第七章 不安分的岁月 3
就在崔百岁到处演出，感到无忧无虑的时候，家里出事了。
劳累过度的父亲突然中风，半边身体无法动弹。一个电报打到台北，妈妈十分焦急，立即赶到汉城去照料他。请当地的医生看过，吃了许多药，才有所恢复。可是汉城寒冷的天气对他的健康并不利，母亲决定将他接到台湾养病。
父亲的病，一养就是两年，似乎一直都比较稳定。然而到了可做。我们是不是开一次董事会，就一些重要问题——包括您刚才提出的裁减员工的问题，认真讨论一次？”
石田久夫不假思索地说：“好呀。我们尽快确定一个时间，越快越好！”
“明天下午，怎么样”
“哈伊！”
石田久夫刚一答应，便发觉又一次被龙海光掌握了主动权，不免有些懊丧。
他明白，龙海光那看似随和宽厚的外表下，蕴藏着一颗难以驯服的心。四年前的春天，龙海光等一行七人，飞往日本松野培训。准备在两个月的时间内，掌握塑料发泡、化学配方设计和机械操作技术。谁知道，才上了几堂课，龙海光就掏出一个笔记本，上面密密麻麻记了一百多个问题，连珠炮似地向授课老师提问，竟然一下子把授课老师问懵了。有一个关于h原料的配方题，不讲还清楚，讲了反而让人听糊涂。
龙海光忍不住站起身说：“对不起，先生，您这样不对，有很大的漏洞！”
授课的日本技术员怎么肯随便认错？
“是你在讲课，还是我在讲课？坐下，请不要乱插嘴！”
“不，按您这样讲，不仅会增加成本，质量也未必确保。我以前有过这样实践……”
“你既然都懂，那还来培训什么？”
双方你一言我一语，毫不客气地争吵起来。翻译邱世生觉得有些尴尬，在旁边悄悄扯着龙海光的衣袖，劝他别吵了，这样会把事情弄僵的。龙海光却毫不理会。
谁也没注意，松野的董事长石田太郎先生正默默地站在后排，把他们的争论听在了耳朵里。好一会，他才站起身，走到龙海光的身边，拍拍他的肩膀，笑道：
“龙先生，您是对的，有不同意见就大胆提出来。很抱歉，耽误了各位的时间。”
随即，他滔滔不绝地讲了许多话，让邱世生给大家翻译。授课的技术员见情势不妙，赶紧溜走。
。那些打工仔、打工妹住在简陋的工棚内，每天工作12个小时，吃得也很粗糙，简直没有文化娱乐活动，真让人感到可怜。谁会关注他们？谁会为之呼吁？哪个外资企业老板不是为了赚钱，才到中国大陆投资？我们的劳动力价值太低了！
平心而论，上世纪九十年代以来，台湾人唱着那首闽南语歌曲《爱拼才会赢》，跨过海峡，蜂拥而来大陆投资。他们中有很多人是抱着背水一战的心态，以半生经营的积累的积累作一番打拼的。这里的道理很清楚，他们是私人企业或家族企业。每一分钱都连着他们的血肉。
台资企业的干部在谷安工作，年会轮换一次，回到台湾或去别的公司。在岗位上，他们每个人都很辛苦，也颇有压力。也许为了让他们最大限度地发挥作用，总部给他们的待遇也是优渥的。只要不出意外，升官发财都是能估计到的结果。在这种情况下，在一线劳作的员工，必然会受到剥削。马克思的那句名言：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”，任何时候都不会过时……
开业宴会仍然在继续。杯觥交错间，黄春明携同一位身穿旗袍、手持托盘的礼仪小姐款款而行，来到每一张圆桌前。托盘里，装的是一大堆红包。黄春明给每位来宾送上一份。文栋见别人都满面笑容地收下了——这种场合似乎也不便拒绝，于是也说声谢谢，伸出了手。
说真的，他到处采访，也算是见多识广，可是看见黄春明这么公开地送红包，心里难免忐忑不安。他揣摩着市里的某些领导是否也收了红包，他们的红包是不是比别人大一些？但是几桌主宾席设在小包厢里，文栋根本无法看到那里的动静。
红包上印着两只金光闪闪的元宝，和“恭喜发财”的字样，实在很有点刺眼。
接下来的事情，就有些蹊跷了。
市文联组织十多个作家和记者采写一部《企业家列传》，文栋也领到了一个任务。对象是建设银行古行长。行长姓古，却很年轻，今年只有三十四岁，一脸的春风得意，说什么话都是理直气壮的。
