第八章
“唉！是谁说过自古多情空余恨，说得真好，想我一片真心，却教她给糟蹋成这样，真是不值！可是却又偏偏放不下她，真是天作孽，犹可存，自作孽，不可活，是我自找苦吃，怨不得别人，唉！”项晨坐在房门廊前的栏杆上，对天长叹。
“项兄，作啥哀声叹气的？”孟机好笑的瞧着他长吁短叹。
“唉！没什么，不过是感叹世事无常;昨日的仇人，可以变成今日的朋友。”
“项兄因何有这般的感叹呢？”
“不过是一时心血来潮，随口道的。”还是别让他知道，免得届时他笑话了。唉！丙真十年风水轮流转，不久前他笑他，现在呢？他比他更傻。
“项兄，我瞧你这是有感而发？！”
“这话怎么说？”项晨不解的盯著他。
“你应当比我还清楚，怎么反倒问我呢？”孟机神秘的道。
莫非他知道了？项晨有些吃惊的瞧着他。
“项兄为何这么吃惊？咱们相交数载，知之甚深，你的心事，我多少也看得出一、二吧！否则岂非枉为知交一场。”
“哦！那么孟兄知道了些什么？”果然瞒不了他。
“我想方才项兄之所以有感而发，应当是为了一个人吧！”
“那么孟兄认为是为了何人？”
“自然是那个当初你说娶了她会三生不幸的人喽！”孟机有意调侃他。想他当日，信誓旦旦的说绝不会娶她的，可是如今，居然在为她烦恼，这该说是报应吗？
“孟兄，你何必这般挖苦我？”怪他当初把话说得太满了，今日才会被他取笑。
“项兄别介意，我是跟你开玩笑的。其实何姑娘真的是一位难得的好姑娘，就说上次在林中时，她奋不顾身为你挡去毒镖，这就绝非一般姑娘能做到。”
“我明白，可是唉！”
“怎么了？莫非项兄有何难处？”
项晨细想片刻，也罢，告诉他，或许他能为他拿个主意也说不定。
“问题就是在于她与一般的姑娘不太一样，少了一根筋，始终不明白我对她的一片情意。”
“既然如此，你直接告诉她你的心意;那不就得了。”
“要我直接对她言明！不，我做不到。”他拉不下这个脸来，还有若是她拒绝他，教他情何以堪。
“你不对她说，她怎会明白你的心意呢？”
“我对她这么好，她应该也能明白呀！”
“你方才不也说过，她跟一般姑娘不太一样，少了一根筋，所以若是你不明说，只怕你对地再好，她都不会明白的。”
“我说不出口，而且若是我说了，倘若被地拒绝，那我情何以堪。”
“想不到项兄竟然是如此怯懦之人，对自己喜欢的人也不敢开口表明。”孟机存心讥讽他。“枉我还一直认为项兄乃当世豪杰，敢做敢当，想不到一碰到情字，你也没辙了。”
项晨知他是故意要激他，但是他说的也是实情，他此刻确实是没辙了！尤其他所爱的人又是何如倩，这令他更束手无策，他无奈的叹一声：
“唉！你说的不错，我此刻确实是没辙了！”
这出乎孟机意料之外，他以为他听到他那些话，定会辩驳，没料到他竟然还承认了！
“项兄，其实只要你肯对何姑娘开口，我想事情是大有可为的。”
“怎么说？”他可没那么乐观，方才他才跟她吵了一架，加上之前她又那么狠心，要他写下那些屈辱的字，他实在很难想像此事有什么可为的。
“上回在林子中时，何姑娘肯奋不顾身为你挡去毒镖，可见她对你应是有情有义的，若非如此，她怎么肯以身相救呢？我想，她此刻应是在等你对她开口，表明心意，你总不至于要她对你先开口吧！”
项晨蓦地眼睛发亮：“孟兄，你真认为她对我是有情有义的？”
“不错。”
