第四十三章：西蜀公主
进入殿内，由宫婢引着路进到了最深处的寝宫，向如初被搁在纱屏外等待，沈白锦则领近了床前，床边守着西蜀公主的贴身侍婢，面色焦急乱搓着手心，在床榻前踱步徘徊。
而榻上，西蜀的公主闭目紧皱眉头，手指捏着额头，贝齿咬着嘴角，上身无力地倚着圆枕靠在床栏边，右脚已经褪去鞋袜，裙裤已经撩至小腿腿腕处，洁白无瑕的右腿小腿全裸着暴露在空气中。
脚踝处已经青紫一片，皮肤仿佛透明，脚踝侧面皮肤上还有一道道粉红的擦伤，应是摔倒时的蹭伤的。
沈白锦上前和仔细查看伤情，回身打开药箱拿出提前准备的药具，整个过程一板一眼、条理有序，颇为镇定。
西蜀的公主本是没有兴致去想伤口之外的事情，但是这前来的女医官气韵端祥，背对着她整理药箱的动作不急不徐不免让她留心几分。
于此，便盯着这位女医官的背影追看个不停。
沈白锦制好药水，转身正要来清理公主脚腕上的伤口，恰巧和原本闭目养神的西蜀公主对上了眼。
眼神交汇。
这一对视，让西蜀公主的心间莫名生出三分荡漾。
她万万没想到这女医官竟然如此年轻，且样貌又出众。瞧见的第一眼，就已然屏住呼吸，有点不敢大力，以免惊动那份超出凡俗的惊世感。
眼前人，在暗蓝色的服饰下衬的更加透亮，整个人都是发着光的样子，说是天仙下凡也不为过，想来也比她大不上几岁的模样，竟已是位医官，心中渐渐生出敬佩之意。
沈白锦倒是未敢与那西蜀公主多做直视，碍于身份的悬殊，只是对着榻上的公主微微侧目点头做礼，之后就忙于处理公主脚腕上的跌伤，并未做过多交流。
药水殷湿棉团，一点点轻轻沾在伤口上。
沈白锦只是低着头，握着公主的伤处抹着药水，动作尽可能的放轻，生怕弄疼公主。
但余光感到那公主直直地盯着自己，沈白锦不免感到有些紧促。
加之，给公主伤处涂的药水，不知何时也染到了自己受伤的左手上，白色的绷布被逐渐殷红，左手指背的伤口随着心跳一下下跳动，仿佛要把伤口胀开般。
为了能继续给西蜀公主处理伤口，沈白锦只好不去用左手，只好垂下了手掩在袖子下。
兴许是没了左手协调，又或是沈白锦平日里练的那些三脚猫的功夫，右手手劲大一些的缘故，捏住面团的镊子捏的太紧，一下子戳到了公主的脚背上。
随着，“啊”的一声，沈白锦的心室骤然收紧。
西蜀公主猛然叫了一声，周遭的数多婢女上前查看，沈白锦抬起头正欲赔罪，只听那公主惊呼道。
“女医官，你的手……”
众人顺着西蜀公主的视线，看向了沈白锦垂下去的左手，那被拽出用来掩饰伤口的中衣白袖上已经被血染红，两道血痕顺着包扎处流到指甲尖，最后滴落在地面。
沈白锦一时有些恍惚，等婢女来扶自己时才反应过来。
“女医官手上还有未痊愈的伤，可换个医官来做。”西蜀公主言道，语气略为怜惜。
面对公主的照拂，沈白锦心中甚是感激，但想到太医局除了自己可就没可就没有女医官了，便张口婉言：“不碍事的公主，太医局本就女医少，如若我不能为公主处理伤口，那恐怕未必有人能来了。”
“怎么，这宫中医局，除你之外便再没有女医了吗？”西蜀公主疑惑。
沈白锦点头：“确实如此。”
听见沈白锦的答复，西蜀公主脸上闪过丝惊诧。
“这中原城地广人多，行医女者却甚少，真是不如我们西蜀，西蜀的女子十个有八个都通熟医药之道。”