这天，文栋应邀去建设银行古行长那里采访。白天古行长忙，安排在晚上，而且是去他家里。
踏进门，只见宽敞明亮的大客厅内，放着一套红酸枝家具，古色古香。书案上，摆放一对白地婴戏蒜头瓶，不知道是不是官窑的。看来这位行长是很风雅的，也颇有些品味。看墙上挂着的几幅字画，可以想见他在古玩收藏方面是下过几分功夫的。
在听古行长介绍他如何发挥金融职能，支持重大工程建设，如何为储户提供优质服务，如何提高员工素质，神采飞扬，侃侃而谈时，文栋一边记录，一边将目光投向墙上的一幅山水中堂。他不由暗暗吃了一惊。这不是《步壑看松图》吗？
苍松，山石，卷云，烘托着一位手持藜杖、举目凝望的老人。整个画面弥散着超乎物外的脱俗之气，古朴而又宁静，很有些玄对山水的魏晋风度。多么熟悉的作品啊！
如果不是记忆系统出差错的话，文栋应该肯定，这幅画曾经在黄春明下榻的宾馆客房见过一次。作者为米祚之。当初米祚之不愿意出让，可是黄春明说服了米诚，答应给一个好价钱，让米诚送过来。米祚之缠不过儿子，只好松口。
那天，文栋曾在宾馆客房里仔细欣赏过这幅画，觉得完全是米祚之的力作，难怪他不肯出让。无意中，他又发现，红木画轴的右端竟然有一道裂痕，实在美中不足啊。好在作品是上乘的，或许说是完美的，画轴有点儿瑕疵无伤大雅。没有想到，这道常人不注意的裂痕，却勾起了文栋清晰的记忆。
也许是见他盯住《步壑看松图》看得走了神，古行长察觉了，不由呵呵笑道：“我只是附庸风雅而已。不过，平心而论，这幅作品还是很有艺术价值的。”
文栋说：“是啊，好的作品总是百看不厌！”
“有机会，我也帮你弄一幅。我有一位台湾朋友，对中国书画很有研究，收藏很多。托他弄一幅，应该是举手之劳。”
文栋心里咯噔一下。他似乎感觉到了古行长说的台湾朋友究竟是谁，此刻却不便点穿。“台湾”这个词，虽然不像以前那样令人闻风色变，可是作为共产党的国企领导，私下里与台湾人接触，并且接受他们的馈赠，恐怕还是犯忌的。或许在这方面，搞经济的人要比搞意识形态的人来得开放？可也不能越过底线呀！
“那个台湾人，确实是个人物，又懂艺术，又懂经济。”古行长说，“他在谷安办了一家企业，已经投产了。最近又准备批租土地，建别墅，建度假村，很有点气魄的。大陆的文化人，就没有这番大手笔，说是下海下海，口号喊得应天响，可是刚下去呛了两口水，赶紧像只落汤鸡逃上岸来，哈哈……”
尽管有所争议，h原料的采购方案，还是定下来了。龙海光与ls公司上海总部洽谈，并且签订了合同。和画画了，只有美酒佳人！……”
说话间，又有几个妖艳迷人的女孩走进门来。
…………
几天后，李安浦终于弄清楚，建设银行的古行长和黄春明交上朋友，是米诚牵的线。黄春明把米祚之先生的作品送给古行长，获得的回报，是1200万元人民币的贷款。
古行长虽然年轻，却并不感情用事。他专门派人认真调查了“博雅”的来龙去脉，包括黄春明身份的确认、博雅斋画廊、博雅印数包装有限公司的情况等等。前些日子，有部分工人不堪忍受“非人的待遇”——男女职工居住在一间大厂房里，中间只隔着一道布帘子，超工时劳动、食堂饭菜不洁、价格昂贵以及奖金拖延，联名向报社和电视台申诉，希望有关部门主持公道。劳动部门派人与黄春明交涉，责成他尽快改善工人的待遇。黄春明什么都答应了，却仍然按兵不动。当然，这不属于古行长的职责范围。他需要认真思考的是这家公司是否有能力还贷。1200万元人民币，毕竟不是一笔小数字啊。
古行长恰好有一个去日本考察的机会，行程已经确定。临行前，他关照信贷科长，如果核实无误，尽快给“博雅”办理贷款手续。前提是必须用博雅公司的资产做抵押，千万不能轻率。
听说古行长要出国，黄春明给他准备了礼物——十件书画作品。其中大多是谷安本地书画家的作品。本来黄春明还有一只装满了日元的信封想交给他，但他谢绝了。古行长知道，黄先生完全是出于好意，书画作品可以作为礼品，但是钱万万不能收。即使不讲金融纪律，就算是个人交往，收钱也是非常不合适的。