“那你认为我应当如何对她开口才好呢？”他的心雀跃不已，兴奋的道。
孟机轻笑一阵;一入情网，好似任何人都会顿时变笨。“项兄不妨找个宁静清幽没有人打扰的地方，然后再告诉她你的心意。”
他很兴奋的问他：“那么此地可有什么宁静清幽之处？”
“在别苑左边不远处，有一小土丘，那儿倒是挺清幽的。”
“孟兄，依你看，我应该要如何约她去呢？”
连这也要问他，他真的是变笨不少了。“你只消对她说，有事想跟她谈谈，请她暂时移驾。”
“她会答应吗？”他有些担心。
“会的，只要你温言对她说，她一定会答应的。”孟机耐心的道。
他有些紧张、有些兴奋又有些激动的跳下栏杆，他手足无措的又问孟机：
“你看我什么时候去邀约她较好？”
孟机好笑的瞅著他，道：
“我瞧日落时分较好，那时有满天彩霞相伴，更有利于你对地表明心意。”
项晨猛然握住孟机的手，感激的道：
“孟兄，多谢你的提醒，将来若是能成就此一好事，我定不会忘了你的。”
“咱们多年相交，还需这般客套吗？”
项晨眸中闪著希冀的光芒，他已迫不及待在期待黄昏之约。
“项晨，你说有话跟我说，咱们来了这好半天了，日头也快落下了，你怎么一句话都没有呢？”今天下午，他神秘兮兮、古古怪怪的告诉她，说有话要告诉她，还非得约在这小山丘上，可是现下，都来了好半晌，他却一句话都没说，不知道他究竟在搞什么。
“如倩，你不觉得夕阳很美吗？”他没头没脑的说一句。
何如倩古怪的看他一眼。
“就这样？”他不会是专程约她来此看夕阳的吧！
“什么？啊！不是，我是另有重要的事想告诉你。”
他嗯呀了半天，还是没有说出重点。原先早就想好的话，可是一见到她，全忘得精光。
“你别净在嗯呀！有什么事，直说就好，干嘛吞吞吐吐的。”她不耐的催促他。
“我其实是有话告诉你，我嗯想告诉你这个我嗯”他实在提不起勇气说出来，结结巴巴的说不出一句完整的话。
何如倩眉头都皱了起来。“喂！你有话就直说，作什么拖拖拉拉的，又不是什么见不得人的事。”
项晨紧张的手心直冒冷汗，她越是催他，他越是说不出口。“其实也没什么，我只是想哎呀！懊怎么说才好呢！”他的手忙乱得不知搁在什么地方才好。
见他十分异常的举止神态，她也不禁心生疑惑，他是吃错药了吗？怎么这么古怪，一句话也说不全，还结结巴巴的紧张兮兮。
太奇怪了！这完全不像平日的他嘛！
他到底是要告诉她什么，为何这般期期艾艾，难以启齿？
啊！莫非他要告诉她的是见不得人的事？
她睨了他一眼，高声道：
“你是不是有什么见不得人的事想找我帮忙？”
项晨闻言，脸色微变，虽然他要告诉她的事不是什么见不得人的事，但总也不能如此喧哗昭告世人吧！
他连忙挥手，道：
“不是，我只是想告诉你一些埋藏在心里的话”
“哦！是什么话？快说呀！”他心里的话！为何要告诉她呢？真是令人费解，不知他葫芦里，究竟在卖什么药。
“我这个嗯！”他还是说不出口。不禁暗怪自己为何如此胆怯，一句话也说不出。
“到底是什么话，你倒是说呀！你再不说，天都黑了！”
“我”话到嘴边，他又咽了下去，算了！不如改日再告诉她吧！他心中已打退堂鼓。
“我什么，净是在我呀这个呀，一句话也说不全，好吧！既然你不说，那么我就先说了！”
“你也有事要告诉我？”他挺讶异的。
“嗯！我有一件事要告诉你。”她正色的道。
