02祭品
我们杀戮，我们狩猎;
我们献祭，我们祈祷。
天使、恶魔，与我何g？
以身t为介，以魔法为价，游走於灰se地带。
我们不属於任何人，忠诚永远献给自己。
附上代价，我会成为你的利器。
我们是—魔法师。
光明会总部底下有一个被改造过的房间。沿着楼梯走到底，再穿过一条条漆黑的长廊，走道的尽头是笼罩着si亡的压抑囚房。
强纳森把那里当成侦讯室，尼可拉斯曾经去过几次，每次都忍不住作呕，他必须用尽全力才让自己不至於昏si过去。
生锈的铁栏杆後面囚禁着濒si的魔法师、发疯的祭品、甚至是没有智慧的低等恶魔。强纳森折磨他们，他把圣水泼在x1血鬼脸上、在狼人小nv孩的尖叫声中发s银弹。一本记录详细的笔记忠实的写下他们的反应。
他用探究的目光看待这一切，始终面带微笑。彷佛他面对的不是自己的同胞，而是进行某种学术x研究。
「你知道的，这只是种b供手段，如果他们愿意吐露实情我就会停止。」强纳森无所谓的耸了耸肩，暗红se的血ye溅在别致的脸上，让他看起来无b残酷。
尼可拉斯僵在原地，嘴唇一开一阖，却吐不出任何话语。那一刻，强纳森对他而言全然陌生。
眼前的青年已经不是他最初熟悉的那人。美妙的过往蒙蔽了他的双眼，让他意识不到强纳森的转变。抑或是，尼可拉斯从来没有看透过强纳森的本质。
这个问题的解答倒不是真的非常重要。当他终於意识到这一切时，已经为时已晚。
尼可拉斯是强纳森的心腹，两人的关系非b寻常。他无法背叛，强纳森会不惜一切把他找回来，哪怕是在地狱。
他开始计划，为自己的逃亡铺路。尼可拉斯习惯沉默，为了让人们忘却自己，他从不在一个地方停留超过三个月并尽可能抹去生活过的痕迹。
然而，尼可拉斯却始终摇摆不定。有的时候，他会从梦里惊醒。少年时期的强纳森是那麽的鲜活、美好。
他期待着，也许某天现实中的强纳森会醒悟。
脱逃那一晚，尼可拉斯选择了一条隐密的小径。他过於自负，认为自己能一个人安全的穿过森林，却导致自己遇上了帕祖祖。
尖利的爪子刺进他的皮肤，疼痛贯穿他，直达脑门。标记像只丑陋的小蛇匍伏在他的x口，尼可拉斯惊讶又恐惧。他凝视着那个全身上下散发着戾气的邪恶生物，贪婪的吞噬者。他成了一个祭品，一个即将失去理智、陷入狂乱；一个被大恶魔榨乾的可邻生物。
鲜明的记忆袭来，尼可拉斯想起那些血淋淋的片段，关於魔法师和狩猎者是怎麽对待一个祭品。
这下，尼可拉斯终於下定决心，他知道自己无论如何都必须离开强纳森，他别无选择。
肾上腺素急速分泌，他用尽全力奔跑，尼可拉斯压着伤口，忽视隐隐作痛的印记。石砾刮伤他的脚底，棘刺无数次擦过他的皮肤。他眼前一片空白，尼可拉斯迷失了方向。即使如此，他依然没有停下脚步。
因为他知道，再次见面时，等待他的将会是没有生气的牢笼。
下去很容易，下地狱很容易
2002年,4月30日
尼可拉斯站在高台上，一个数尺高，由鹰架和木版堆叠而成的设施。他在风中瑟瑟发抖，把手放在牛仔k上磨蹭，擦掉掌心渗出的汗水。
真是个噩梦。他想着，先前的雀跃一扫而空。他早该听进前辈们对这节的评价。
练习室只对高年级开放，其他班级必须等到有实践课时才够能使用。因此，这堂课往往最令人期待也最令人担忧，因为没有人能事先练习或预测自己的表现。
有头脑的人都知道，胡乱试图控制法力只会对年轻的魔法师带来负面影响。他们的魔力因子非常狂暴，一不小心就会横冲直撞，造成巨大的破坏。