一晃，又是几个月过去了。这天，李安浦开完馆务会，回到办公室，阿陶敲门进来。开口就问：
“你知道黄春明这几天在哪里？我打了无数次电话，都找不到他！”
李安浦忍不住嗬嗬笑了。“也真怪，侄子找表叔，找到我这里来了。告诉你把，我也有好一阵没跟他见面了！想当初，是你牵的线，我才跟他认识，现在变得倒过来了！”
阿陶告诉李安浦说，他找黄春明是有一件急事。女儿年底就要出嫁了，很想有一套金首饰。听人家说，台湾的金首饰便宜，做工也精致，就准备了两万多元钱，托黄春明去买。黄春明在台湾和大陆之间来回跑，办这种事是方便的。阿陶找他，黄春明一口答应，于是随手把钱交给他。谁知女儿心眼活络，一会儿要项链，一会儿要手链，一会儿要日本款式，一会儿又要意大利款式，花样百出。阿陶只有一个宝贝女儿，没办法，只能听她。便急着来找黄春明，告诉他要改变式样。哪里想到，怎么也联系不上。
李安浦说：“你也真有钱，嫁女儿买首饰就花几万！”
“咳，打肿脸充胖子啊！”阿陶苦着脸说，“半辈子的积蓄都在里头了！人家总以为台湾来了个表叔，财大气粗，我一定沾了许多光。不少人还托我找工作……狗屁！他送给我的一件西装，还是垃圾货，翻开看，里边绣着一个日本人的名字，叫什么龟田秋二，呸，说不定还是从死人身上扒下来的呢！”
“你也讲得太严重了吧？”
“真人面前不说假话。看见你，才发几句牢骚。咳，人嘛，有钱就是亲戚，就是朋友，没有钱什么狗屁也不是！……”
在阿陶寻找黄春明的时候，刚刚从日本考察归来的古行长，也在向人打听黄春明的去向。博雅公司的秘书告诉他，黄总前几天去台湾休假了。什么时候回来，没人说得清。也许十天半月，也许一两个月，也许还会去美国和欧洲。
古行长是一个务实的人。他按照黄春明给的台北住址的电话号码，拨打了几次，回答都是“您拨的号码已取消，请查询！”
他的心头突然浮起不祥之兆，立即驱车前往鼋湖。博雅度假村工地，一片寂静，除了几间简陋的工棚，一台搅拌机，丢得横七竖八的水泥桩子，简直看不出有什么施工的迹象。夕阳正在西坠，在晚风里摇曳的苇草涂上了一层惨红的血色，显得分外萧瑟，让人禁不住打个寒颤。
古行长呆住了。他无法相信眼前的事实，难道……一切都是圈套？
李安浦后来才知道，黄春明究竟是不是阿陶的表叔，谁也不知道。一表三千里，用一个表叔的称谓是很容易的。他的那家博雅公司，用的都是二手设备，进口时报了很高的价格，其实整个企业资产，连200美元都不到。他在台北，早就债台高筑……
十七岁的哦嘘，心里像装着一盆火，热焰腾腾，烤得他坐立不安。他等不及西樵山秋天的大祭，便决意把独木舟划向大海。
大海是多么的令人向往啊！
他亲手做成的独木舟上，放着几只黑色的陶器，几块火石，几件衣物，还有两根用树枝做成的划桨。这，就是他全部的装备了。他将依靠这些最简单的装备，走过鳗鱼河，再沿着东去的河流进入大海。
他丝毫也不担心自己会挨饿。一路上，可以采摘岸边的各种果实，可以打猎。到了大海，更有无数快活地游弋的鱼在等待着他。如果连填饱肚子的食物都寻觅不到，去大海还能干什么？
太阳刚刚露出脸蛋，东天的云彩像玫瑰花似的又红又紫。宽阔的鼋湖湖面上，蒙上一层淡淡的晨雾，仿佛笼上一顶纱幔。岸滩边，丛生着一长片望不到边的野茭白，嫩绿色的剑叶随风轻拂水面荡起细微的波纹。大概是几尾草鱼，正“吧嗒，吧嗒”地啃吃嫩茭叶。仔细听去，苇叶在风中的摩擦声，伴随着浪涛拍岸的声音，是那么和谐。
此刻的西樵山显得十分安谧，安谧得没有任何声息。
当哦嘘偷偷地离开西樵山的时候，以留恋的神色回头望了望。只有水站在森林边，给他送行。曙色里，仍可以看出水的腹部微微隆起，她已经有了几个月的身孕。假如不是为了肚子里的孩子，水也要跟她一起去大海。
她噙着泪水，紧紧搂住哦嘘说：“哪怕死，我也要和你死在一道！”
“你真傻！”哦嘘笑了，也紧紧搂住她，“怎么会死呢？等我回来，我们在一道会更加开心的。”
除了水，谁也不知道他有这样的壮举。
