从导航地图上看过去，后金的战略选择，一目了然。
首先，位于盛京（沈阳）的满蒙大军想要南下，最近也最平坦舒服的道路，无疑是沿海的辽西走廊。
可辽西走廊不是那么好走的。这条道不但盘踞着关宁军主力，还修建了一系列连锁堡垒＋城池，可谓是步步泥泞。
历史上，终明一代，虽说屡屡围绕此地获得战术性胜利，但后金政权始终无法打穿辽西走廊……直到那一天，吴三桂亲自下令放开山海关，与满蒙大军一起，击败了李自成主力。
既然地图最右边的辽西走廊走不了，那么想要入关抢劫，后金只能退而求其次，将行军路线往左边捎捎，钻丘陵了。
燕山以北的丘陵地带，东边是辽西走廊，西边是蒙古大沙漠。除非想要穿越大漠去山西转一圈，否则的话，出沈阳，走丘陵，最终穿过喜峰口，就是后金到达明代京畿的最佳路线了。
这一条路线，是后金多次入关的主干线路。和后世g101的线路有重合：平泉-朝阳-阜新-沈阳。
后金兵马对于这条路线，是走熟了的。沿途大多是河谷地带，好走。最关键的是，沿途还有凌河、青龙河可提供大军饮水。
路的终点，就是高海拔的喜峰口天险。
虽说喜峰口附近还有其他关隘，但只有喜峰口这里能快速通过大股兵马。所以每次入关，后金兵锋所指，一定有喜峰口在内。
喜峰口的重要性，不光在入关初期，其实越到后期越来越重要。
这么说吧，来的时候，轻装入关的清军，可以选择不同路线，心情好绕一圈大沙漠都行。
但是一旦入关劫掠结束，携带着巨量财货和被掳掠人口的清军，就变成了一条臃肿的大蛇。
这个时候，大蛇就必须从喜峰口一带出关，走最短的道路，避开大沙漠和关宁军，回到盛京。
综上，喜峰口失陷，就是战役发令枪响。
这一次，同样不例外。
8月16日，崇祯皇帝收到建虏叩关消息的第二天，喜峰口告破。多达数万的建虏前军、中军，从喜峰口鱼贯而入。
此次入关，崇德皇帝皇太极和历史上一样，并没有亲征。
替代皇太极指挥十二万满蒙大军的，是正白旗主，努尔哈赤第十二子，多罗武英郡王阿济格。
与此同时，多罗饶余贝勒阿巴泰（正蓝旗）、超品公额驸扬古利（正黄旗）二人，与阿济格一同，组成了入关三巨头。