【5】
菲利普凭窗向下望着，目送兰柯大公和他的朋友、猎工等一行人马从门前出发，奔向山林。猎犬兴奋的吠叫声在人影消失后很久还听得到。
“别在那磨磨蹭蹭了，回来干活。”他师傅催促道。
菲利普听从师傅的话，回到凳子上继续他的工作：本该由他师傅绘制的公爵肖像。他执起画笔，回忆着兰柯大公的无瑕容貌。
“师傅，你说为什么那些贵族都喜欢化妆？”
画师的口吻是一如既往的刻薄：“这跟你有什么关系？年轻人少想些没用的。”
“我就是不懂嘛……”菲利普抱怨说，“好端端的人脸，为什么要画成那个惨白样子，不懂有什么好看。”
“化妆也不尽然是为了好看。”
“那是为什么？”
画师给自己倒了半杯热酒，两只脚架到桌沿上。
“人打扮自己用的东西，妆粉也好，首饰也好，都是要钱买来、要人费心打造，上等人打扮，是为了证明他们出得起钱、用得起人，让人知道他们和穷鬼不一样。”
菲利普皱眉思忖着，困惑并没有减少。
“那……他们和我们，到底一样不一样呢？”
在菲利普的来处，他们说“人人生而平等”；但在旧世界谈及革命还是极大的忤逆。这个动荡的世界，好像在一刻不停地提问，却没有耐心等待回答。
“记得我刚刚说的吗，年轻人想这些不着边的事没有好处，做好你的营生，看紧你自己的钱袋子，这就足够了。”
也许师傅说的对。
画师喝饱了酒，躺在扶手椅上打起盹来。菲利普在师傅的鼾声里继续工作，感觉脑内的记忆开始淡薄了……真想立刻再看看那位公爵的天赐姿容。
到了午后，菲利普自己也开始昏昏欲睡的时候，忽听门外传来奔跑、碰撞的声响。
“等等，露茨，这里不行，别人在工作呢……”
菲利普正闷得慌，借机停了笔，起身去开门。门外是米兰公爵卡尔罗·维斯康蒂和兰柯的弟弟露西亚斯，后者被前者按住肩膀不允许闯进画室。
“殿下；露西亚斯爵爷，”他向贵人们躬身行礼。
公爵的视线越过菲利普肩头，向里面看了看，“打扰大师作画了吧？”这时画室里的扎尼切利大师刚坐到画架前装起样子。
“我们倒没什么。”菲利普挡在门口，说，“但是安东尼亚斯殿下吩咐过，画完之前不准给他人参观。”
“我懂。”米兰公爵了然一笑，“再说，那也不是给小孩子看的。”
听这人话里的意思，好像猜中了画像的内容，莫非兰柯大公以往也请别的画师作过那样的肖像？
“露西亚斯爵爷，有什么需要效劳的吗？”菲利普弯下腰问候这生来矜贵的幼童。
“哦，别在意，他只是闲得慌。大家都出去打猎了，露茨找不到人陪他玩。”米兰公爵随口说着，就像他自己也是这个家庭的一员，而露西亚斯也确实亲昵地攀着他的手。
“您不去打猎吗？”菲利普抬头问道，没注意到身后的师傅在瞪着他，怪他多管上等人的闲事。
“我是来打夜行的漂亮小鸟。昨晚跑太久受累了，现在腰还疼。”公爵好像在抱怨，又像是有别的意味。
虽说不懂夜里怎么打猎，菲利普想，对受伤的人还是应该多加关怀。
“既然这样，您还是回房间休息吧，我可以暂时照顾露西亚斯爵爷。”
“……那太好了。”米兰公爵放开不情愿的小爵爷，让菲利普接过去。
“卡尔罗！”小爵爷在离开的公爵背后激烈抗议，“你不好好陪我，我要告诉安东！”
“我相信他会谅解的，”米兰公爵打着呵欠边走边说，“毕竟是他自己的责任……”
“师傅，我带露西亚斯爵爷去玩一会，很快就回来。”不等师傅提出反对，菲利普带上画室的门，牵着那孩子下楼去了。