水舍不得他离开，却又无法阻拦他。哦嘘决定了的事，谁也阻拦不了。于是悄悄地把一串石珠挂在了他的脖子里。石珠是她亲手打磨的，每一颗都是那么晶莹圆润。看起来，就像是一颗颗晶莹的水珠。
哦嘘咬紧牙，好不容易挣脱了她的拥抱，跳上独木舟，还故意不朝身后看一眼。走了好远，他才发现脸颊上还有水的泪痕。
此刻，义无反顾的哦嘘绷紧了浑身黝黑的肌肉。血，在脉管里沸腾。他大口大口地呼吸着，发出嗬嗬的声响，双臂似乎有使不完的劲。远方的大海是那么诱人，没有任何事物能够阻挡他将独木舟划向大海。
不过，真的上了路，心里又生出很多牵挂。就这么离开了水，还有她肚子里的孩子，叫人舍不得。鼻子一酸，眼眶里竟也有些湿润。
独木舟顺利地穿过鳗鱼河，轻盈地漂流在东流的河水间，渐渐向东方移动。西樵山的一切，很快淹没在夜幕背后了。被森林覆盖的陆地，熟悉的家园，还有阿爸阿妈和伙伴们，都愈行愈远。
哦嘘是有心眼的，为了不被人发现，特意选择凌晨离开西樵山。临行时，他告诉阿爸阿妈，我要出去看看外面的世界。我很快就会回家的，你们根本不用担心。
阿妈的眼睛里流露出忧虑的神色。
阿爸毕竟是男人，他宽厚地说：“儿子，你长大了，出去见识见识也好。不过要记住，怎么出去，就怎么回来！”
他点点头：“嗯。”
“去大海不容易，会吃很多苦。不能忘了，自己是一个男子汉！”
他又点点头：“嗯。”
一切都如想象中那么顺利。特别是瞒住了巫师，要让巫师知道了，出来阻拦，那可就麻烦了。
使劲向前划了一阵，哦嘘感到有些累，不由放慢速度。抬起头，发现发现天色变了。乌云涌涌地在空中聚合，把亮色遮掩得严严实实。一阵闷雷以后，雨点便不可遏止地从云壑间哗啦啦地扑打下来。雨点很大，也很密，顷刻之间，独木舟下的河水成了灰暗色。小舟上毫无遮掩，所有的东西——包括自己的浑身上下，都被雨水打湿了。
雨点似乎没有减弱的趋势，有一阵他简直连眼睛都睁不开。一双划桨的手，却没有停歇。
天青青，水涟涟，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
我捉鱼，你耕田，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
鸟儿高，鱼儿肥，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
他放开嗓音，大声唱了起来。这声音来自丹田，冲出喉咙，无遮无拦地在旷野里回荡。被风一吹，传得很远，比独木舟划出的水波远得多。他觉得自己浑身上下的精气神都被调动起来了。
唱完了，似乎意犹未尽意犹未尽，他又大声叫喊：
“哦嘘！哦嘘！”
“哦嘘！哦嘘！……”
这，与其是给自己壮胆，还不如说是给自己壮行。嘿嘿，天上下一点儿雨，能算得上什么呢？他明白，只要一桨一桨往前划，自己去海上航行的理想就完全能够实现，哪怕路途中会遇到许许多多的艰难险阻。
雨水湿润了他的嘴唇，带来一丝凉意。他深出舌头舔了舔，忽然间有些懊悔，咳，只顾匆匆忙忙地走，竟忘记往陶罐里灌米酒。在海里航行，喝点米酒，多带劲呀！
不由咕噜一下，往喉咙里空咽了一口。
西樵国的人们，很早就懂得种植水稻，也很早懂得用稻米来酿酒——一直到若干年以后，太湖流域的人们才传说，有一个名叫仪狄的人，是造酒的祖师爷。那是不对的。哦嘘的家里就有不少酿酒的陶器，有煮料用的陶鼎，发酵用的大口尊，滤酒用的漏缸，贮酒用的陶瓮等等。每次酿酒时，阿爸阿妈先是把稻谷放在水里浸泡，用旺火蒸煮，再发酵成酒醪。年少的哦嘘常常是等不及过滤掉酒糟，就仰起脖子大口大口地喝起来，有一次还醉成了一团烂泥。不过，他的酒量也就这样练出来啦！在西樵国不会喝酒，怎么能算是男人呢？
想到这里，哦嘘不由笑了。
他不擅长说话，可是双手灵巧，脑子十分活络。凡是听过的事、做过的事，都往心里记，不容易忘掉。此刻，他一边划桨，一边想起了阿妈讲过的西樵山故事。
