暗流涌动
回雪终末，时至火曜历515年，滴露季的寒风依旧冰冷刺骨，树木只剩下光秃秃的枯枝，在严寒中瑟瑟等候春季到来，一片寂寥。
王城林木深处的隐蔽之地，位于地底深处的密室已经开启，安德烈和蓝贤二人在室内面对面坐着，彼此的表情都非常凝重。
蓝贤：“真是没想到，国王陛下居然会做出这种决定。自古王立国以来，王储之事都是由历代先王秘密决定，这次居然被摆到了台面上，让各地大臣进行举荐，实在是意想不到。”
安德烈的眼睛微微眯着，沉声说：“更让人想不到的是，候选人居然有三位。我本以为索兰黛尔毫无威胁，可她近年来做的事影响力太大，在王国内外积累了不小的声望，父王这次推她出来，肯定不是走个流程那么简单，他恐怕真的在考虑索兰黛尔成为女王的可能性。”
蓝贤叹了一声气，说：“这件事也确实出乎了我的预料。去年丹雨城事件，波顿没能妥善处理局面，后来又当众顶撞陛下，完全失去了继位的可能性。我以为王储之位非你莫属，可没想到，最大的威胁不是波顿，而是索兰黛尔。”
“现在的当务之急，是找到索兰黛尔背后有哪些支持者，以奇诺为首的那批薄暮城势力肯定不用多说了，其他人也一定要尽快找出来，能拉拢的拉拢，该扼杀的扼杀，不能让他们形成一股能影响政局的力量。”
安德烈眼中闪过一丝深邃：“我们的人呢？需要向他们下达什么指令吗？”
蓝贤：“时局发展到这个地步，王储之事既然已经被公开提上日程，那就没什么可以藏的了，向我们的人传达飞书，让他们向国王陛下举荐你吧。”
安德烈显得有些顾虑：“确定吗？我们经营了这么久，埋在各地的明棋暗棋那么多，现在都直接搬上台面？”
蓝贤轻叹一声气，摇着头说：“其实我也不想这么快就把棋子都放出来，但现在只能这么做了。王储之位，国王陛下点出来的人选是三个，但其实波顿只是个幌子，多古兰德上下包括国王本人都很清楚，波顿是个好将军，但无法成为一个好国王。”
“所以，事实上竞争者只有你和索兰黛尔二人。你想要压倒索兰黛尔，只有一个方法——用事实告诉国王陛下，你比索兰黛尔更得人心。只有占据人心，你才拥有加冕为王的资本，否则在其它任何方面，你都是拼不过她的。”
“别忘了，索兰黛尔出身高贵，是国王珀修斯和王后凯瑟琳的嫡系子女。”蓝贤瞳中倒映着烛火，直勾勾注视着安德烈，声音如大海一般深沉，“而你，只是珀修斯的私生子。”
……
珀修斯公开推出三位王储候选人，邀全境高级官吏与将领择贤举荐的消息，就如野火般烧遍了多古兰德上上下下。
从殿堂高宅到街头巷尾，从贵族到平民，乃至街上那些要饭的，没有一个不在议论此事。