话虽这么说，不过这西蜀公主同行带来的两个女婢就是那不会医药之道的十之一与二。
“公主，和女医同行而来的还有位太医，正在纱屏外等着呢，不如叫他进来吧。”站在一旁的西蜀女婢开口。
西蜀公主侧靠在床榻边，“也好，便叫那人进来吧。”
沈白锦出言：“那是位男太医。”
西蜀公主摆了摆手，一想到自己跌倒时，随行使臣大惊小怪的样子，便感到丢脸，语气气愤：“哪里有那么多规矩，都是那帮老头子故意为难你们太子爷呢。”
听这话，沈白锦松了一口气，算是没因自己而给众人添麻烦。
“谢公主海涵。”
西蜀公主点点头，“快叫纱屏外的太医进来吧。”
随着公主声音落下，女婢便将屏外的向如初领了进来。
事情正如向如初所想，白锦的手伤破了口，不能给西蜀公主诊治，如此他便被女婢唤了进来。
向如初走进内室，瞄了一眼站在一旁的沈白锦，掠过众人随后走到床榻前，对着榻上阖目养神的公主附身作了礼。
“公主安康，容臣多有冒犯。”
西蜀公主躺在榻上一动不动，红唇一张一合：“只要你能尽快缓解我脚踝上的疼痛，便容你什么罪过都没有。”
“是。”
向如初起身，接过女婢递过来的药箱，继续做沈白锦适才未做完的擦拭。
站在后方不远处的沈白锦不敢离开一步，一眼不眨地看向蹲在床榻边的向如初，想着如果有什么向大哥不便的地方，她就第一时间过去帮忙。
西蜀的贴身女婢还算不错，把自己的帕子给了沈白锦，让她攥在手里盖住了已经红褐色的绷布。
时间一刻一刻渡着，还不及向如初巴掌大的小脚，在向如初的手心里一下一下缠上了绷布，如此公主的脚伤算是处理完了。
等向如初抬头，额角生出的虚汗便不可控地淌了下来。
“辛苦向太医了。”女婢小声说道。
向如初低头，抿唇微笑，对着那西蜀女婢作了作宫礼回敬。
侯在一旁已有些时候的沈白锦，上前和向如初一同对着西蜀的几个女婢行着官礼。
许是向如初的医术高明，又或者是西蜀公主长途奔波早已疲乏。那窝在被子里的少女轻轻地打着鼾气，已经沉沉睡去。
向如初像是松了一口气，只见他脸面微红，快速略过望了那公主一眼，随后例行公事叮嘱着女婢，公主近几日要忌碰凉水、辛辣之物。
……
前脚刚踏出殿门，不出所料看见了太子，彼时太子正向他们走来。
向如初直奔太子而去，沈白锦故意慢上两步躲在向如初身后，与李辰洺之间刻意一丝视线的交集都不曾有。
“太子不必担心，西蜀公主的伤已经处理好，不出数日便可下地行走。”
李辰洺低了低眉头神色淡然，“好，后续赏赐会送到太医局，记着收下。”随后眼神飘过，落在某人身上。
“谢过太子。”
向如初沈白锦二人行礼作揖，退步离开。
躲在向如初身后的少女像是逃跑一般，极快地踱步离开了李辰洺的视线范围之内。
李辰洺扭头看去，盯着沈白锦的背影缓缓蹙紧了眉头。
这丫头当真今日都要躲着他了么。
……
沈白锦刚回太医局屁股都还未有坐热，就有宫人受人所托，送来了治愈创伤的膏药。
那人还三番叮嘱沈白锦一定要按时涂抹，伤口很快就会好的。还讲了些奇怪的话。
沈白锦本是一头雾水，但打开送来的盒子后发现，盒子里的瓶药就是春围时太子跌马受伤，她送去的那个。