阿妈说，西樵山的前面，原本是一望无际的平展展的荒地，到处生长着杂树杂草，常常有野兽出没。后来，一群人为了逃避水灾，从东南方过来，看中了这片土地，开始动手垦荒种田。他们很勤劳，每天起早贪黑地干活，终于用汗水种出了一片好庄稼。田畈里，饱满的稻穗黄灿灿的像金子；绒球似的棉花，像蓝天里的朵朵白云。人们看到自己的劳动成果，一个个心里甜滋滋的。
谁也没想到，西樵山上有一个很深很黑的山洞。山洞里住着一条浑身是毒疮的乌龙。不管白天黑夜，它总是呼噜噜、呼噜噜地睡懒觉。一天，乌龙突然从你梦中醒来，睁开凸出的眼球，朝着山下一望，不由十分惊讶：“喝！谁在我脚下动了土，把我挠痒痒的树枝搞掉了？好大的胆子！非给他们点颜色看看不可！”
它恶狠狠地说着，口吐恶气，飞卷出洞。一刹那，狂风四起，天昏地暗。人们根本来不及阻挡，金灿灿的水稻和雪雪白的棉花就被乌龙糟蹋得遍地狼藉。
“那后来怎么办呢？”哦嘘急忙问。
“别急，听我慢慢讲下去……”
勤劳的人们日夜不停地干活，种出了这一片好庄稼，却被乌龙横蛮地糟蹋掉了。他们为自己的劳动果实心疼，无不留下了眼泪。可是，光哭又有什么用？大家咬紧牙关，动足脑筋，又种下了一季庄稼。眼看着庄稼越长越茂盛，人们期待着好收成的时候，乌龙又突然醒来了。它瞪圆喷火的大眼睛，张开血盆大口，狂笑着飞出了山洞。
西樵山山下的村子里，有一位血气方刚的小伙子。他是一个靠打猎为生的神箭手，实在忍受不了乌龙的肆虐，横下一条心，要与乌龙决一死战。他用树枝和兽筋做成大弓，又用石块制造造了三支最锋利最坚硬的箭镞。
这天，乌龙又在山下肆虐翻滚。小伙子忍无可忍，屏住呼吸，瞄准在空中翻滚的乌龙的眼睛，一箭射去。“咯嘣”一下，准确地射中了它的左眼。乌龙感到十分疼痛，怒吼了一声，从云端俯冲下来，呲牙咧嘴想一口吞掉神箭手。神箭手不慌不忙，拉开大弓又是一箭，不偏不倚射中了它的右眼。乌龙惨叫一声，重重地摔倒在地。神箭手没有罢休，瞄准它的脑袋，射出了第三支石箭镞。乌龙疼得浑身痉挛，尾巴拼命一甩，把西樵山的大山头都削平了，变成了一座小山。它绕地翻滚，把山前的平地滚出了一片大湖，这就是鼋湖。鼋湖里的大鼋，原来是乌龙变成的呀……
从此，老百姓过上了安稳的日子。湖岸边的庄稼一年比一年长得好。湖里的鱼虾一年比一年养得肥。湖滩上，长出了大片大片的芦苇，芦苇丛中，有许许多多的野鸡野鸭，生活得自由自在。
哦嘘问：“阿妈，这故事是真的吗？”
“当然是真的！”
“真有那个射死乌龙的小伙子吗？”
“是啊。这样的小伙子，才是英雄啊！”
“阿妈，我也要做这样的英雄！……”
哦嘘脱口而出。不过，这句话也发自内心。他满腔热血地驾着独木舟去大海，其实不为什么，也正是想试试自己是不是真正的男子汉，能不能成为英雄。
但，离开了西樵山，离开了水，心里不免空荡荡的。
哦嘘饿了，肚子咕咕直叫。肚子一叫，浑身上下就感到没有力气了。
从离开西樵山到现在，他只顾划桨，还没有吃过一点东西。月亮不知躲藏到哪里去了。夜幕下的水面灰蒙蒙的，漫无边际。放眼望去，四处影影幢幢，好像藏匿着无数妖魔鬼怪，随时都有可能跳将出来，把人吞噬。可是，令人兴奋的是在绿荫中，能够听到秋虫的鸣叫。“啾啾”、“嚓嚓”、“嘟……嘟……”似乎还有金属发音器般的“铃铃”声。有单声部，也有多声部；有弦乐，也有管乐。没有太多跌宕起伏，但主题很是清晰。它们仅仅用一双薄翼与两条腿的摩擦，在奏响各自的心曲，忽徐忽疾，如怨如慕，却颇具丝竹的神韵。
前面的路还很长很长，也不知道要划上多少个日日夜夜，才能看见大海。
哦嘘感到有些孤独，也有些茫然。
独木舟上没有带什么吃的，也不可能带很多。但这并不要紧，依靠一双手，他就能设法喂饱肚皮——下河去抓几条鱼，或者在岸上采集一些野果。心里空落落的，却很难办。
在西樵山，清清亮亮的河里，一年四季总是游动着各种各样的鱼儿。他从懂事起，就和一群半大的孩子脱得光光的下河去捉鱼。他们没有任何捉鱼的工具，全靠一双手，却总是不会空着回家。捉鱼不难，首先是要把水搅混，等鱼儿们四处逃窜了，他们就顺着河边水草往下摸。河里的东西真多，有河蚌、螺狮、螃蟹、虾子、甲鱼、鲶鱼、鲫鱼、黄鳝……说不定也会在岸边的洞里抓到一条滑腻腻的水蛇。哦嘘却不怕蛇，在他看来，蛇跟别的鱼没啥两样。