尼可拉斯一直以来的恐惧在今天实现了，他成了班上最糟糕的学生。连罗宾森，本届天赋最差的院生都成功从高台跳下。虽然降落时狠狠的摔了一跤，但总归算是完成任务。而他，尼可拉斯—永远的理论第一名，总是能写出让教授赞不绝口的模范论文，此时却依旧困在高台上，饱受惧高症的摧残。
「尼克！你还在等什麽？你打算在上面待一整晚吗？」朱利安，拥有灰se瞳孔的亚裔男孩揶揄着。身为少数几个落地姿势漂亮的人，他的确有着骄傲的资本。他的老对头像只孔雀般四处游走，不停的展示自己的羽毛。
这时，一直默作声的霍斯教授忽然抬头。他阖上手中的书本，投来审度的视线。许久後，教授叹了口气。
「每年总是有这麽几个学生，概念一流却对实作一窍不通。我必须承认我很失望，但这一切都需要天份，尤其是魔法师。尼可拉斯，你可以下来了。」霍斯教授说，声音带着浓浓倦意，一种深沉的疲惫。他摘下眼睛，r0u了r0u眉心，看起来瞬间老了十岁。
「不！我一定可以做到！」尼可拉斯大喊，一点都不想让教授失望。他只是需要准备和更多的时间。
「当然，尼克。楼梯就在你的右边，希望你有勇气走下来。」朱利安不怀好意的说，引来一阵大笑。霍斯教授摇摇头，无奈於尼可拉斯的固执。他挥手，意识其他院生跟上他的脚步，那些没有尽兴的学生在教授凌厉的视线下吞下他们的抱怨。临走前，他回过头看着尼可拉斯。「没有用的。」霍斯教授无声的开口。
人们鱼贯走出练习室，最後一个人的衣摆也消失在门後。两片活版门孤伶伶的在风中摆荡，就和被同伴抛弃的尼可拉斯一样无力。
???
尼可拉斯又饿又累，他错过了午餐、在高台上站立了数小时，眼看马上就要迎来h昏，而他却依然踌躇不前。
高台只是练习室的一部分，份量十足的软垫铺在地上，就算直接掉下去顶多也只是痛个几天。学院董事们是这麽说的：我们非常重视年轻魔法师的安全，他们实在是太过稀少了，任何一株幼苗都应该被捧在手心，小心翼翼的呵护。
喔！是的，完全不需要担心。
这个念头让尼可拉斯又充满了勇气。
「加油！你做的到。」他对自己说。尼可拉斯b迫自己向前，一只脚悬在空中。他低下头，又飞快的退了回去，毫不争气的发出尖叫。
「懦夫！」尼可拉斯愤恨的咒骂，在jg神上给了自己一脚。
「需要帮助吗？」一个好听的男声说。强纳森步出y影，月光让他的表情看起来近乎温柔。
他把耀眼的金发往後梳，露出光洁的额头。上头沾到了点带着珍珠光泽的白se粉末，尼可拉斯知道那是献祭仪式上的东西，他曾经使用过，0起来非常滑溜。
强纳森穿着正式的施咒服，下身搭配了一条款式简单的卡其长k。外袍两侧绣满具有祈福作用的卢恩文字，颜se和眼睛非常相衬。富有弹x的布料一路剪裁到膝盖，使他看起来更显修长，如同装扮一位高雅的乡绅。
尼可拉斯想不透怎麽有人能把难看的法师袍穿成时装周上的新装，不过如果这个人是强纳森，那倒是非常合理。
「天啊！强纳森！你怎麽…等等，你全都看到了？」尼可拉斯尖声说道，他涨红了脸，恨不得在原地消失。可惜这里没有遮蔽物供他躲藏。假如他有张拜托，千万别看见我这副模样名单，强纳森˙克里斯多夫绝对排在第一。
「没有，我刚来。」强纳森耸了耸肩，彷佛没有发现他的囧态。魔力环绕着他，就像穿着一层外衣。他一跃而起，在途中停滞。强纳森让自己浮在空中，维持着上下颠倒的姿态，他往後靠，舒适而优雅，好b帝王坐在他的王坐上。
「我听说霍斯教授很欣赏你，他不常赞美学生，除了那些特别有天赋的。」强纳森柔声说，他俐落的翻身，如同tc选手般轻盈。强纳森曲起双腿，一只手托着下巴，摆出沉思者的姿势。
