x1了口气。
「抱歉，我失态了。」夫人长喟一声，松开了手。
蟋蟀说没事。她不觉得被抓破一点皮有什麽道歉的必要。她甚至都没有太觉得疼。她的背上有年少时被殴打留下的伤痕，训练时摔下来动手术留下的刀疤，有弹片的痕迹，还有在丛林里被蚊虫叮咬叠加的瘢痕。夫人似乎0到了它们，於是她不需要再解释了。她们在黑暗里沉默着，任由触觉讲述过去发生的一切。
天不知道什麽时候慢慢亮了。棚户区的四面仍笼罩在黑暗的紫se薄雾里，只有一缕yan光沿着远处大厦的玻璃外墙流下，闪烁出仿佛湖面一般的清澈金光。蟋蟀从床上醒过来的时候，意识到这大概是记忆所存的这十多年里，她睡得最沉的一觉，没有噩梦，也没有突然惊醒，仿佛婴儿，拥有最无知无觉和甜蜜的睡眠。
「醒了？」夫人似乎已经醒了一会儿了，见她睁眼，便迅速转头来看她。蟋蟀依然不敢和她对视，答了一声「是」，便把视线落在被褥上：「太太睡得好吗？」
夫人噗嗤一笑，蟋蟀想到自己可能整天在防备状态，极可能深睡时也不安生，不由羞赧：作人保镖，睡到雇主床上，还要问雇主睡得好不好，职业道德法规课的反面教材都没有写过这样的荒唐案例。好在夫人看起来心情很好，并不像是一夜未眠：「你慌什麽，没有睡熟过吗？」
「很久没有了。」蟋蟀老实，夫人也知道她老实，神情登时肃穆了：「是从进了保镖学校开始的吗？」
「是从……」蟋蟀觉得时隔久远，她都想不起来上一次睡得好是什麽时候了。夫人身上若有若无的香气渗进她的鼻腔，她觉得有些熟悉。那是什麽香味？鼠尾草，混合着一些……小苍兰。
「大概十四岁。」蟋蟀的记忆在小苍兰的幽香中渐渐成形，记忆是一种奇怪的东西，当你下意识地掩埋它的时候，它会变成流质，你以为你可以随意篡改它的形态，但在你不受控的时候，它便猝然冻结，迸裂出足以割伤人的尖锐碎片。当你决心去面对它，又需要极大的勇气和力量捕捞，它才会现出原本的形状。
十四岁，阿兹娜被捕，si在了监狱。大约是这麽个年龄。她记得是因为那是保镖学校课程快要结束的秋天，皂荚从树上落下来，仿佛许多虫豸的屍t。那个救济会的阿姊把蟋蟀从监狱带回家，给她冲茶喝，照顾她吃饭，让她睡在自己的床上。
那个阿姊的床和被褥都很软，刚好能把十四岁的蟋蟀整个温柔地裹住，带着小苍兰的气息。这是蟋蟀最後记得的自己能安心睡着的一段日子。她记起来自己下午醒来，看见阿姊在yan台上赤着脚喝一杯咖啡，咖啡杯杯沿有红se的彩陶图纹，映衬她胭脂se的眉毛，八芒星银项链在白皙的脖颈上晃晃荡荡。
蟋蟀不知道她是不是还活着，去了哪里，她甚至不记得她的名字。返校寄宿之後，她们失去了联系。蟋蟀後来再到救济会，对接的工作人员换成了一个胖胖的年轻男人。那样的一个图景长久地驻留在她心里，直到她自己开始怀疑这记忆是自己的想像，一种幻觉。她也不知道该如何描述这样一种感受。
好在这时候门铃响了，及时地解救了她。蟋蟀从床上一跃而起，在不到三十秒的时间内穿好衣服冲到门边，贴着猫眼检查外面情况。
猫眼是凸透镜。外面一个变形的蓝发人头。
仔细一看，蓝发人头後面又冒出一个一模一样的蓝发人头。
蟋蟀吓得往後退了一步，手枪保险栓拉开。门铃又响了一声，门外的人说：「枚姊，是我们。」
「是那对双胞胎。」夫人这时候也穿戴整齐了，「蟋蟀，给她们开门。」
蟋蟀不情不愿地拉开了门，门外旋风一样冲进来一个蓝脑袋，扑到夫人身上就是一个公主抱。後面跟着另一个蓝脑袋显然要沉静一些，尴尬地冲蟋蟀笑了笑，把怀里的塔狄放下来，让他斜靠在自己腿上。