哦嘘最拿手的是捉昂刺鱼。昂刺鱼通常只有巴掌大，腹部微白，两鳍黄褐，一有风吹草动就扎进水草里。它的两鳃各有一根长刺，要是不小心戳到刺尖上，手指肿起来，好几天都不褪呢。可是哦嘘不怕，他动作轻巧地摸上去，找准位置，一下子就捏住了昂刺鱼的两鳃，任它在手里活泼泼地乱跳。
拿回家，那可是上等的美味呢。
现在，他只能在独木舟上自己犒劳自己。
哦嘘把独木舟靠在了岸边，悄悄跳下河去。毕竟是初秋，河水已有些凉意。他熟练地把双手伸进岸边的草丛里，一边搅动，一边探索。草丛里空荡荡的，好像连一条小毛毛鱼都碰不到。
他很沉得住气，向前趟了几步，继续伸手摸索。
忽然，右手碰到了什么滑溜溜的东西，不由一阵欣喜。还没有回过神来，发觉中指被什么咬住了，隐隐地疼痛。他大叫了一声“哦嘘”，想把那疼痛赶走。谁知，反而被咬得更紧了。他下意识地拎起手，嗬，一只好大的甲鱼！
这甲鱼真大，青黑色的背甲，雪白的圆肚皮，恐怕一只大陶罐都容不下它。脱离了水面的甲鱼，拼命挣扎，嘴巴却仍然死死咬住哦嘘的手指，怎么也不肯松开。
一阵钻心的疼痛，迫使哦嘘只想把甲鱼扔回河里，等它松口时，再猛地把它抓住。谁知，甲鱼似乎猜中了他的心思，故意跟他较劲，嘴巴越咬越重。
紧急中，哦嘘想起阿爸曾经讲过，甲鱼咬人很厉害，是咬断了指头都不肯轻易松口的。除非要等到星星出来，它才会张开嘴巴。今天下雨刚刚停，哪儿会出星星呢？
他灵机一动，顿时有了办法。随即用左手拔了一根芦苇，让牙齿帮忙，咬下了一截。他瞄准甲鱼的鼻孔，使劲把这截芦苇捅了进去。也怪，甲鱼马上松口了。
鲜血淋漓的手指头终于被解放了。
哦嘘没有轻易地放过甲鱼，一手拎起，狠狠地摔向独木舟。啪的一声，甲鱼被摔得肚皮朝天，青黑色的脑袋缩回了甲壳。但，不多一会，它的四只脚慢慢伸出来，笨拙地把身体翻了过来，脑袋又试探式地往外伸。哦嘘不容它乱动，又一次狠狠地把它扔下。
收拾甲鱼并不难，难的是取火。刚刚下过雨，哪儿去寻找干燥的树枝呢？连半干半湿的都难找。费了好大的劲，眼睛都薰得留下眼泪了，总算用火石在岸边点燃了一堆火。
接下来的事情就简单了。他在甲鱼身上用泥土涂抹了厚厚的一层，然后把它放到火堆上，慢慢地烤。
火力不旺，烟味倒是很浓，甲鱼烤得很慢。等它渐渐透出诱人的香气时，哦嘘早就饿得前胸贴后背了。不过，他很有忍耐力，又翻来覆去地烤了一阵，才开始享用。
他手脚麻利地将涂在外表的泥土揭下，里面露出甲鱼雪白的肚子，冒着袅袅热气。嘿，这样的美味，上哪儿去找呀？
哦嘘很快将甲鱼吃得干干净净。似乎有些意犹未尽，但一阵睡意袭来，也顾不得再顾不得再去捉鱼了。他想，今晚就好好地在岸边睡一觉，待明天早晨，再想办法填饱肚子，然后上路。
他确实累了，乏了，困了。刚才一路划桨，力气用得太猛，一点也不肯歇息，现在停下来，又吃了东西，一双眼皮就很不听话地黏合拢来，怎么也睁不开。划桨的手，也渐渐地麻木了。他的身体却像是生出翅膀，轻盈地飞腾起来。
……哦嘘眯缝眼睛，遮挡住强烈的阳光。他看见，在碧蓝的一望无际的海边，有一个面容姣好的女孩，正静静地蹲在沙滩上。她的眼睛不知道在看着什么,显得十分专注。
海风迎面吹来，稍微有些凉。那女孩前额下垂的秀发不经意间被撩起，让哦嘘看得很清楚。她的眼睛很黑，睫毛很长，可是在她紧蹙的眉宇间似乎透露出淡淡的忧伤。哦，她究竟是谁？为什么那娇小的身躯会给人一种很熟悉的感觉？
哦嘘从空中飞落而下，无声地来到了女孩身旁。
女孩似乎没有察觉到他的到来，仍旧低头凝视着沙滩。哦嘘越是靠近她，越是感觉到她流露的忧伤。就这样，他们默默地蹲在沙滩上，不知过去了多长时间。
终于，哦嘘忍不住开口了：
“你是谁？你蹲在这里做什么？等人吗？”
女孩缓缓地抬起了头：“我在等你到海边来啊。”