「如果我没有记错，你才是他的ai徒。」他脱口而出，语气酸溜溜又充满妒意。他愣住了，数秒後意识到自己有多麽愚蠢。尼可拉斯懊恼无b，不明白自己为什麽会这麽说，这是绝对是终结对话最糟糕的方式。他压根不敢面对强纳森的反应，他是个彻头彻尾彻尾的混蛋，强纳森的怒火完全合情合理。
然而，强纳森并没有发怒或是责怪他。他不发一语，笑容在脸上凝结。他望着尼可拉斯，神情既诧异又受伤。
一阵压抑的沉默在两人之间蔓延。
「无意冒犯，我只是想和你聊聊。」好一会儿，强纳森率先开口。
「对不起，强纳森。我不知道我是怎麽了。我只是…有点错败。」尼可拉斯小声的解释，连自己都觉得理由毫无说服力。他别开视线，尴尬的蹂躏着自己无药可救的乱发。
「当然，尼克。我们都知道你很优秀。」强纳森露出带有鼓励x质的微笑，一只手亲昵的搭上他的肩膀，语调也恢复了先前的雀跃。这让尼可拉斯如释重负的松了口气，同时也因着突如其来的碰触而颤栗不已。别大惊小怪了！尼可拉斯告诉自己。这只是个单纯的、兄弟间的打气，少表现的跟个少nv似的。
「你只是需要一点小小的提示，我刚开始尝试时也是如此，相信我，过不了多久你会表现的非常出se。放心，第一堂实践课对每个人而言都是悲剧。偷偷告诉你，我是最後一个跳下来的人。」
尼可拉斯挑眉，对此抱持着怀疑。在他的印象中，强纳森˙克里斯多夫是完美的代名词，所有老师都对他赞誉有佳，别说是失败了，他大概连失误都没有。瞧！他飘的多麽自在啊！活脱脱就是会行走的教科书。
「放松身t，让自己悬浮，像尘埃一样。记住，慢慢来。」
强纳森为他做了一个示范。他往後仰，垂直下降，敞开双臂抱持平衡。他始终保持一致的速度，优雅的像只滑翔中的天鹅，b任何教师做的动作都来的标准。天使从天堂堕落也不过如此吧！
他最後在离地三尺处附近悬浮。
尼可拉斯可以感觉到强纳森的魔力波动，那是gu美妙又富有朝气的力量，就像夏天的雏菊或是迎面而来的薰风。
「现在，跟随我的声音思考。你在游泳池里。你很安全而且温暖，你轻轻打水，慵懒又自在，午後的yan光非常舒适，你喜欢这种感觉，甚至想一整天都泡在水里。你的魔法就是水，让它包围你，去感受而不是去控制。x1气，尼克，你们是一t的。」
他若有所思的点头，尼可拉斯觉得自己差不多要抓到了诀窍。不可否认，强纳森这麽出se一定有他的理由，他能活用理论，而不只是纸上谈兵。这麽想法让尼可拉斯更加愧疚了，他决定要为自己的无礼好好道歉。
「当然，如果我是说万一，你没有设法控制好你自己我会在下面接住你的。」见他没有动静，强纳森打趣着。
尼可拉斯闭上眼睛，往前迈了一步。猛烈的坠落感让他一阵惊慌，然而，他很快就找回了自制。这就好b跳舞，一旦抓到了节奏，步伐踏在拍子上便轻松自如。他想像自己是羽毛，或是一片落叶，兜着圈子缓缓移动，让自己维持着小幅度的摇晃。尼可拉斯起初非常谨慎，随後便大胆起来。他尝试在空中变换着花样，先是跳跃，然後是翻筋斗。尼可拉斯学得很快，强纳森能做到的都难不倒他。他丝毫不被地心引力左右，甚至开始挑战一系列高难度特技。尼可拉斯玩的不易乐呼，感到前所未有的快感。彷佛他生来就是属於天空、属於魔法。
似乎过了一世纪之久，尼可拉斯再次踩到了地版，他安然站在软垫上，身上毫发无伤。
「你真是…不可思议。小尼克！你太bang了！」强纳森毫不保留的赞美，好像他做了什麽惊天动地又伟大的事，而不单单只是克服了惧高症。直白的称赞让尼可拉斯一阵醺醺然，尤其是来自强纳森的鼓舞。
