怜秋、惜秋姐妹两个本在上房陪着庄先生说话，见曹颙来了，忙起身，施礼后回避。
曹颙直接走到庄先生面前，望着他的眼睛，郑重道：“先生的身份，也该告之曹颙了吧！”
往事
曹府，榕院，上房。
庄席听了曹颙的问话，没有丝毫惊慌意外的样子，而是随意的指了指地上的椅子：“颙儿，坐！”
看着庄席略显落寞的神情，曹颙默默落座。
庄席抹了抹胡子，正色道：“老朽知你早就想问，这两年也一直在等你开口，然你却是混不在意的模样；今日却是这般，可是有什么变故？”
曹颙点了点头，算是应答，随后又问道：“先生到底是何身份？既然是等我开口的，那应该也无忌讳，还请实告之！”
庄席难得看到曹颙这般认真，盯着他的脸，目光炯炯，问道：“知晓了老朽的身份后，颙儿又待如何？”
曹颙眼睛眯了一眯：“知晓了先生身份，确定了先生的立场，曹颙或许会有些决断！”
庄席不由失笑道：“难道颙儿还担心老朽害你不成？”
曹颙摇了摇头：“虽与先生相处不过两年，但是却能察觉出先生的真心关怀。想必是小子福气，托了父祖余荫，能够得先生如此关爱。只是，我信得过先生，却信不过先生身后之人！”
庄席没有被人揭了真面目的恼羞成怒，而是如释重负的模样：“老朽倒情愿你早些开口！”说到这里，目光渐显深邃：“老朽这一生，受你父祖恩惠颇多，你祖父对我有养育之情，你父亲对我有救命之恩，而如今竟到你身边来……实非本意。”
曹颙听得有些糊涂，但是却并不质疑，不仅是江宁的庄常大致说过些庄席受过他“父祖”之恩；就是看曹寅对庄席的态度，也是倚为心腹般，否则也不会托他北上照看曹颙。
不过，那“实非本意”却让曹颙的心沉了下去。这般大剌剌安插耳目、能够遥控江南、能够熟知曹寅心思的，除了上面那位，还能有哪个？
一时只觉得森冷无比，这就是所谓帝王心术？曹颙回想着进京这两年。萌侍卫，抬旗，赏地，赐婚，一环套一环，到底是自己幸运，还是成了被遮住了双眼、堵住了双耳的傻子？