加洛特迎风望向北方，鼻子不停抽动着，似乎在嗅闻什么，凝重地说：“不太对劲……风里有野兽的臭味……”
“野兽？”一名士兵收拾着自己的行囊，嘀咕道，“应该是生活在附近的动物吧，这些野兽都怕火，我们人也多，它们肯定不敢靠近。”
“吼！！！”毫无征兆，震耳欲聋的咆哮声从黑暗中响起，庞大的巨影瞬息掠过士兵身边，闪动寒芒的利齿将其身躯贯穿，血肉撕裂与骨骼破碎的声音不绝于耳。
在凄厉的惨叫声中，士兵被巨影拖入黑暗深处，求救的呼喊声越来越远，最后戛然而止，只留下死一般的寂静。
众人还没反应过来，又一道巨影从黑暗中冲出，直扑索兰黛尔而来。
加洛特在醒来的那一刻就已经提高了戒心，反应也非常快，他第一时间将索兰黛尔护到身后，巨剑由下而上凌厉斩出。
然而，来袭的巨影有着与躯体大小不符的灵敏，只见它一个后翻躲掉剑刃，跃至一旁，发出了沉闷的低吼声。
照明火炬点起，众人终于看清了巨影的真面目。
那是一只体型庞大的猛兽，身体呈现着猫科动物的流线型身躯，肩高逼近两米，拥有肌肉轮廓分明的壮硕四肢，口中上犬齿如同两柄倒插的利剑，在火光中反射着嗜血寒芒，极其骇人。
在冰封要塞服役多年的老兵们很快认出来了，这是生活在极北冰原地区的猛兽剑齿虎，一种体格强悍、行动敏捷、猎杀能力极强的掠食性动物，那对剑一般的犬齿可以穿透除古老巨龙外任何生物的皮肤，如果条剑齿虎聚集在一起，就是陆地霸主地行龙都得避一避。
在六王遗民的部族之中，尤其是直接以剑齿虎为图腾的部族，对剑齿虎这种猛兽非常崇尚，那些最强大的部族勇士还有专门的仪式，他们会孤身去雪原森林中挑战剑齿虎，并以驯服它们为至高荣耀。
这些勇士往往都是天生神力的佼佼者，从小被当做精锐培养，饮食中还会加入能激发肉体力量的天材地宝，饶是如此，他们挑战剑齿虎的生还率仍旧十不存一。
而那些足够强大、能成功驯服剑齿虎的勇士，则会受到部族成员至高的尊敬，并且在日后训练中成为最精锐的兵种——剑齿虎骑兵。
剑齿虎骑兵既有超越凡人的体格，又是御兽作战，无论是正面冲阵的力量，还是翻山越岭的机动性，全都非步兵可比。
此时，加洛特面前这只剑齿虎并非野生，它的背上骑乘着一名高大的部族战士，不是别人，正是北域之主朱庇特的弟弟，有「雪原第一高手」之称的阿波罗。
阿波罗左手紧握牵引绳，右手扛着一口重型阔刀，腰间悬挂数颗人头，人头上的血迹都已经在寒流中结成了冰，但还是能从面目细节辨认出，他们都是索兰黛尔此前布下的观察哨。