站在寝宫前，望着天空中明亮的红色光芒，时年二十五岁的崇祯皇帝，情知大事不妙，心情极度沮丧。
于是在接下来的时间里，皇帝便于宫中彻夜饮酒，并言道：“苦我民尔。”
见皇帝意志消沉，太监张殷上前劝皇帝投降，却被一剑刺死。
就这样，预示着大明王朝覆灭的十月二十日，以李自成开始占据京师外城而告终。
又是一个黎明。
一六三六年十月二十一日，晨。
皇帝照常上了早朝。他身穿十二团龙明黄龙袍，端坐在皇极殿前的龙椅上，静静等待着帝国的臣子们前来议事。
皇帝的身边，今天人格外少。除了司礼监秉笔太监王承恩外，只剩余了一群低品级的小太监。其余宫中大铛，踪迹全无。
不久后，上朝的臣子终于来了。
只见空荡荡广场上，一个孤零零的身影，穿着全套大明朝服，沿着往常群臣上朝的路线，缓缓来到丹陛前，下跪行礼：“臣卜大醒，参见吾皇万岁万万岁。”
“哈哈哈。”
望着唯一来捧场的臣子，皇帝终于破防了：“煌煌大明，却唯你我君臣二人。”
推开案几，神色已然有些癫狂的皇帝，大步来到殿前，扬臂推锥，亲手敲响了景阳钟，召集百官。
悠远的钟声随之荡漾开来，传遍了京城的每个角落，久久未曾停歇。
可是，任崇祯如何奋力敲钟，许久时间过去，空旷的殿前，依旧只有卜大醒孤零零一个臣子矗立在原地。
“亡了，终究是亡了！”
貌似癫狂的崇祯皇帝，仰天大笑，复又悲哭三声。随即，他拔出腰间平时并不佩戴的宝剑，大步向后宫赶去。
一众太监急忙跟上。
到了这个时候，社稷将覆，乾坤倒转，早已准备好殉国的卜大醒，也就不再遵循什么宫中礼仪了。于是他一个外臣也匆匆跟在了皇帝身后。
就这样，一行人径直入了后宫。不一刻，皇帝当先踏进了坤宁宫内殿。
内殿中，早有预感的周皇后，已经穿着皇后正装，和往日得宠的田贵妃、袁贵妃一起，静静坐在座椅上，等待着皇帝的来临。
在皇后面前站着的，还有三个少年人：太子、永王和定王。
原本面露狰狞的皇帝，见到这一幕后，面色不由得缓和了下来。他缓缓走到太子朱慈烺面前，摸了摸太子头顶，然后下令，命太监将三子带去后殿，找些贫民衣物，换装后，将他们送去各自的外戚家中。
安排完这些，皇帝开始履行下一道程序：为避免被反贼凌辱，他要求皇后自杀。
早有准备的周皇后，先是与三子诀别，复又在皇帝面前下跪，行了最后的夫妻大礼：“妾随陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨？”
说完，周皇后平静地去了后殿，上吊自尽。