“什么事？”
“我希望你今后不要再跟孟思雪纠缠不清纠缠不清。”她已决定喜欢他，就不容他再与其他女子有瓜葛，毕竟她肯喜欢他，那可是他毕生最大的荣幸，他要是敢乱来，她一定不饶他。
“我没有和她纠缠不清，我与她不过是”他的兄妹之情尚未出口，何如倩就已怒道：
“你真是不要脸，竟敢对她心存妄想，她可是你的好友孟机的妹妹，你怎么可以”
莫名其妙挨她一骂，项晨觉得冤枉又生气。
“我不要脸？！我到底做了什么事，你要这样指责我？”
“做了什么事，你自个儿心里有数，还要我明说吗？”她恨恨的道。
“我就是不明白，请你明说。”
“你对不起我！”她气愤的自牙缝迸出话。心里觉得伤心又难过;他毁了她的清白，怎么还可以再喜欢别人，该死的项晨，太可恨了！
项晨一头雾水。
“我对不起你？！”这是怎么一回事？他做了什么事吗？
瞧她满脸悲愤，好似他真的做了什么对不起她的事，他细想，有吗？没有耶！
但是见她这般神情，不禁心中发疼，万分不舍，柔声的问她：
“我到底做了什么事？惹你这般生气。”
“你还有脸问我！你自个儿做的好事，难道你会不知？”
他深吸一口气，告诉自己千万别生气。
“我真是不知道，你告诉我，若真是我错，我定向你认错赔罪。”
何如倩毫无预警，蓦地嚎啕大哭起来，她的泪水顿时倾泻而下，弄花了她的俏脸。
人说“知错能改，善莫大焉”而他却连自己错在哪里都不知道，教她更是伤心。
枉她已决定喜欢他，可他喜欢的却是别人，一想到此，她哭得更加伤心。
项晨见她没由来的哭将起来，而且哭得甚是伤心，不禁慌了手脚，女人果真是水做的！
他不会安慰别人，也不曾有女人在他面前哭，唯独她，一连两次，在他面前莫名其妙便哭了起来，他不仅头疼，连心也被她哭疼了！
“你别再哭了！若是我错，我在此向你赔罪认错，求你不要再哭了！好不好？”
她不理会他，哭得更是大声。
她哭得这么伤心，他却一点都不明白她的心意，越想越难过，臭项晨、死项晨，呜
他真是不明白自己到底做错了什么？抑是说错了什么？竟惹得她伤心至此。
方才，他不过是说了“我没有与思雪纠缠不清，我与她不过是兄妹之情”虽然兄妹之情他没有说出口，但是他想不透这句话到底有何不妥，竟引得她如此大的反应;先是怒而责骂他，然后便是嚎啕大哭。
他实在参不透个中原由，见她的珠泪如雨般不停的落下，他的心也隐隐作痛。
“就算是我真说错了什么，做错了什么，你可以打我、骂我，我只求你不要再哭了！你哭得我心都疼了！”
“你走开，我不要你管。”她忿怒的推开他想为她拭泪的手。
“你哭得这么伤心，我怎忍心不管你呢？”他眉头深锁，不知该如何劝她收住泪水。
“你走啊！我不想再见到你，走啊！”他苦恼的呆立原地，不知究竟该怎么办。他到底是哪里招惹了她，竟惹得她啼哭不休。
“我叫你走，你听见没有？好，你不走，那我走。”泪水滑落她的面颊，遮住了她的视线。
忽闻“咚”的一声，她滚落小山丘。
“如倩！”项晨惊呼。立即纵身跃下，抱住她，与她一同滚落山丘。
当他们翻滚了十数圈，终于滚到山丘下时，项晨将自己当成肉垫，让何如倩安稳的趴在他身上。
“如倩，你有没有受伤？”当他们停止滚动，项晨焦急的问。
“你为什么要这么做？”她怔怔的看着他。
“我不想你受伤。”他拨了拨她散落的秀发，专注的瞧着她。
