曹颐嗔道：“你就知道玩！怎的没去上学？昨儿去哪里了？张嬷嬷急得不行，刚才都找我去了，还唬了我一跳。”
曹颂听了一皱眉，嘟囔道：“先生休病，放了咱们三日假。我不过是和兄弟吃两盅酒，偏她啰嗦扫兴。”
曹颐正色道：“咱们自是不拘你结交朋友的，可你自己也当注意些，别贪杯让家里人担心。再要醉酒回来，我可不依。若是屡教不改，我便告诉父亲和哥哥知道，叫他们罚你。”
曹颂笑嘻嘻的应下：“知道了，三姐姐疼我，回头别和大伯说。”
曹颐一点他额头，笑着说：“你呀！”因闻到他身上酒味十足，又混着熏香味，便道：“快些回去洗沐换了衣裳。回去了张嬷嬷若说你，你不爱听也罢了，只别和她吵！她年纪大了，又是为的你好，还要看在你母亲的面上，倒要让她一步儿的是。”
曹颂摆手道：“知道了，姐姐也快些去吧，一会儿宝格格等烦了，骑马冲到咱家里来。”
曹颐笑道：“你就会和她斗嘴！今儿我不是和她出去玩的，我要去向觉罗太太辞行。”
曹颂听是去觉罗家，忙说：“我也要去……”还没等曹颐答话，自己就先摇了头：“不成了，今儿太乏，姐姐去了替我向塞大哥代个好，改日我再去找他喝酒。”
曹颐应下，又笑他：“你现在是就知道吃酒了！快些回去好好歇了吧。”说着，又嘱咐了他两句，自上了车。
曹颂回了院子，进到房里，果然见张嬷嬷铁青着脸站在那里。见他进来，张嬷嬷便开启一张血盆大口喋喋不休起来，打兆佳氏的期许说到兆佳老太爷的关怀，进而推进到曹家的未来。曹颂听得极不耐烦，但是答应了三姐姐不和她吵，也就强忍了听着。
抽冷子瞧见张嬷嬷口干舌燥停下来喘气的功夫，曹颂忙喊那哼哈二将玉蝉与玉萤：“嬷嬷累了，快扶嬷嬷回屋歇着去，给嬷嬷沏壶好茶！”
玉蝉与玉萤这活计干惯了，应声上来，架起张嬷嬷一阵风似的走了。
曹颂这才伸个懒腰，扭了扭脖子，喊了人去打洗沐的热水。然后，他仰面朝天向炕上一躺，从荷包里摸出个小元宝，擎到眼前，翻来覆去的摩挲，瞧了又瞧，傻呵呵的笑了一回。
行孝
京城，大井儿胡同，觉罗家。
内院暖阁，塞什图盘腿坐在炕桌旁边，一边儿和母亲喜塔拉氏闲聊着，一边儿挥舞着小锤子砸着核桃。因他技术实在不算好的，好半天功夫才砸了二十几个核桃，额角已是隐隐沁出汗来。