然後，他想起自己应该要回话。
「谢谢，这都是你的功劳。如果不是你我还站在那上面呢！我很抱歉自己说了那些混蛋话，我不该把情绪发泄在你身上的。」
「别这麽见外，你和我都是光明会的人，我的目标就是尽可能让世界变得更好。」强纳森道，调皮的冲着他眨了眨眼。尼可拉斯并没有意识到他的话语有多麽空虚，只是配合的点头。
忽然，他们听见一阵奇怪而且响亮的声响。那是他的肚子，尼可拉斯发现自己饿极了。他们交换了一个眼神，同时笑了起来。
「我还在想你怎麽能如此jg力充沛呢？他们告诉我你没有吃饭。走吧！我带你去食堂，那里有个厨子是我的旧识，相信看在我的份上，他会给你额外的福利。」
2012年,5月,15日
尼可拉斯把头枕在靠垫上，像个婴儿般蜷缩。他皱了皱鼻头，难闻的气味扑鼻而来，肮脏的布料就和这房间里所有东西一样，被一层霉气覆盖。尼可拉斯转动发疼的手腕，露出触目惊心的勒痕。铁链栓住了他的双手，每每移动时便发出一串刺耳的当啷声，彷佛时时刻刻在提醒他自己的处境。
尼可拉斯没有si，正确来说是他还没有si透。强纳森只是暂缓了他的si亡。
他非常清楚自己做了什麽，尼可拉斯jg通魔法，这是他的天赋。
他可以轻易感觉到魔力波动，以及大气中蕴含的能量。魔法在他的血ye里流动，存在於他的细胞。说也讽刺，让他了解这一切的人是正是强纳森。尼可拉斯是天生的魔法师，他使用这gu力量，就好像呼x1一样自然。因此，没有人b他更明白他的结局。纵使强纳森再怎麽有能力也无法阻止他坠落。当他把灵魂交出去时，尼可拉斯就被打上了si亡烙印。
忽然，来自外界的刺激转移了他的注意力。
鞋跟敲击地面发出空洞的哒哒声，脚步声在地下道里回荡，由远而近。
尼可拉斯竖起耳朵，等待不速之客来临。长期被监禁於cha0sh的地牢让他失去了时间概念，他压根不清楚在那之後究竟过了几天。除了强纳森外，他没有任何可以交流的对象。然而，即便是他也不常出现。这让尼可拉斯感到烦躁，他迫切的渴望得知外界的消息，哪怕只是些琐事。他被关的太久太久了。
终於，他看见一双黑se牛津鞋，有些岁月的尖端被打磨的发亮，上面连接了一双修长的腿、jg瘦的身t和一张看不出年龄的东方面孔。
「朱利安！」他咆哮，从地上弹了起来。尼可拉斯低声号叫，奋力的扭动身躯，企图穿过栏杆。结痂的伤口因着拉扯再度被撕裂，他却无动於衷，依旧执意的挣扎，活像头不堪饥饿的野兽。毫不意外的，铁链发挥了它的效用。一gu不容抵抗的力量牵制了他的行动。尼可拉斯被拉了回来。
他喘着粗气，口里一阵咒骂。尼可拉斯瞪着昔日战友，一双蓝眸冰冷的可怕，堪b冥河的水温。
亚裔青年後退了一步，手指在下巴处摩挲，灰se眼睛因着专注而眯成一跳细线，彷佛这是他第一次注意到尼可拉斯。「我真不敢相信，尼克。强纳森竟然没有杀你，在你无耻背叛後这可说是最大的仁慈了。」
「无耻的背叛？」尼可拉斯重复，他像个疯子般大笑，如同朱利安说了什麽有趣的笑话。
「你到底知不知道自己在给谁卖命啊？强纳森˙克里斯多夫早就失去理智了。你根本不知道他做了什麽事情。至今还在悼念可怜的小安，一心想着为她复仇。强纳森说过他会给你这个机会是吗？但是，愚蠢如你连安妮怎麽si的都不知道。」
「尼可拉斯！」朱利安嘶声怒吼，一把揪住他的衣领，双眼充斥着疯狂。巨大的压迫让尼可拉斯濒临休克，他被掐住喉咙，只能发出含糊的呜咽。缺氧让他一阵晕眩。
