这之后，通过秘密训练，以及暗中的资源扶持，小管飞速成长了起来。
他越混越好，先是在骡马市击败各路竞争者，缴足了费用，混成了牙人。
尔后，当小管亲手策划、跟踪、下毒、绑架并最终亲手手刃了出狱的马三兄弟后，就算是缴了投名状，正式出师了。从那时起，黄忠开始陆续向他透露组织内部的一些信息。
而当小管最终知道自己原来是“吃皇粮”的南方某位总兵麾下的正规“坐探”时，已经是南望等人来到武汉后的事情了。
……
沉沉的思绪中，时间总是过得很快。
当小管被檐下哗哗增大的雨水声惊醒，才发现自己居然长长睡了一觉。
扭头看了桌上水漏，发现已经到了申时中（下午4点）。
“刚好刚好。”小管掀开身上不知何时被娘亲盖上的薄被，跳起身，精神抖擞地穿上出门行头，披上蓑衣，戴上斗笠。
临了，再次交待娘亲，一定要上小武的马车后，小管拉开院门。
出门后，他最后深深环视了一眼这处生养他成人的破旧小院，然后转身便走。
当小管的身影在雨水中渐渐清晰后，巷口面馆里，杜冲的两个徒弟一把扔下手中瓜子，互相使个眼色，戴起斗笠，出门缓缓跟在了小管身后。
恍然不觉的小管，一路上慢慢悠悠，径直往城东门行去。而当他出城那一刻，身后已然缀上了4道身影。
小管毫无防备，继续往东门外步行。差不多10分钟后，一片紫竹林出现在了江边。
有了紫竹林，就有了玉佛寺。
玉佛寺之前还有香火的年月，其实是一座尼姑庵。现如今，师太不知何处去，方丈几度望春风，玉佛寺早已荒废多年。
来到寺门前这一刻，天上的雨水突然小了很多。伸手试探一下雨滴，小管取下斗笠，然后在“吱吱嘎嘎”的响声中，缓缓推开了虚掩着的庙门。
之后，他的身影就消失在了门内。
这个时间，正好是小管和反贼约定好的傍晚时分，天色已然暗了下来。
与此同时，再没有必要掩藏行止的一些身影，从四面八方缓缓穿过竹林，聚集到了玉佛寺门前。
这些人影，清一色穿着黑色皂吏袍服，背后背着斗笠，头戴黑色幞头，手中拿着各式兵器，包括但不限于铁尺、铁索、铁链、水火棍、哨刀、朴刀……等等，甚至还有两面虎头盾牌。
他们中领头的，自然是方面黑髯的汉阳府捕头杜冲。在他身边提着一根铁尺的，则是牢头包世南。