露西亚斯提议玩捉迷藏，当然是由菲利普扮演捉人的角色。菲利普用自己的领巾蒙住眼睛，扶着廊柱数秒，数到五十几的时候，远远听见打猎的人马从山中归来。
不一会儿，门外的马蹄声平息下来，皮靴踏入前厅的沉重脚步声纷纷响起。
“露茨！露茨！”
兰柯大公大步穿过前厅，一见菲利普这副样子就知道是怎么回事，“你在陪露茨玩游戏？”
菲利普匆忙摘下领巾，向公爵问安。
“露茨呢？”
“大概藏在什么很难找的地方吧……”
“露茨？出来！我有礼物给你。”
小爵爷这才从某个角落里钻出来，奔向他的兄长。兰柯大公在幼弟面前俯下身，从背后举出一只橘红的狐狸。露西亚斯对着这动物尸体呆了几秒，躲到一旁去捂着眼睛大哭起来。
公爵自然很扫兴，“有什么好怕的，又不会咬你。这颜色多好，等我叫人给你做个披领。”
菲利普跟过去，一手抚摩着那孩子肩头，替他辩解：“露西亚斯爵爷天性善良，看到动物被杀不忍心吧。”
公爵换了个表情看他，“怎么，我就天性残暴吗？”
“呃，不，我不是这个意思……”
菲利普为难于如何解释之际，公爵脸上的厉色又被笑意取代了，“别怕，我逗你的。”
菲利普松了口气，又略感不快……轻率地戏弄他人心情，也是“那些人”彰显与众不同的方式吗？
兰柯大公放下猎物，向幼弟招了招手，“露茨，过来。到我这来。”
哭泣的孩子犹豫着回到兄长面前。
“人屠杀动物，也互相残杀，这是世上每天都在发生的事，我不想对你隐瞒这一点，谎话的安慰只会让人一事无成。有一天你也要拿起枪，采猎宝贵的东西，保护你身边重要的人，逃避是没用的，听明白了吗？”
“……明白了。”
“好孩子。”公爵摘下自己随身的双管手枪让露茨捧住，感受这华丽兵器的重量，“等你再大一点，我会教你射击和剑斗。你会成为一个出色的战士，就像我一样。”
小露西亚斯噙着泪点了点头。
公爵收起他的枪，在弟弟额上吻了一下，“好了，去玩吧。去吧。”
一个仆人接走了公爵的猎物，应是送去剥皮制作饰物了；露西亚斯擦掉眼泪往楼上去，菲利普也要告退，却被公爵叫住。
“你留下。”
“……殿下有什么吩咐？”
公爵脱下帽子，今日外出狩猎的他又恢复了清爽的素面，运动过后脸色格外红润；他的长发比平日束得更紧，因汗湿而显得略暗于本色。
“你昨天好像有心事。”公爵说。
“啊？”菲利普被问得猝不及防，“哦……其实……”
“你以为我注意不到？”
“这点事不值得殿下费心。”
“值不值得是我说了算。”
公爵一手捏住另一手上的手套指尖逐一扯动，最后将整只手套脱下来，又如法脱去另一只，一对浅色软皮手套握在细瓷一样的裸手中。
“现在可以告诉我你昨天为什么不高兴吗？”
“我说了，您不要生我的气。”菲利普壮着胆子说。
“哦？和我有关？”
“因为……我不喜欢殿下画那么浓的妆，您原本的脸色是最美的。”
兰柯大公愣了一愣，接着发出一串爽朗的大笑，直笑得双肩发抖。
“我还是第一次听到这么蹩脚的奉承，都不知道你是真傻还是成心逗趣。”
“不是奉承。实在话而已。”菲利普心里有些不平，“我是这样想的就这样说了，还请您不要怪罪。”
“放心吧。我不会怪罪称赞我容貌的人。”公爵摆弄着手套，向他走过来，“你喜欢我不化妆的脸，是这样吗？有多喜欢？”
“呃，我，”菲利普在脑子里费力搜寻恭敬的用词，“我仰慕您的脸。”
“我的身体呢？你对我的身体有什么看法？”
“当然也很美，和您的脸一样。”
