办完这一切,接下来……是休闲时间。克劳利起身兴冲冲换上一套新区常见的后世薄款亚麻格子西服,下楼。
在新区这个充满了光明的世界,商馆里永远都有晚睡的商人。
果不其然,装饰华丽的吸烟厅,至少有四五个英国人还聚集在这里高谈阔论。他们抽着广西烟农家的少女用大腿卷出的上等雪茄,喝着咖啡,桌子上堆满了水果、零食和茶,当然,还有必不可少的朗姆酒。
“探险的时刻到了,我需要一位合伙人来支付啤酒费用!”进到大厅的克劳利用力拍了拍双手吸引了在座人士的注意力,笑呵呵地说道:“当然,我会支付烤生蚝和烤羊肉串的费用。”
克劳利笑嘻嘻地补充到。
“很好,算我一个!”
“克劳利先生的邀请总是那么及时。说到这里,我好像真有点饿了!”
“该死的夜市,好吧,我承认我现在离不开它了!”
一片附和声中,商人们纷纷起身,换上外套,和克劳利先生一起踏出商馆大门,步行向远处那一片灯火走去——被路灯照耀的街道干净而且安全,商人们非常喜欢这种黑暗与光明交错的感觉。这在黑夜无比漫长的欧洲是永远也享受不到的乐趣。
当然,还有目的地的烤串。
……
现在的时间,已经是1632年的9月份。走在商馆街的克劳利,距离上一次去增城参观模范水泥厂,已经过去了小半年的时间。
在这几个月的时间里,拜某势力“改革开放”的春风,克劳利和老威廉一起,足迹几乎踏遍了穿越众治下的所有地区。
在这个过程中,除了回转窑之外,参观者还见到了更多震撼人心的东西。
譬如在南江下游的某个大型厂房林立的工厂区,他们就见到了巨大的,高达十几米的人造建筑——正在修建中的炼钢高炉。
在广州附近的工业园,已经投产的汽水、铁钉、木器等等自动化生产线,同样给客人留下了极其深刻的印象。
另外,克劳利他们在广州玻璃仪器厂,还看到了被威尼斯人严格保密的玻璃生产技术。
当然,东方人的玻璃生产技术,乃至规模都比威尼斯高端多了。滚烫的玻璃溶液从出炉到被制作成玻璃和酒瓶,这期间大部分工艺都采用了机械动力。参观者一眼就能看出来,这种充满了力量的制造风格不可能是威尼斯佬所能掌握的。
在长达几个月的参观思考过程中,克劳利深深得被伟大的工业化所折服。他聘请了中文教师,现如今的克劳利先生,已经能用简单的中文做日常对话了。
不过,天下没有不散的宴席。每年到了9月份后,东亚沿海的季风就会改变方向。这个时候,一些前期已经做好准备的帆船,就会在信风刮起的第一时间回航,去往印度和更加遥远的欧洲。