垂下头看向自己微微打颤的左手，割伤的两根手指不可控地微微抽搐着，深蓝的裙摆上已经被斑驳染上了好些处干凝血印，融在深蓝的绸缎里，变成了褐紫色，模糊掉了裙缎上原本的绣花……
不过刹那，一股不清道不明的思绪涌上头顶，心乱如麻。
……
晋州城的商街近日萧索了不少，新旧商铺轮换，好些个百年老铺都关了门市。
城中人皆知晓，近月来衡岳、青松两派之间的纠葛，尤其高慎督与高家少主，在衡岳派山庄撕破脸皮后当众被气吐血一事，更是传的沸沸扬扬。
好些个从前得势于衡岳派的江湖人士都如数撤出了晋州城，向南方投奔。
如今人人都在传都在说，“衡岳派要完了。”
自从那日离开衡岳山庄，高清寒就直奔都城北上，请了威虎门的卢老来坐镇昇息阁，算上今日也已经到了数天了。
江湖中人都看得懂，这高清寒请卢老南下晋州的意思。毕竟高清寒辈分还小，在江湖之中话语分量还轻，如若今后昇息阁想在江湖之立住地位，需要有江湖前辈来助他一把。
而这卢老和他高家渊源颇深，高清寒少时在卢老手底下“历练”过几年，自然这关系也不一般，此番请卢老来晋州替他高清寒坐镇算是再合适不过。
……
焱惊楼，赌场。
“小子，那青松派的老贼谴人来了几次了，这次还不应？”
卢老坐在赌桌前，手里抓着骰蛊甩了几圈，然后落在案上。
“我同那人无话可讲。”
赌桌另一头，高清寒将手前的一面小山似的金条，一把缓缓推向了桌中间。
“那你就不怕他与那些门派的老顽固联手？”说边将自己手边上的一沓银票甩到了桌中间，正好落在那堆金条的上面。
高清寒起身去拿骰蛊，将里面的骰子亮了出来，几个大点数的骰面赫然露在上。<b上。
“他还会派人再来。”高清寒答复。
卢老听言不再吭声，只是盯着骰蛊里的骰子。
等看清了骰子的点数，便仰头大笑甚是高兴，嘴里念叨着：“赢了！赢了！”。
这一把赌局卢老赢了高清寒。
高清寒看着桌面上输掉的金条，面无神色，一双深眸总是垂着让人琢磨不透，而后拿起帕子擦了擦手，转而起身离开了赌堂。
独留卢老在桌前，数着那一堆的金条，口中念念还有词：“成了！成了！”
角落里的暗影似乎观察已久，等高清寒彻底上到了三楼，那人影才跟着离开。
卢老拿着一根金条仔细的观摩，拇指摩擦着金条顶端刻着的小字“晋州大通钱庄”。
“砰”
随着一声木料断裂的闷响，卢老也站起来抖了抖衣襟，离开了赌堂。
守在旁边的小奴走到赌桌前，敛起金条银票，规整地放进箱盒内。
但看见桌面上那枚金条“特别”的金条时，还是惊了神色，倒吸一口凉气。
刚才卢老坐过的位置，那枚刻有“晋州大通钱庄”字样的金条被直直嵌进了木桌之内……
可见怒气之大。
……
宫中晚宴。
等候多时的亲臣重官、西蜀的使臣还有众皇子，现已经皆数落座，唯有皇帝还在赶来的路上。
座席间交谈纷杂，西蜀的使臣之间趴在耳边窃窃私语。
太子李辰洺为首坐在皇子一席的前排，左右分别坐着“混世魔王”三皇子李宁安，“不问世事”四皇子李执，后面依次坐着老五老六老七……
总之，皇子一席的位置颇为吸眼，必是众人看向最多的位置，何况今日晚宴前来的许多大臣们还带了官眷子女。
皇子坐席的对面正是西蜀的使节团，时不时能和其中人物对视上几眼。
李辰洺正襟危坐，不时端起手中的茶杯品饮。
对面的使节似乎很满意地朝着皇子们打量，期间还和四皇子李执有过几次客套的点头微笑。