“等我？”
“是啊。难道……你不认识我了？我是水呀！”
哦嘘的心一震，老天，果真是水！
“水，怎么是你？真的是你？你为什么会在这里？”
他惊讶极了，一叠声地问。
水却一言不发，泪眼婆娑地望着他。从一双充满期待的眼神里，他似乎看到了哀怨，也看到了不甘。哦嘘突然涌起一种心痛的感觉，伸出手想拥抱她。可是，水轻轻一闪，他扑了一个空。
哦嘘心里十分焦急，又赶紧追上前去。哪儿想到，水就像是一个影子，无法触及。他不甘心，继续追赶，水又变成了一条鱼儿，“噗通”一声，就跃到了海里，悄然游动。顷刻间，便在波浪间消逝得无影无踪。
“水！水！……”
哦嘘大声叫喊，却什么声音都发不出来。他不顾一切地挣扎着，紧随她往海里跳去……
哦嘘突然醒了。他发觉自己原来是做了一场梦。
一钩下弦月正清冷地挂在天上。独木舟孤零零地靠在岸边。草丛里，虫子在低一声高一声地鸣叫。
梦境中的一切让他心里愈发孤单。
他又想起了阿妈。
阿妈曾经说，开天辟地的时候，大地上还没有人类。只有一个叫作女娲的神。在某一天早晨，她从睡梦中醒来，忽然发觉自己一个人实在太孤独，于是用黄土捏成了一个又一个人的模样。捏成的那些人是没有知觉的，这不要紧，她吹一口气，泥人就获得了生命，活蹦乱跳地四处跑。他们是女娲的孩子，与女娲一道过日子，让她的脸上整天充满了阳光。
女娲用黄土捏了好多人。后来，她终于有些厌倦，觉得一个又一个地捏泥人太麻烦了，于是想出了一个办法，牵一根绳子在泥水里舞动，绳子一举，就出来一个人。这样做人很容易，但是，由于女娲捏人没有花多少力气，那些人日后只能平平淡淡、庸庸碌碌地过日子。而女娲亲手捏黄土所造的人，才可以顶天立地……
哦嘘一边听，一边纳罕地问：
“阿妈，那……我是不是女娲用绳子挥出来的呢？”
阿妈说：“不，你是阿妈生出来的。你是阿妈的儿子。”
阿妈不承认哦嘘是女娲的孩子，不管是手捏出来的，还是用绳子挥出来的。她很喜爱哦嘘，阿爸也很喜爱哦嘘。当然还有水，还有水肚子里的孩子……
哦嘘觉得阿妈讲的话一点都不假。他也不相信自己是女娲没费力气做成的。不过，他知道泥土也是生命，就像他做成的贯耳壶一样，闪烁着生命的黑色素。有些泥土可以做成精美的陶器，有些泥土可以长出茂盛的稻谷，有些泥土却永远只是泥土，让人的脚步踩着，让太阳晒着，又让风吹着四处扬起……
哦嘘想让自己成为一件精美的陶器。
他不愿意让这种孤独感延续下去。他大声叫喊，让自己振作起来：
“哦嘘！哦嘘！……”
天色渐渐地透亮了。
青白色的曙光照着河道两岸的芦草，照着孤单的独木舟，照着孤单的哦嘘。四周看不见一个人影，甚至连一只野兽都没有。
天青青，水涟涟，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
我捉鱼，你耕田，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
鸟儿高，鱼儿肥，
哦嘘，哦嘘，哦嘘……
哦嘘站起身，放开嗓子，唱了一首很久没有唱的歌。长长地呼啸一声，重又让独木舟上路。
一切还刚刚开始。
他是坚韧的，默默鼓励着自己，不辞辛劳地前行。每天划着独木舟，起早贪黑往东，一路上连个说话的人都没有，心里却没有一丝反悔之意。饿了，他采集野果子、捕捉鱼虾，千方百计地填饱肚子。困了，就在路边睡上一觉。他忘了寂寞，忘了辛苦，也忘了在西樵山的一切。只是觉得这些日子过得很长，比任何时候都长。
歇息下来的时候，他会琢磨自己航行的方向。心想，所有的河水都流入大海，只要顺着东流的河水，百折不饶地向东走，哪怕走几段弯路，也一定能进入大海。
他隐隐约约地感觉到，大海，在天和地相接的地方向自己呼唤。这让人心跳加快，脸颊发烫。双臂总是有用不完的力气，即使手掌心磨出了血泡，也根本顾不得。