这位公爵没来由地向他靠近，菲利普只好向后退开，免得对方贴到他身上。
“如果我允许你占有这身体，你会怎样对它？”公爵直盯着他，不知为什么声音似乎哑下去了。
菲利普停下想了想，“感谢您的好意，但我的灵魂还是待在自己的身体里最舒服，再说，这种事也不是想换就换得成啊，哈哈哈……”
公爵诧异望着他，又无奈地皱起眉，好像欲言又止，最后抓起帽子，头也不回地上楼去了。
怎么回事？菲利普又一次陷入迷惑。这些贵族人家真是喜怒无常。
“殿下他这几天脸色不太好啊。”
扎尼切利大师在徒弟背后审视他们的画作。
“是不是打猎受累了？”菲利普动着笔刷，说：“唉，他前几天对我很和气的，这几天一看见我就走开……”
就连画像的时候也板着脸，少站一会儿就走掉了。
“你这呆瓜，是不是哪里招惹他了？”画师教训道，“我没教过你吗，你一个做活的，不该和主人家乱搭话……”
菲利普不由得犯委屈：“是他和我搭话……”
“八成是你惹的祸。”画师走到一旁，躺进摇椅里，“你今后可老实点，别耽误了我的买卖。”
“知道了，师傅。”
虽不好再跟师傅顶嘴，菲利普心里还是不忿。上帝为证，他自觉从没对主顾说过什么不友善不尊敬的话。倒是兰柯大公他，叫人捉摸不透，为什么有时说话坦荡，有时又像在打谜语。
真想搞清楚公爵的心思，也免得糊里糊涂枉担罪责。
但能否和上等人交谈，自然不由他做主，总不能强行拦住人家的路、闯去人家的房间……真有什么不敬言行，只怕要被师傅当场撵走了。
他想起初到那天，在二楼镜厅见到的怪事……公爵夜间自赏的时候，像是很悠闲的，如果夜里去那里守着，说不定可以说上话……在开放的厅堂拜见也算不得擅闯吧……？
菲利普打定主意，就这么办了。是夜，他待到夜深了，没点蜡烛，摸黑溜上楼去，运气竟然很好，镜厅的壁炉果然亮着，兰柯大公横卧在那张华丽的金鹰脚沙发里，望着镜壁，一手托着酒杯，好似在和镜中的自己对酌。
忽然间，菲利普感觉这情景有些童趣式的可爱，想我们每人幼小的时候，也都有过把倒影当作伙伴的天真假想吧？
他从椅背后走近，“殿下，”
公爵被惊得一抖，杯里的白酒荡出来，泼在他裸露的腰腹。
“啊，对不住，让您受惊了……”菲利普凑过去，在公爵身边跪低，用自己的衣襟替他擦拭酒污。
他的手指不经意抹过对方腰间光滑紧弹的皮肤，真像他在威尼斯吃过的牛奶冻……
公爵看清来者是谁，不慌张了，但无端被打扰的怒气还消不下去。
“你半夜不睡，跑上来做什么？”
“是不该打扰殿下……但有些话实在想对您说。”
公爵瞪他一眼，抓起椅背上的绣花晨袍，裹住自己，又重新端起酒杯。
虽然这炉火烧得很暖，到底还是冬天。还是穿多些舒服。菲利普在心里赞同公爵的选择。
“说吧。”
菲利普便问了：“殿下这几天是有什么烦心事吗？”
公爵又斜了他一眼。
“我被某个人拒绝了。”
“……是说爱情方面的事吗？”
“你可以这么想。”
菲利普顿时舒心了：果然和我不相干嘛！
不过，真是想不到啊，这样财貌俱全的男人竟然也会为情所困……是该帮他开解一下才好。
“这么说，您是向什么人求婚了吗？”
“……这倒没有。”
原来如此。菲利普自觉猜着了症结。
“无意冒犯殿下，但依我看来，这问题恐怕是出在您自己身上。”
“……哈？”
“我知道您这样的贵人对待婚姻事一定很慎重，但女人家生来顾忌更多，不比我们男人，您不拿出结婚的诚意，好人家的女孩怎么敢接受您的表示？”