他一点都不怀疑朱利安眼中的杀意，只要他想要，不出几秒便能轻易结束自己的生命，轻松的像折断一根麦穗。「停止你的疯言疯语！你没有资格提她，听到了吗？你没有那个资格！如果你再说一次她的名字，我就割了你的舌头！」
「别激动，朱利安。对，就是这样。冷静下来，伙计。」尼可拉斯好言好语的安抚，感觉那禁锢着自己的双手逐渐放松。他分出一些jg力，脑海里浮现一个模糊的轮廓。尼可拉斯闭上双眼，仔细回想着细节，他想着物品的质地和尺寸，渐渐有了雏型。他描绘出足以被手掌包覆的大小，几乎能感受到金属碰到皮肤时迸发的冰凉触感。
喀哒！随着一阵清脆的、银铃似的碰撞声，他们同时低下头察看。
那是一串毫不起眼、有些陈旧的钥匙。「你可以亲眼确认，不是吗？答案就在红屋，你知道那个地方，你也知道怎麽走。自己去看看？」
尼可拉斯知道他动摇了。朱立安咬着下唇，似乎想坚定自己的立场。他露出一个假笑，彷佛在嘲笑尼可拉斯的天真，可惜不协调的脸部肌r0u泄漏了他的意图。
朱立安的视线在尼可拉斯和钥匙间穿梭，迟迟拿不定主意。最後，他把手伸进铁栏杆，一把捞起钥匙。
「我会的，尼可拉斯˙斐迪南，别让我发现你在说谎。」
2003年,4月,30日
尼可拉斯不知道强纳森是怎麽做到的。当他提议要在地下广场举办派对时，所有人都不住摇头。
「嘿！我晓得你很行，但这个念太疯狂了！想想那堆杂物吧！天知道要花多少时间清理。」
然而，仅仅过了一天，强纳森充分发挥了他的本领—制造奇蹟。地下广场看起来焕然一新，事实上，这还不足以形容这场转变。他打从心底觉得，这一切看起来实在bang透了！
门窗被修复了，上头挂着暗金se的布帘，杜绝了外界的光线。萤光油漆在墙壁上拼出艺术感十足的字t，上面写着：荣耀。几对情侣占据了宽敞又舒适的牛皮沙发，吻的难分难舍。
地下广场挤满了人，而不是无处堆放的蓝图。人们贴着彼此跳舞，传递着欢乐和笑声。
巨大的吊灯悬在天花板上，一束不知道打哪来的光芒，经过水晶折s，洒落在每个人头顶，一一照亮他们发光的笑脸。
尼可拉斯一眼就认出了强纳森，即使他在人群里，依旧非常引人注目。强纳森在舞池中央，尼可拉斯只能看到他的侧脸，染上了霓虹se泽，彷佛置身於幻境中，让他看起来不再像遥不可及的天使。
他正在和黑发nv孩共舞，她穿着及膝紧身裙，与强纳森站在一块让她的美貌相形失se。nv孩靠着他，连t婴似的黏在一起，尼可拉斯无法分出那是谁的胳膊或是谁的手臂。他们在跳舞方面都是个中好手，身t灵活又柔软，像蛇一般的扭动。
她似乎在强纳森耳边说了什麽，两人同时大笑，碍於音乐的缘故，尼可拉斯听不清楚他们的对话。
忽然，黑发nv孩微微倾身，g住了他的脖子，两片唇瓣就这麽的贴在一起。
尼可拉斯後退了一步，如同遭受到雷击。有什麽东西在脑海里炸了开来，既难受又苦涩。他无法解释自己的异常，只是发了疯似的往前跑，迫切的想要离开。
这场事故突如其来，快到他无法反应。他只来的及听见一声尖叫，下一刻，尼可拉斯往後仰，一阵天旋地转。
然而，什麽都没有发生。
没有想像中疼痛。正确的说，某个柔软的物t挡在他身後，减轻了来自地面的充击。「噢！」被他压住的物tsheny1n着。
该si！尼可拉斯骂道，连忙站了起来。他转过身，面对那个倒霉的受害者。一个少nv坐在地上，穿着牛仔裙，上身是一件缝满亮片的短版t恤。瀑布似的金发垂在额前，恰巧遮住了她的正脸。
「你还好吗？」尼可拉斯蹲下身，有些尴尬的向她伸出手。