李宁安左手拄着下巴瘫在桌案上，丝毫不关心对面的使节团，右手拿着桌上的空茶杯打转，皱着眉宇，嘴撅的老高，像是厌倦极了这种觥筹交错的场合。
茶杯转在桌面上嗡嗡的异响，正是应证了心中烦躁。
看着对面使节团低头窃窃私议的样子，再看看坐在身前行为“放肆”的三哥，李数实在忍不住，揪起果盘中一粒水晶葡萄，朝着李宁安的后背打过去。
本来坐在一旁也是无聊的五皇子李煦，瞧见了那“飞”过去的葡萄，立马改了个姿势坐着，俨然一副看好戏的样子。
李宁安感到背后的“击打”，扭头向后看，只见七弟李数在嘴中比了个“嘘”的动作，李宁安心里烦躁，撇了撇嘴角，但还是伸手放好了那盏本在旋转的茶杯。
正巧，李宁安刚放好茶杯，皇帝便赶到了，随行而来的还有他的母妃嘉柒贵妃。
“皇帝驾到。”老太监许青通报。
众人从座位中起身跪拜，西蜀使节团行外邦礼仪。
残阳渐稀，卷云被染上一丝赤红，夕阳残光照在脸上散发温热。兴是宫中宴会的缘故，太医局今日结束的比往日要晚上一些。
沈白锦正帮着解圆在院中收起晾晒的草药，额头鼻尖上盈盈的汗珠像是忙了许久的样子。
“白锦你可回去歇息着吧，别再帮我忙了。”
“没事，这日头马上下山了，得快些收完。”
解圆看着实在劝不过，倒也不好再说什么，只是手中动作加快了一些，他能多收一分，白锦就能少干一分。
落日逐渐消失在宫檐之后，随着太阳收敛起光芒，沈白锦浑身的力量也像是散尽了一般。这一次蹲下身子，便再没能站起来，她像一颗随风倒下的株草，软软地到倒在了地上，身子全瘫成一片，怀中装好的药材洒落了一地。
解圆刺耳的惊呼，将屋内的人喊了出来。
沈鹤焦急地跑出来，出门时被门槛绊了一跤，膝盖直直跪地发出一声“咚”响。向如初快跑一步冲到瘫倒在地的沈白锦身边，将其一把抱起。
隔着初夏不算太厚的衣料，向如初挽起来的小臂，渐渐感受到了沈白锦身上的发烫的温度。
沈鹤顾及不上腿上的疼痛和众人的搀扶，扒着门槛，一瘸一拐站起来，向女儿挣扎着走去……
……
深夜，宫外，沈府。
花草香虫鸟鸣，夜里的沈府静谧的宛若世外之室。
缓缓睁眼睛，是看过千万次的床帷，鼻尖萦绕着熟悉的熏香，右手正被紧紧攥着。
沈白锦侧过头，看见了满脸愁容的面孔。
微弱的声音唤出：“娘…”
“锦儿，感觉可好些？”陆沐彤听见唤声，扶正了额头，提了提原本脆弱的神经，但掩饰不住满目的担忧。
沈白锦哑着嗓子：“很好。”
陆沐彤伸出手抚向女儿的额头，仍旧感到一些温热。
“爹爹呢？他可也跟着回来了？”沈白锦询问。
“回来了，在前厅，如初也在。”
沈白锦听娘亲语气低落，如初哥又来了家里，想必一定是发生了什么事。
“娘亲，爹爹可是发生了什么事？”
陆沐彤叹气，拍了拍女儿的手背表示放心，“没事，只是你爹他摔了一跤，膝盖上的旧疾有些复发。如初在前厅帮着你爹针灸呢。”
“啊，可严重？是救我时摔倒的？”沈白锦语气急切，声调都不由得跟着升高。
“不重不重，老毛病了，你是知道你爹身体的。”陆沐彤轻声安抚。
虽说陆沐彤做了解释，但沈白锦清楚，正是因为她，爹爹才摔倒，如此才造成旧疾复发。这么一想，便越来越自责，垂着头在心底痛骂自己多余。