“你没必要这么做。”
他温柔的拭去她脸上的泪痕，深情的凝视她：
“倘若让你伤著了，我会比你更难受。”
她不解的望着他。
“如倩，之前我从不知道你对我有多么重要，直到上次在林中时，我才明白你对我有多么的重要;见你受伤时，我的心仿彿也在淌血，看你痛苦时，我的心也紧紧纠结著，你知道吗？那时我才明白，我不能没有你。”他紧紧抱住她，终于提起勇气诉说自己心里的话。
“你”她听得呆住了！只是愣愣的瞧着他，半晌才道：
“你这么说的意思是”
他鼓起勇气，微笑的凝视她，一个字一个字道：
“我喜欢你，我－－爱上你了！”
她深吸一口气，消化著方才她所听到的话。
这是真的吗？
她没听错？！
他真是说“他喜欢她，他爱她”！
噢！天呀！
“你方才说什么？可以再说一次吗？”
“就算是说一百次，我也说，我喜欢你，我爱你”他不停的在她身边呢喃。
“喔！项晨，我好开心！我真的开心。”她兴奋又激动得紧紧挽著他的颈子。
她接受了！她真的接受了！
他的一片情意，果真没有白费！
总算是皇天不负苦心人！
“咦！”何如倩突奇怪的看着他。“你喜欢我，那么思雪呢？你该不会是想脚踏两条船吧！我告诉你，若你真是这么想，我是绝不会饶你的。”
“我喜欢你关思雪什么事？我对她不过是兄妹之情而已，怎么会脚踏两条船呢？”她说不定是误会他和思雪，啊！难怪方才她要他不能再和思雪纠缠不清，原来是这么回事。
“兄妹之情？！你当真对她只有兄妹之情？”她闻言心中一喜。
“是啊！三、四年前我认识她时，她不过是个十来岁大的小孩子，我一直当她是妹子，她也把我当成是大哥，有什么不对吗？”她果真是误会了！敝不得她每次瞧见他与思雪在一起，便都责怪他不要脸，咦！难道她是在吃醋？这么说她对他果真是有情的了！
“原来是这样。”她脸上漾起甜甜的笑容。她错怪他了，不过这也不能全怪她，谁教他与思雪那么亲匿，难怪她会误会嘛！
项晨总算发现她还趴在他身上。“如倩，咱们这样不方便说话，不如换个姿势吧！”
“不会呀！”她没意会过来。
“咳！咳！你不觉得咱们这样说话有点奇怪吗？”
她左看右看，终于发现自己竟然趴在他身上，羞得立即爬了起来。
“砰”的一声，她绊到裙摆，又栽了下去，将他胸中的空气给撞了出来。
“咳！”项晨猛咳一声，她撞得还真疼。
“啊！对不起，我不是故意的，你怎么样了？”她立时移动身子，蹲在一旁，揉著被她撞到的胸口。
她这股难得的温柔，令项晨不禁有些晕眩了！
能享受她这般前所未有的温柔，就是再被她撞一次也值得。
“痛呀！”他佯装一副很疼的模样，享受这千载难逢的温柔。
她歉疚又心疼，不停的按住他的胸口“好些了吗？”
“还是很疼。”果真是最难消受美人恩，她如此难得的温柔，不禁令他有些销魂，飘飘若仙，若是她以后也都能如此，那就更完美了！
“还疼呀！也许是内伤了！咱们得赶紧找个大夫瞧瞧，来，我扶你回去。”她担心的扶起他。
“不用了，现下好多了。”唉！快乐的日子总是短暂的。
“真的好些了吗？你可不要勉强。”何如倩扶著他，挺担忧的问。
见她如此担心，项晨心中一暖;方才骗她，心中虽有些过意不去，但应也无伤大雅，而且又能见到她百年难得一见的温柔，实在很值得。
“真的好些了！你不要担心。”他柔情万缕的凝视她，不禁觉得此刻的她真是美！”