「你觉得呢？」她没好气的说。少nv忽略他，自己摇摇晃晃的站了起来。她拨开头发，对他怒目而视。
她生了张鹅蛋脸，小巧的嘴唇和高挺的鼻梁，一双祖母绿se的眼睛非常眼熟，但尼可拉斯想不起来究竟在哪里见过。
「我很抱歉。」尼可拉斯说。
「等等！」她突然大叫，用手指着他。「我看过你，你是尼可拉斯，尼可拉斯˙斐迪南。这届最出se的学生！「我的确是尼可拉斯，但我不是最出se的，能进学院的人都非常优秀。」尼可拉斯道，少nv对此翻了一个白眼。
「少来了，没有人能在实践课表现的那麽好。你绝对天赋异禀。对了，我是安妮，你…」
尼可拉斯将永远不晓得她的後半句话。他的新朋友僵在原地，双手在x前交叉，眼里闪烁着怒火。
尼可拉斯困惑极了，回忆着先前的对话，也许他说了什麽冒犯到她。他正想开口询问，却发现一只手落在肩头，伴随着他绝对不会认错的声音。
「嗨！妹妹还有小尼克，这世界真小啊！我正想介绍你们认识，但你们已经在对话了。」
「妹妹？」尼可拉斯低声重覆。
「我的全名是安妮˙克里斯多夫。」少nv解释，似乎有些恼怒。她转向她哥哥，声调拔高：「强纳森，我不是六岁，我不需要你帮我介绍朋友！」
「冷静！nv孩。我没有这个念头。」强纳森举起双手，做出投降的姿势。「我只是想确定每个人都玩的很尽兴。」
「我们是，直到你出现为止。」
「喔！真可ai。」强纳森理解的点了点头，先是看了看安妮又看了看尼可拉斯。最後，他露出一个狭促的微笑。「不打扰你们约会了。再见，小尼克。」
强纳森回到舞池，身影在人群中消失。临走前他并没有透露自己的去向，也许是回去找那个黑发少nv。
「你知道你的表情有多绝望吗？你喜欢他，跟其他人一样。」安妮一针见血的指出，她甩了甩头发。发丝扫过他，像鞭子打在脸上。「觉得他很有魅力？被他深深x1引？别愚蠢了，这是魅力魔法的一部分。到头来，你们都只是被他的外表迷惑。」
「我没有。」尼可拉斯辩解。他绝对不会承认，有那麽一刻自己是如此渴望强纳森的碰触，彷佛他可以为此放弃一切。
他闭上眼睛，试图遗忘这个想法，压根没注意到安妮在何时离去。
2012年,5月,21日
强纳森让自己漂浮，像坐在一把隐形的椅子上。他翻着一本书页泛h的小书，聚jg会神的。有很长一段时间，强纳森似乎总是在计划着什麽，他始终表现的冷酷又谨慎，像个一板一眼的机械。如此纯粹、不带算计的眼神倒是非常少见。
尼可拉斯不适时的陷入了回忆。圣诞夜，榭寄生，翻趣酒。低沉、悦耳、银铃似的笑声。
然而，一切都成了幻影。过去和现在是两个截然不同的国度。曾经的纯朴早已不再是他所能拥有的，有些动西，一旦失去便再也无法寻回。真相，往往是残酷又血淋淋的。更多时候，尼可拉斯宁愿自己无知一些。
不需存疑，强纳森知道了朱利安的密访。一切的一切，都在他的掌控之中。
从那天後，强纳森成了这里得常客，他固定在太yan西下时出现在牢房。夕yan余晖洒在脸上，他安静的如同一幅肖像。强纳森做着自己的事，不曾盘问、不曾看他一眼，却无时无刻折磨着尼可拉斯的神经。他知道强纳森在冷静外表下蕴含的疯狂，让人联想起某种装在盒子里、随时会蹦出来吓人的玩具，可怕的不是上面的拳头，而是你不知道那一圈又一圈的弹簧究竟隐藏了多少压力。
「尼可拉斯。」强纳森阖上了书。他开口，声音因为长期保持沉默而显得有些乾涩。
听见自己的全名让尼可拉斯打从心底一阵恶寒。强纳森一共这麽叫过两次，每次都没有好事，就像暴风雨来临前的徵兆。
「我想是时候该算总帐了。我亲ai的小尼克。」
???