等沈白锦穿戴整齐走去前厅的时候，向如初已经在收整药箱了，沈鹤端详地坐在椅上，靠着椅背翻阅着手中的药籍，像是什么都未有发生过。
“爹。”
沈鹤闻声抬头，从书本中抽离，“醒啦？”
“爹，你的腿还好？”沈白锦担忧。
沈鹤从椅子上站起身来，四平八稳地走了两步，“你看，这不是很好。”
“当真？”沈白锦睁着因发热而变得朦胧的双眼，仔仔细细地端详着父亲的两条看似“完好无缺”的腿。
向如初收拾好药箱，直起腰板转身去扶沈鹤坐下。<坐下。
“师傅，您还是好好让这两条腿歇着吧。”
见向如初如此动作，沈白锦不免加深了心中的担忧，上前说道：“如初哥，你同我讲实话，我爹这腿可当真无事？”
向如初先是看了看沈鹤的眼色，见沈鹤默许，才出口说：“白锦放心，师傅的腿好生休养几日就没有什么大碍了。”
听到向如初的实话，沈白锦这才放下心。
前厅三人攀谈之时，陆沐彤手中拿着什么东西从后院赶来。
“如初，这次恐怕又要麻烦你了。”陆沐彤的声音传来。
厅中的三人一齐扭头向同一方向看去。
“师母这是什么话。”向如初不知何时已经站起来向陆母迎去，动作甚是轻熟。
陆沐彤将手里写好的告假帖递过去，向如初接过揣在怀里。
数往年以来，每一次师傅的告假帖都是由他来送，自然熟练。
“师母放心，明日我会将这帖子交给局中掌事，这几日就让老师在家中好生休养。”
对于向如初办事，陆沐彤一心向放心。
“夜太深了，你家离的又有些路程，不如今晚就在府中住下吧。”陆沐彤拍着向如初的手说。
“不必麻烦了师母，我这腿脚勤快，多跑几步也是容易。”
“就住下嘛，省得明早进宫也要折腾。”沈白锦同样挽留。
“白锦听话，你现在身份不同以往，也需注重自己的闺誉了。”伴着摇头。
看三人母女争论半天，沈鹤先是探头瞧了瞧门外的漫天星色，而后思虑良久才出声。
“住下吧，你小时候那间老屋还给你空着呢。”
这师傅一出口，那向如初自然不敢多做拒绝，只好答应。
“真是麻烦师傅师母操劳了。”
“师徒一场，何必客气。”
……
宫外街道上已经车无人稀，宫墙之内倒是笙歌连连。
西蜀的一位使臣像是喝高兴了一般，非要起来为大家表演一种西蜀独有的戏法。
他晃着醉醺醺的身体，眼睛眯成一条缝，手指随机在满坐席之下挑着配合戏法的人选。
像是无意之举，也像是刻意为之，最后晃晃悠悠的手指点向了太子李辰洺的方位。
在坐席之下，本和皇帝大臣们谈笑的太子爷突然被点上，大家的视线也只好随着注视到了宴会中央。
李辰洺从坐席中起身，走到那位西蜀的使者的身边，微微颔首行了行礼数之举。
那西蜀使臣到没什么铺垫，而是伸手拍了拍李辰洺的肩膀，而后从怀里掏出一条丝巾手帕，像模像样地在李辰洺周围走了一圈，最后在李辰洺和众人迷茫之际，又将手帕从李辰洺的面前撩过，坐下众人看着倒是没觉得有什么异常，大多满脸期待好奇的样子。
帕子扑向面颊的时候，李辰洺就感觉那帕子上好似带了些粉末，蒙到了他的眼睛，而后就感觉眼前一片眩晕，有片刻失去意识。
众人眼睁睁地见那太子昏昏沉沉地倒向一旁，被西蜀使者接住。
此举，座下惊呼。
皇帝也像是惊吓到了一般，愤地从座上站起，众皇子和大臣有些甚至冲出了坐席，守在宴会周围的侍卫，手中刀刃已经蓄势待拔。
只有那帮西蜀使臣仍旧一副见怪不怪的样子……
