“仅此而已？”
“当然不！”耶律贤适道：“这样来钱，虽然源源不绝，但还是太慢，所以，等我们这边完成了对西军的围堵之后，我便会继续西行。抢，不是来得更快吗？听闻西边不管是黑汗国还是花刺子模，都富裕得很！”
耶律贤适恍然大悟。
“难怪你要把敌烈八部数万人都贬作奴隶，你是准备将可敦城打造成一个可靠的后方基地，然后你依托可敦城，不停地向西用兵是吗？”
“老总督高明！”耶律敏笑道：“正是如此，没有一个可靠的后方，孤军深入，不免会让人惴惴不安。可敦城现在的规模太小了，我需要他变成一个集农业、牧业、商业为一体的大后方，我在这里能得到充分的补给，有足够的兵源，我的士兵在累了的时候，有一个很舒服的休整的地方。”
耶律敏站了起来，走到窗边，推开了窗户，大风卷着雪花飘了进来，他看着窗外那些正在拼命劳作的俘虏，道：“这些人，便是新的可敦城的开创者。”
“阻卜人可不是省油的灯，桀骜不驯的他们，会给你带来很多麻烦！”耶律贤适提醒道。
“知道！”耶律敏关上了窗户，走了回来，“所以，这一次我会征兵，以阻卜人为主，不响应征兵者或逃避兵役者，嘿嘿，我觉得可敦城还需要不少没有了两个大拇指的刑徒！”
“待其太苛，也不行啊！这个度，要把握好！”
“蛮人畏威而不怀德，见利而忘义。”耶律敏笑道：“所以我带着他们去西方，让他们好好地展示他们的特长。同时，也是一种不停地消耗。我会让他们把抢来的财富安安全全地送回来，以此来吸引更多的人加入我的西征队伍，老总督，你说这些蛮人走得多了，这漠北，是不是便会安稳许多。”
“果然是江山代有才人出，一代新人胜旧人！”耶律贤适长叹一声：“我老了，做不了你说的这些事情，一味只想着安稳，只想着大家平平安安地过日子了，也难怪太后要招我回去。镇北王，我会带几个人回去，还请你答应。”
“自无不可。不管老总督要带谁，都没有问题。”
“我带走的这几人，都是军中悍将，但他们不走，你难以全盘掌控军队，他们的脾气不算太好，一旦惹怒了你，必然要成为刀下之鬼，所以我带走他们，让他们去南方建功立业吧！”耶律贤适道。
耶律敏大笑起来：“老总督英明，请受我一礼。说实话，我正在盘算着怎么立威呢，如此一来，我倒是省了不少事了！”
数日之后，镇守漠北近二十年的耶律贤适，带着千余名亲兵护卫，一路南下，往大辽中京方向而去。
西北路招讨使司，迎来了新的总督，以及全新的局面。
多年以来大体上的平静，也将随着耶律敏的入驻，而变成历史。
战争的鼓声，已经敲响。
：逃难
周洪推着独轮车，车上躺着的是他老娘，老娘的怀里抱着三岁的小儿子，身后紧跟着他的婆娘，牵着七岁的大儿子。
一家人在黑暗之中，跌跌撞撞地前行。
只穿了一件单衣的周洪埋头推车，身上那件破烂的袄子，此刻正垫在独轮车，让老娘躺得更舒服一些，唯一的一件蓑衣也盖在了爷孙身上。