微风伴著星子，徐徐拂著，令夜真是最美的一夜
春末夏初，骄阳也开始变得猛烈了！
百花亭中，坐著三个人在躲避艳阳。
“妹子，明日你们就要上路了，我真是很舍不得，这一路上，你要自己照顾好自己。”文池月离情依依的拉著何如倩道。
“池月，这一路上有项兄照顾何姑娘，她不会有事的，况且再过两个月，我们大喜之日，你又可以再见到何姑娘了！”孟机心疼又深情的瞧着自己未过门的妻子。
“是啊！姊姊，再过二个月我们又可以再见面了。”
“咦！何姑娘、花姑娘、孟公子，你们怎么全都在这儿？”季平面带笑容，朗声道。
“季捕头，你叫错了吧！咱们这里并没有花姑娘。”孟机早已将事情告诉他，怎么他还改不了口。
“喔！对，我一时叫错了！应该是文姑娘才对。”孟机已对他坦言，采花贼之事是一时的权宜之计，目的是为了花遣云，既然此事没有伤及无辜，见他又是一片痴情，季平便答应为他保守此一秘密。
“季捕头来此可是有事？”孟机见他满面春风、意气飞扬，莫非是有什么喜事！
“我是来向你们辞行的。”
“辞行？季捕头要远行？”
“我奉派调往府衙，担任九县总捕头。”季平开心的道。
“原来季捕头升官了！抱喜恭喜。”
“其实这次我能升调九县总捕头，都是拜项兄及何姑娘所赐。”
“这话怎么说？”何如倩不解的问。
“因为朝廷缉捕巫山九恶已经很多年，始终没能抓到他们，这次拜项兄及何姑娘之赐，让他们在本县归案，所以我才能调升九县总捕头。”
“这也不过是凑巧，没什么，你不要这么说。”
“不只是为我个人，为了黎民百姓，我都应该代他们谢谢你与项兄擒住了这些恶人。”季平抱拳对她拱拱手。
“这是我们习武之人应做的事，季捕头不需如此多礼。”何如倩开心的道。“对了，季捕头何时去上任？”
“明日一早。”
“那么在此敬祝季捕头事事如意、前途无量。”
“谢谢。我听说何姑娘与项兄也是近日要离开凤阳县。”
“不错，我们也是明日要走。”
“那正好，咱们可以同行。”季平心中一喜。
“只怕没办法，项兄与何姑娘是往南行，季捕头你是北上，你是背道而驰的。”
“啊！那真是可惜。”季平万分惋惜的道。“今日一别，若要再会，只怕很难。”
“没关系，将来若有机会，我们会去看你的。”何如倩已打好主意，先到项家堡拜完寿，再来此参加姊姊大婚之后，便再顺道到他那里玩玩，又可多在外面逗留一些时日，不用那么早便回江凌山庄，哇！太好了！
“好，我就在青州恭候你们大驾。”季平朗声道。他现在已能想像那种“有朋自远方来，不亦乐乎”的心情了。“对了！何姑娘，我这儿有一样东西想送给你。”
季平自怀中取出一支簪子。“是这支发簪。”
从小到大，除了江凌山庄内的人，还不曾有外人送她东西，因此地开心的接过发簪，拿在手中端详。
孟机与池月两人奇怪的互看一眼，默不作声。
“季捕头，这发簪挺好看的，可是你为何要送我这发簪呢？”
“我早就想买一样礼物以答谢何姑娘这段时日的帮忙，但又不知道该买什么，昨日我无意间瞧见这珠玉簪子，心想何姑娘应会喜欢，所以便把它买下，送给何姑娘，聊表谢意。”他虽然颇仰慕她，但也有自知之明，知道自己与她似乎是不可能的，这次送簪给她，除了谢意，并无他意。因为是她帮他解决了令他棘手的采花贼之事，又因她的缘故，助他将朝廷缉捕已久的巫山九恶擒到归案，使他此次能升官，所以她也可算是他的贵人。
