从那次碰面以后，赵公明有一个多月没有再见到那只神兽貔貅。
他自然知道自己当时误会了那家伙，以为那家伙是只吃人的妖族，却没想到是只天帝御前的吞金兽。
只是这事太小，他便也没放在心上。
终南山地处西岐腰腹，本也远离战火，这几年来倒也还算平静。只要盯住时不时出现的妖魔就行。
然而赵公明万万没想到，除了妖魔，还有一样东西随着人间动荡，也会频繁发生。
那就是瘟疫。
一开始，终南山附近只是偶尔有人突然得了恶疾，上吐下泻，身上溃烂。赵公明去看过几次，可惜都去晚了。从人发病到死亡，不过十来个时辰。
他看过那些病人的身体，觉得只是普通时疫，便只给当地村民发放了些药材。
可是不到一个月时间，这些得病的人越来越多，让人惨不忍睹。赵公明便警觉起来。
这样的力量，看起来并不是普通的病，更像是某种瘟疫，妖魔捣鬼的那种。
于是他寻着瘟疫发源的轨迹，一路找到秦岭，终于找到了最先出现病情的村落。
赵公明顺着山路进村，却发现整个村庄毫无烟火气。一种诡秘的气息飘荡在这个村子上空。
他紧了紧手中的剑，推开一家住户的木门。腐朽的木门发出刺耳的“嘎吱”声，除此之外什么都没有发生。
赵公明走进屋内转了一圈，在后院的水井边发现了三具枯骨。
那些人的尸体边还有摔碎的陶碗。看起来像喝了水后才死。
他仔细翻看了一下遗骸，发现骨头上全附着着浓浓的妖气。显而易见，这不是普通的瘟疫。
他抬眼看到院子里的水井，走过去低头一看，幽深的井水里似乎漂着一根羽毛？他连忙把羽毛捞了起来。仔细一看，竟然是一根类似猫头鹰的羽毛。
赵公明拿着羽毛看了半天，没看出名堂来。但是他直觉猫头鹰的羽毛出现在这里不太对劲。这东西不会特意飞进水井里喝水。而且猫头鹰不会传播疾病，要不然商人也不会供奉猫头鹰为神鸟了。
这到底是什么东西？
他想了想，正要把羽毛揣进怀里，回头慢慢研究，却突然听到一声大喊：“快扔了！”
赵公明一愣，那声音他很熟悉，转头一看果然是上次遇到的那只貔貅。
金色的貔貅这次看起来十分狼狈，一身的血污，肩头的伤口外翻着，沟沟壑壑，像被某种利爪抓破的。伤口里还弥漫着浓浓的黑气，跟那些尸骨上残留的一样。
“你这是怎么了？”
赵公明扔了羽毛走过去，打量他一身的伤口。
“你等下，”他说着，从自己的胸口掏出枚白色的仙丹，喂到貔貅嘴边：“吃下去，你伤口沾染了瘟疫，不清干净你也会染上这些病的。”
“你知道有瘟疫你还敢乱碰东西。”
天禄舌头一卷将那枚仙丹吞到肚子里。一团清气瞬间从他丹田升起，滋润了五脏六腑，最后蔓延到伤口处，眼见伤口开始往外流黑色的血水，奇臭无比。