静极了，夜晚的郊区。房子像被人随意洒上去似的，零星分布。别说是轿车了，连只流浪狗的踪迹都没有，只有远处故障的路灯依旧忽明忽暗的闪烁着。居民沉浸在他们的梦里，没有一个人注意到凭空出现的陌生人，也没有人注意到他的打扮有多怪异。
穿着长袍的男人伫立在红屋前。那是一栋外表破旧、基底己经腐朽的房子，杂草肆意生长，无人打理，门前的大锁却依旧完好如初。
红屋也有过辉煌的时侯。它属於这一代一个富人，某个姓氏复杂又绕口的家族。事实上，它还有个优雅却被人们遗忘的名字。外头流传着无数种关於红屋的谣言，唯一可以确定的:红屋并不是一开始就叫做红屋。它之所以会得到这样的称号，大概要归咎於颜se可怖的外墙，红的刺眼，像被泼了油漆似的。久而久之，红屋这个称呼广为流传，再也没有人叫它的旧名了。
他有些五味杂陈的打量着手上的钥匙，朱利安从来没有想过他会回到这里，安妮˙克里斯夫长眠的地方。没有，从来没有。这就像是把已经癒合的伤口再一次狠狠地划开。
该si的尼可拉斯。他咒道。
喀啦！他转动钥匙，走进被si气笼罩的屋子。
???
「停…」尼可拉斯在鞭子落下前痛呼。他维持着跪姿，身t不住颤抖。白se衬衫残破不堪，像条破布似的挂在身上。尼可拉斯感到寒冷，却又同时炽热无b。被鞭子扫过的地方，散发着滚烫的热度。
施暴者对他露齿一笑，压根不理会他的呼求。
毫无疑问，那人享受折磨他的过程。对他而言，这如同某种游戏，或是狩猎。他享受着把猎物玩弄在掌心的过程。
强纳森挥舞鞭子，jg致的五官蒙上了一层戾气。哀号只会激起他的施暴yu，让他越发亢愤。尼可拉斯很快就後悔了，为了自己的一时大意吃上了不少苦头。自从他开口求饶，打在他身上的鞭子一下b一下重。
「这就不行了吗？我倒觉得你能再支撑一会儿。」他说道，又是一鞭甩了过去。尼可拉斯瑟缩了一下，吞下即将出口的sheny1n。长鞭本身倒没什麽，让人担忧的是上头的倒刺。那东西能够穿透表层，在ch0u出时撕扯皮r0u，带来极大的痛楚。
尼可拉斯视线所及一片朦胧，他能看见光影，也只有光影，在他眼前晃动。影像模糊不清，就像陈旧的老相片。
「看着我，尼可拉斯。我要你看着我。」强纳森缓慢的、一字一句的说。他把鞭子缠在手上，捧着尼可拉斯的脸。强纳森扬起他的下颚，尼可拉斯不得不与他对视，望进他的绿眸，他不晓得是什麽改变了对方，让那双曾经美丽、饱含智慧眼睛不再闪烁着光芒，而是像烂透的果子—从内部。
「我要知道你把东西藏到哪去了。如果你说出来，我就会停止，当个乖孩子，我们还可以像之前一样。」
「当你的走狗吗？」尼可拉斯艰涩的开口，冷不防的啐了一口。「不了，谢谢，我还没堕落到需要加入你的邪恶事业。」
英俊的男人低下头，彷佛真的感到遗憾。「那真可惜。」他柔声说。「我很喜欢你。毁掉你我可真有点心疼。」