“这支簪子不知何姑娘是否喜欢？”
“喜欢，只不过太让你破费了！”
“区区一支簪子谈不上什么破费，不如我帮何姑娘插上，可好？”
“好啊！”她没有细想便一口答应。
孟机与文池月对看一眼，不知该不该出声阻止。
他们俩虽是光明磊落，心无邪念，但是这若是瞧在别人眼中，只怕会引起不必要的非议，尤其若是让
何如倩略欠身，将头微低，让季平帮她插上发簪。
项晨兴高采烈的自庭中朝这走来，当他走近亭中，瞧见这一幕时，怒冲胸臆，不可抑遏，登时气红了双眼，怒气冲冲的直冲进百花亭中，粗暴的拉开何如倩。
“你们在干什么？”他怒不可遏的道，连一双剑眉也直挺挺的竖起，只差没怒发街冠而已。
“你做什么这么凶啊？”她不明白他为何如此怒气沸腾。
“你们刚才在做什么？”他怒目逼视他们两人。
“我们也没做什么，不过是季捕头送我一支发簪，帮我插上而已，你作啥这么凶呀？”她一脸无辜的看着他。
“你们到底有没有羞耻心？竟然做出这样的事来！”他非常震怒的道。
“你在胡说什么？干嘛莫名其妙、不分青红皂白便开口骂人？”她皱紧黛眉，也有些生气了。
“我胡说？！你们自己不顾廉耻做了这样的好事，教我亲眼瞧见，还说我胡说，你还真能睁著眼睛说瞎话。”他气红了脸。
何如倩不明白他为何突然像只狗一样乱骂人，也气起来了！
“姓项的，你到底在胡说什么？我们是做了什么不顾廉耻的事，你倒是把话给说清楚。”
人一被怒火蒙蔽，就会口不择言，什么话都说的出。
“我想不到你是这么水性杨花、没有廉耻的女人，做了这样的事，还如此理直气壮，一点羞愧之色也没有，可真是不容易啊！”他妒火攻心，已快失去理智了！不过是隔了一夜而已，竟让他恍如置身地狱与天堂之间。
“你说什么？我水性杨花没有廉耻？！你凭什么这么说？”听到这，她也怒极了！
“哼！凭什么？就凭我亲眼所见，双目所睹。”他的怒火有增无减，烧得他连心都疼了！
“你亲眼所见？你到底看见了我做了什么见不得人的事？把话给说清楚。”他到底是发什么疯，昨夜还好好的，为何今日全变了个样？
“不止我亲眼所见，方才你自己也承认了！还要我再说吗？你有脸听，我还没有脸说。”
“我自己承认？！我承认了什么？”她一头雾水，不明所以。
“项兄，我想你是误会了！我与”季平终于找到机会可以插句话，但马上就被项晨打断。
“误会？我亲眼看见你们做了这样的事，这还叫误会？你当我是瞎了吗？或者是傻子？枉我还当你是个朋友，你竟然，算我瞎了眼，识人不清。”他妒火中烧，恨恨的道。
“我”季平语塞，不知该如何辩解。
“姓项的，你到底是发了什么失心疯？见人就骂。”莫非他的脑子在昨天滚下山丘时给摔坏了！否则怎么这么不分青红皂白便胡乱人。
“我确实是发了失心疯，否则我怎会认为你是一个纯洁无瑕的好姑娘呢？我看错了！原来你是个朝三暮四、水性杨花之人，哈！我这次真的错得太离谱了！”他揪著心，怒极反笑。
“你太过分了！”她气得快说不出话来。
“项兄，我想你是真的误会了！季捕头与何姑娘真没做什么”孟机话尚未说完，便被项晨严厉的指责。
“枉我一直当你是我的好朋友，他们当着你的面做这种事，你竟然坐视不管，还为他们说话，令我太痛心了！”
“项兄，你听我说”孟机还欲辩解。
“我亲眼所见，你还有何话好说？今日我总算看清了你们。”