此“戏法”非真戏法。
还没等众人反应过来，只见西蜀使者挥了挥手，作势在太子身边比划了一套看不懂的招式。
众人皆紧绷着一根弦，皇帝身边的许公公神色紧促，眼神时刻与宴会外的侍卫统领作着交流，如果太子有什么闪失，宴会外的大量侍卫都会涌进来，那西蜀一众人都是活不成的，连带着两国之间也必定开战。
老太监许青低头看向皇帝，只见皇帝紧握着椅柄，皇椅上的龙纹绸已经被攥出了褶皱，他不禁也跟着紧了紧手中的浮尘，随着皇帝的目光，忧心地看向宴会中央倒在外邦使者身上的太子。
随着西蜀使者的两指尖打出一响，李辰洺渐渐清醒，缓缓站直，但不知为何，看起来却是精神了不少。
“太子刚刚在梦里可看见什么？”西蜀使节故弄玄虚问起。
众人疑惑。
李辰洺答：“秀水青山风情异域。”而后顿了顿，“像是世外桃源的景象般。”
西蜀使节点了点头，追问：“那可还瞧见了什么别的？”
李辰洺细细回味刚才短瞬的梦境，思虑而后说：“除了景色，就不曾有什么了。”
“当真？”
西蜀使节眼眸深暗，一除酒气朦胧的神色，语气中带点不可置否。
“是。”李辰洺肯定。
众人持续不解。
一直纹丝未动坐在坐席中的五皇子李煦出口问道：“皇兄与使节在讲什么？快与我们解释，解释一番。”
“对呀，我们都还不知怎么回事。”众皇子疑惑。
西蜀使节一脸傲然，惺惺作态缓缓开口解释说：“我刚刚不过帮太子殿下解决了一点小麻烦罢了。”
皇帝坐在高席一直闭口不言，静静看着眼下的局面。
“想必太子殿下多年来，一直受苦于夜不能寐吧。”
李辰洺顿首。
“我刚刚只是将太子殿下“催眠”了一下，让太子短暂的嗜睡片刻，并在梦中放了一点美好的人或事物来给太子进行一些安神。
往后太子殿下长久困扰的寐症定能有所缓解。”
“竟如此。”许久不言的皇帝开口，“如若太子的寐症确有所缓解，必定加倍赏于使者。”
西蜀使者叩谢，“谢过皇帝陛下。”
李辰洺一同做着叩谢，而后又单独向使节道过。
插曲一过，宴会又继续进行下去。
坐在官眷位置的顾小小，躲在姨母的身后，因为刚刚那一场“插曲”而注意到太子李辰洺，她暗暗观察着一切。
她亲眼瞧着李辰洺回到位置后，脸色明显由晴变暗。
一直活在深宅内的顾小小，从小便能看懂任何人脸上神色的由来和转变。她猜，刚刚李辰洺的梦里一定有秘密没说出来。
生在皇家，幸亦是不幸，一出生便在漩涡深渊里，你不斗，别人便斗你。
顾小小这么想着，便深深厌恶着，她盼着父亲将来一定不要将她被嫁到宫中，随便哪个大臣官员都可以，但这宫中她是万万不愿的。
可她命由谁，都不由她。
……
宫中收宴，已经时第二日的初晨了，各路的官眷大臣被送回府邸。
犬吠鸟鸣稀稀两两，都城的初晨很是静谧，天微微亮，逐渐从深蓝化成淡蓝，打更的师傅在各街巷间穿行，也快要回家补眠去了。
顾小小坐在回家的轿子内，眼睛瞪得老圆，整个人精神的不得了，许是在宫中茶水喝的太多了，现在一丝困倦都没有。
头随意地靠在轿子后壁上，后脑随着颠簸一下下磕出声响。
想到昨晚进宫前瞧见的“那个人”，心中便不由得慌乱，明明拒绝人家的是她，怎么现在反过是自己整日整日的坐立难安了。
刘珩那个糙汉也一定不知道，他已经跌跌撞撞地闯进了相府小姐的心里了。
……