“若不是好人家的孩子，只是个平民呢？”
菲利普听了暗暗不平，“就是不打算结婚的意思……？那么您更不应该利用女孩家的弱点，您这么美，又这么威风，哪个女孩见了不会动心呢，假如被您说动，失了身，又不能成婚，那不是耽误了女孩的人生吗，我以为您是个仁慈的领主，不会对子民做出这种残忍的事……”
说着说着，他又在兰柯大公脸上见到了那种欲言又止的无奈表情。
糟了，是不是说过头了？这算是无礼的言行吗？
好在那位公爵最终还是笑了出来。
“听你说话好像很懂女人……你有过很多女人吗？”
“不！没有！”菲利普慌忙否认，“您不要误会，我不是那种轻浮的男人，我的身体和灵魂只属于我未来的妻子——无论她是谁。”
“但男人的身体并不总是服从他们的灵魂，你一定也懂的。当你有了心火，要怎么打发出去？”
“怎么说起这种事了……”菲利普难为情地垂下头，低声说：“人不是还有两只手吗……也不是非要请女人照顾……”
公爵看他不自在的样子，好像得到了极大乐趣，笑着伸出手上的空杯，示意倒酒。菲利普遵命端起酒樽，向杯中添了酒。
“你放心吧，没有什么女孩。我说的是一个男人。”
那就好了……不过，男人……？
公爵稍稍坐直，拍了拍身边的绒垫，“坐下。”
菲利普不敢拒绝，也不敢太过亲昵，在沙发另一端坐下，与公爵隔着些距离；公爵却抬起腿来，两只光脚自然地搭到他膝上。
他分神看了看那光洁的脚背……脚也生得这么好看，这人身上每一处都像珍宝……
“你脑筋不太好，但心肠不坏。”
“谢您夸奖。”
“露茨这几天常说起你，他说你比这里的仆人更会玩游戏。所以我也不明白你到底是真蠢还是假蠢。”
“他真的这么说？我也很喜欢露茨爵爷。”
“露茨是个软弱的孩子。我尽力教养他了，但他生性如此，我能做的也有限度。也许这是血脉决定的。”
就是说，兰柯大公和他弟弟不是出自同一血脉……？
“温柔乖巧的孩子也很可爱啊。”
“但他不会永远是个孩子，可爱不能给他多少帮助。那孩子将来也要成家立业，保护领地和家人。如果他不够强，噩运不会止于他一个人。”
公爵的语气仍然轻松，也许是长久与这责任共存已不觉得沉重。
“我们这样的人生来就是军人。如果我们不去追随战争，战争也会找到我们。”
是这样吧……战争都是起于贵族之间争夺领土或继承权，所以民众开始设想摆脱他们。在菲利普的家乡，人们不再效忠远在另一大陆的国王和贵族；在法国，他们斩下了君王的头。但战争从没停止过哪怕一天。
“殿下，我能再问一件事吗？”
“什么？”
“为什么要作裸露的画像？”肯定不能挂在墙上供人瞻仰的……
“当然是为了留下美的凭证。”公爵不假思索地回答，“我不会一直年轻，明年的我也不会有和现在完全相同的美。我的身体和我的脸一样值得记录，你也同意，不是吗？现在的我，只要有镜子就能和美丽的自己相会，等到了晚年——如果我能活到那个年纪——再想见到这样的美貌就只能看画像了。”
“人老了再看到年轻时的记录，不会伤心吗？”菲利普想起一些街坊老妇人谈起自己青春年月的伤感口吻。
“为什么要伤心？人人都可以变老，但只有极少人有过美的幸运，看到这些画像，我会记得我和那些平庸的老人不一样，我知道身为一个美人是什么感觉。”
“真是乐观的态度。”他想拍手表示赞赏，手指不小心碰到公爵的脚，感觉那脚背的皮肤有点凉，于是他扯起自己的衣摆，盖住那一双的裸足。这尊足还是不要受凉为好。