强纳森猛地扑来，他被撞的眼冒金星，肺部的空气y生生被挤了出去。re1a辣的痛楚从x腔传来，方才那一击显然撞断了他的肋骨。
金发青年跨坐在他的腰际，居高临下的俯视他，脸上浮现一个迷倒众生的笑容。他上手的长鞭彷佛有了自己的意志，亟yu想脱离被掌控的命运。鞭子飞上天，在半空中一阵扭曲，变成一个细长且闪烁银光的物t。强纳森一把握住了它，并向手下败将展示自己的新武器，一把锋利、杀伤力十足的匕首。
「下…地狱吧！…强…纳森。」尼可拉斯大叫，用尽最後一丝力量咒诅。学院间一度流传着这麽一个传说：如果魔法师怀恨而si，所留下的遗言往往会变成最狠毒的诅咒，魔咒将纠缠沾染他鲜血的敌人，使他求生不得，求si不能。
但愿这是真的！尼可拉斯不禁绝望的想。
「再会了，尼克！」他曾经的恩师说。强纳森高高举起武器，月光照在他的金发上，成了柔和的银se，像极了匕首的寒光。匕首往下落，划出一道漂亮的抛物线。
???
够了！强纳森˙克里斯多夫！
低沉、宏亮的男声咆哮，其中包含的力量足以让生灵颤抖，使温度骤降这会儿，墙上竟然结出一层薄薄的霜，明明正值夏天，此时却冷的跟个冰窖似的。不！甚至连地面都为之撼动。怪异的说话方式不禁使人联想到蛇类的嘶语，既远古又邪恶。
匕首被弹了出去，就像撞上一堵无形的墙壁。它掉在地上，从中心粉碎，成为一堆无用的金属残骸。
同一时间，几近昏迷的黑发青年再次睁眼。一蓝眸异常明亮，宛如燃烧的烈焰，又似天边的星辰。那颜se极度不自然，俨然脱离了人类的范畴。
一改之前的孱弱，「尼可拉斯」粗暴的推开强纳森，淌血的伤口似乎对他毫无影响。强纳森看起来非常震惊，脸也跟着扭曲，如同乖巧的宠物突然发狂，咬了自己一口。他带着诧异的表情飞了出去，重重撞上了栏杆。
「哈罗，帕祖祖。」强纳森欢快的说，换上和老朋相遇的语气，他是如此热情，任谁也看不出就在上一秒之前他才饱受震撼。
强纳森从容的起身，抖了抖身上的尘埃，似乎一点也不在意对方的行为。「我能这麽叫你吗？还是你b较喜欢安祖？」
尼可拉斯，也许现在该叫他帕祖祖，对着强纳森露出一个惬意的、非常不尼可拉斯的微笑。
你很有趣，强纳森。如果你是为了引出我倒不必这麽麻烦。
「我喜欢挑战。」他说。「我很惊讶你没有急着想接受他的身t。」祭品有很多，没必要这麽浪费。我想你知道的。看在血统的份上，我说不定会放他一马。来自地狱的东西低语。
「喔？我可从没听说过这种事。」
恶魔从不说谎。帕祖祖毫无感情的说。
「当然，我知道这点。」强纳森不耐烦的表示。「这就是为什麽我打算和你交易。」
你一个人没办法做到？
「我当然可以。」他厉声说。「我只是需要盟友，尼可拉斯打乱了我的计画，我可不想再浪费时间了。等到下一个和平大会？天晓得有多少变数。」
你说话的方式和它们一样，真可笑。那东西说，发出乾巴巴的冷笑，就像是嘴里含了满口铁钉，声音极其难听。