姜莺莺从姜老太口中，听到了与自己的想象完全不同的真相。
姜莺莺原本以为，身为丫鬟身份卑贱，注定要为自己谋出路，才能有一个好的人生。人不为己天诛地灭，这么些年来，每当姜莺莺做出背信弃义的事情，都是如此说服自己的。
却没想到，从陪姜小姐嫁过来的那一天起，姜老太早已为姜莺莺谋划好了更好的人生，只要姜莺莺尽心竭力地侍奉小姐，便可以在嫁人后摆脱奴籍，后半生过上逍遥富贵的日子。
姜莺莺回想起小时候姜老太对自己的偏爱，每一次姜莺莺做错事，姜老太非但不罚姜莺莺，还总是笑呵呵地轻揉姜莺莺的脑袋，宽声安慰道：“我们莺莺还小呢，以后再学也不打紧。”
而若是别的丫鬟犯了事，哪怕只是打碎了杯盏摔破了旧碗，也早就被姜老太打发到外头去做事，哪里还有在姜老太面前侍奉的机会。
回想起从前种种，姜莺莺这才知道姜老太待自己的不同，甚至在姜莺莺不知情的情况下，替姜莺莺谋划好了安稳的人生。
姜莺莺第一次，发自真心地产生了后悔的情绪。
姜莺莺噗通一声跪在地上，将头重重地磕在地上，额头的伤口早已流出了汩汩的鲜血，姜莺莺也浑然不觉，只一味地磕头。
顿悟、愧疚、自责、难过，四种情绪将姜莺莺层层折磨，姜莺莺不敢再正眼瞧姜老太，接下来的每一句话，全都在低着头说。
姜莺莺愧道：“奴婢错了，奴婢真的知道错了。奴婢戴罪之身，不敢奢求您的原谅，只愿从此剃发为尼，终生为姜家诵经祈福。”
逝者已矣，即便将这姜莺莺千刀万剐，也不能挽救小姐的生命。
姜老太半生礼佛，慈悲为怀，终究还是松了口，饶过了姜莺莺的性命：“既如此，我姜家从此与你划清关系。你愿意做什么，随你自愿。”
像是为了证明自己的诚心一般，姜莺莺突然冲到侯爷面前，拔起了侯爷的佩剑，一刀捅入腹腔之中。
昏迷之前，姜莺莺终于想明白，侯爷这些年待她的好，究竟是为什么。
其实这侯爷虽然面子上身份显赫，却也不过是胆小鼠辈，既贪慕姜家的权，又欣赏姜莺莺的颜。姜莺莺的知情知趣，让侯爷平淡的后宅生活多了乐子，自然愿意偏宠几分。
但金丝雀就是金丝雀，金丝雀永远不可能爬到主子的头上，侯爷从未把姜莺莺视作心上之人。侯爷与姜莺莺情投意合时愿意说些体己的情话，只有姜莺莺当真，竟为此负了姜家，忘了本。
姜莺莺愧不能当，见姜老太不相信自己的诚心，干脆以死自证。姜莺莺甘愿死后下阿鼻地狱，赔偿对姜家多年来的亏欠。