早晨，他面朝着太阳升起的方向，奋力划桨。到了夜晚，天空中的北斗星，也能给他指引方向。就这么一天又一天地往前走，遇到过风雨雷电，也曾迷失路径，森林里野兽的嚎叫使他感到势单力薄。偶尔的，他会怀疑自己，就这么傻傻地划着独木舟，独自去看大海，值得吗？难道大海真的要让自己付出全部的智慧和勇气？
他不知道该怎么回答。世界上的许多事，并不是都有充足的理由，也并不都能作出解释。想当年，父亲也驾了独木舟，去寻找大海。他究竟有没有找到？大海在他的心目中究竟是什么样的？谁也不知道。但他终究是去寻找过了。为了大海，哪怕死，也值得骄傲！显然是因为父亲勇往直前，哦嘘才紧随其后，也悄悄地做了独木舟。
哦嘘没有一丝一毫退却的念头。
他也没有退却的理由。
男子汉绝不能退却。哦嘘暗暗对自己说，除了阿爸，整个西樵山的人谁也没有见过真正的大海，我必须要做第一人。不管遇到什么，都要勇往直前。一定要让水肚子里怀着的孩子，为我感到骄傲！
记得有一天，他和水在鼋湖边的树林里追逐，玩得累了，两人一起坐在岸边的树桩上，水悄悄拿出几根像刀豆一样的绿色荚子，放在了哦嘘的鼻孔边，一定要让他闻闻。哦嘘说：
“这是什么东西呀，能吃吗？”
“不能吃的，是让你闻的。”
哦嘘闻了闻。那荚子散发出一种酸溜溜的特别的气味，随即鼻孔里一阵发痒，再也忍不住了：
“啊嚏！……”
好响亮的一个喷嚏啊。紧接着又是一个，“啊嚏！”差一点儿让他绷断了裤带。
水不由噗哧笑了，笑得前仰后翻。可是，还没有笑罢，“啊……嚏！”她竟然也发出一个声音拖得长长的愈加响亮的喷嚏。
哦嘘笑得抖动肩膀，一头伏在了膝盖上。
“谁让你捉弄人？哈哈，你自己也被捉弄了吧？”
水好不容易才止住喷嚏，说：“这是合欢树的荚子，怎么样，打了喷嚏，感到很舒畅吧？”
哦嘘说：“你让我长知识啦！”
这次驾驶独木舟上路，哦嘘也准备了一把绿色豆荚——合欢树的荚子。此刻，他觉得有些疲乏，于是找出几个荚子，放到鼻孔边闻闻，顿时一阵酸气袭来，他实在忍不住了：
“啊嚏——”
一个喷嚏打得酣畅淋漓，精神顿时为之一振。
一天，又是一天。
一夜，又是一夜……
在孤独中逝去的时间，似乎特别漫长。终于，在一个天气格外晴朗的早晨，哦嘘和他的独木舟从从河道里进入了一个宽阔的港口，沿着港口继续向前，又不知走了几天，终于，眼前出现了一片苍苍茫茫、无边无际的水面。
他眯缝眼睛，凝视这从未见过的景色。
难道，这，就是日思暮想的大海？
他不敢相信自己的眼睛。然而，它的水面是那么开阔，一眼望不到边际。从来没有看见过，完全超出了想象。
哦，大海！这是真正的大海啊！
哦嘘感到有一股难以遏难以遏抑的兴奋在胸中涌动。
经历千辛万苦，终于到达目的地，竟他有点不知所措，也有点怀疑自己的判断力。他好不容易才把独木舟靠在一片突兀的礁石边，怔怔地看着陌生的四周。
在哦嘘的脑子里是没有海天一色、浩瀚无垠这些词汇的。他也不知道该用什么样的语言来描述大海的模样。恍然间，他觉得自己像是闯入了一片梦境，眼前的一切都是那么离奇，却又是那么真切。哦嘘无论如何要让自己相信，眼前的这片比鼋湖大了不知道多少倍，根本就望不到边沿的水面，正是朝思暮想了很久很久的大海。自己果真把独木舟驶进了大海。这丝毫也不是梦。
“訇！……”
汹涌地扑向礁岩的海浪，让他一愣。
在他的面前，飞珠溅玉、银涛拍天的海，毕竟跟湖有着很大的不同。放眼看去，海水似乎是在遥远的地方蕴蓄、聚集，沉稳地向前推送，渐渐形成皱折。皱折的深处仿佛涌出一群野马，它们嘶鸣着扬起鬃尾，直冲岛礁，岛礁偏偏挡住它们的去路。于是，波涛轰鸣着，四处迸溅。
汹涌的波涛是难以找到规律的。看，远处有一片雪白的浪涛，正以汹汹然不可阻挡之势排闼而来，奔腾中夹杂呼啸。
这让哦嘘的精神为之一振，全身的每一条肌肉都绷紧了。
哦嘘很想放开喉咙，纵情呼喊。可是，他发觉那点儿声音，在浪涛声中实在太微弱了，连自己都听不清。
蛮力无穷的浪涛直扑脚边的礁岩，訇地溅起万千水珠。他下意识地趋避，左脚却重重地撞在了嶙峋的礁石上。定下神来，浑身上下早已被扑面而至的海水打湿了，膝盖那儿竟渗出了殷红的血丝。
这是大海给他的见面礼呢。