对于宇文泰来说自然喜闻乐见，对于元修来说可不见得就是好消息。
当宇文泰得知高澄奏请清查豪族隐户，他清楚短时间内高氏不会西顾，冒着关东不稳、豪族叛乱的风险，死磕关中雄关险隘，这种事情宇文泰自问是干不出来。
他立即整顿兵马，准备趁此机会解决灵州曹泥这个祸患。
曾经的关陇三小强，侯莫陈悦身死，可朱浑元叛逃，就只剩了灵州曹泥不遵号令。
就连借口都有现成的，曹泥协助可朱浑元叛逃。
宇文泰一方面向元修上奏，请求授予曹泥女婿灵州镇城大都督刘丰，为卫大将军，希望以此离间曹泥、刘丰这对翁婿。
另一方面则筹备粮草，准备以武力解决曹泥。
刘丰完全不理会宇文泰的拉拢，好友可朱浑元当初的一番话言犹在耳，出于对高欢的仰慕，让刘丰并不在意关西朝廷的官职。
而在听闻了高欢嫡长子高澄的事迹后，更是坚定了刘丰归附高氏的心思：
‘我原本以为高欢已经天下无敌了，没想到有人比高欢更勇猛，这是谁的儿子！’
离间计失败的宇文泰并不气馁，七月初八，宇文泰派遣赵贵、李虎、李弼三人领军攻伐曹泥。
于此同时，身处晋阳的小高澄，高欢，在准备攻灭亲家之外，在外交上取得一项重大胜利：阿至罗部归降高欢。
阿至罗是高车部族之一，曾是北魏附庸，六镇之乱后，北魏失去对北疆的控制，阿至罗部也趁机独立。
高欢掌权后，一直致力于拉拢阿至罗部，力排众议赐予粮食布匹以扶持阿至罗部，这样的投入也迎来了丰厚回报，阿至罗部十万户归降高欢。
当得知宇文泰派遣赵贵、李虎、李弼三人围攻灵州曹泥，高欢当即命阿至罗部派出三万骑前往救援。
当阿至罗人横穿荒漠抵达灵州城下时，此时的灵州几乎陷入绝境。
从长安将消息传递到晋阳，再由晋阳的高欢下令草原上的阿至罗人救援，这期间所花费的时间，足够赵贵、李虎、李弼三人任意妄为。
原来赵贵三人久攻不下，于是修筑堤坝，待水势高涨，掘开堤坝，水灌灵州城，当时城中积水距离只差四尺就要盖过城头。
阿至罗三万骑赶来，虽然迫使赵贵等人退兵，可灵州却已经遭受灭顶之灾，城墙早已被洪水冲塌，城池破败不堪，百姓死伤惨重。
“翁丈，这一次我等能坚守到阿至罗人来援，如今城防尽毁，宇文泰再攻，我等又如何坚持？”
城中积水已经排空，劫后余生的刘丰跟随曹泥巡视各处城防，他出言道。
曹泥同样忧心忡忡，一场人造洪水，几乎将灵州城的有生力量尽数灭绝，士卒、百姓死伤无数，又无坚城可守，关西军再来，根本抵挡不到高欢来援。