生死飘零
“南荣号”上了海面一吞一吞地向前走，大海在此时看上去似乎没有尽头，太阳被云层掩住，风格外大，一切灰蒙蒙的，海上都是水汽，海水也浑得不行。原本在岸上看着格外有气势的轮船，在这时也像是随时能被风浪淹没，叫人不安。
等他们上了甲板，已经有很多人开始晕船，都哇啦哇啦大口吐着，一个个脸色焦黄，嘴唇发黑。
“要吐吗？”徐谨礼带她去边上吹着风。
水苓点点头，扶着栏边就开始吐。被徐谨礼托着额头顺着背，以防她吐得太过。
还好早上吃的东西清淡，不然不知道现在会有多难受，水苓胃里酸水直泛，喉咙烧疼。
等她吐得差不多了，徐谨礼把水袋递给她，让她漱漱口。
徐谨礼看她因为呕吐面色发红：“现在好点了吗？”
吐过了暂时好一点，水苓嗯了声。
“在外面吹会儿风缓缓，待会儿再进去。”
水苓这会儿吐过精神好点，想起刚刚大少爷叫她什么，虽然知道那是假的，还是不好意思。而后想起他说那些洋人和出洋的事，忍不住好奇心：“大少爷，您刚刚说的那些是真的吗？”
徐谨礼看她想听：“是真的。这片海域，还有不少其他缺人开发的岛国，除了我们这回要去的马来亚，还有菲岛、印尼这些岛国。”
“大约两百年前，就有国人在外被西班牙人蓄意凌辱折磨，两万名我国侨民在菲岛马尼拉被西班牙人、日本人和当地土人联合屠杀。老弱妇孺、伤病残都不放过。有钱的富商也不能靠收买幸免，怕落进西班牙人手里，只能自杀。他们放火烧城，边杀边抢，大火烧了八天，自那之后国人便视菲岛为畏途，少有人去。”
“乾隆年间在印尼，荷兰殖民当局以服乌衫裤的唐人，日间为好人，夜间即为贼为借口，四处追捕我国侨民，并把他们流放到锡兰等地。后在听闻国人想反抗之后，举枪扫荡，凡是国人，无论男女老幼都被枪杀，病人被他们推到街上指使暴徒活活打死，几百家侨民居所被他们焚烧，财产被荷兰人瓜分。被杀害的侨民尸体被荷兰人扔进侨民亲手开凿出的水渠，那里的水被侨民的鲜血染红，从此叫做红溪。这桩惨案发生之后，印尼也没有人再敢去。”
“所以我才避开了这二者选择了马来亚，但那里具体什么情况，还要等我们上了岸才清楚。”
徐谨礼说完这些问她：“……害怕吗？”
他看见水苓过来拉住他的手，低着头，好半天才慢慢吐出几个字：“害怕。”
可不多久女孩又抬起头看着他，眼神清亮：“但是我不后悔。”
没有人比水苓更清楚，徐谨礼是不会带她去送死的。如果真有那一天，那就跟着大少爷一起走好了，她不后悔。
徐谨礼替她将脸颊旁被海风吹到脸上的头发理开：“怎么这么倔呢？”
休息差不多了，徐谨礼带她回去，发现前面一对兄妹也不在位置上，估摸着也是出去吐了。船舷一直发出嗡嗡声，整个船体因为航行都在震动，这一晚不少人连睡都睡不着，不是在外面吐，就是在里面嘘长叹短。
航船的第二天，就有人吐得连血都呕出来，水苓也来来回回出去了不少次，吐得面色越来越白。
徐谨礼把人揽在怀里，看她呕得眼泪都流出来，鼻头发红，他不禁眉头紧蹙：“怎么样？还能撑住吗？”
水苓也顾不上什么男女大防，瘫在大少爷怀里虚弱地点点头。
徐谨礼留洋久了，来回不少次倒是已经习惯，看着她吐成这样，不免忧心：“先不回舱里，就在外面先待着缓到你好过点再回去。实在不行，我用水兑点麻沸散让你先睡两天。”
水苓靠在他怀里，听到哪里一直发出咚咚咚的声音，一直敲个不停。
“大少爷，你听到了吗？有敲东西的声音，还是我听错了？”
徐谨礼抱着她解释：“是统舱里的人在敲门板，统舱有锁，水手守在那里。那里的人不给上甲板，只能开开窗户。里面只有半人高，非常闷热，一张席子铺在上面人挤着人坐，吐也只能吐里面，这个天气，里面应该早就污秽不堪，酸臭难忍，所以有人想出来透口气。”
水苓这才懂他为什么花大价钱买二等舱，她抓紧大少爷的衣衫，细细叹气。
徐谨礼拍拍她的背：“实在捱不住和我说，我喂你点药。虽然也是下下策，也总比呕坏了身子来得好。”
水苓点头：“好。”
晚上回舱里，已经听见有小孩开始发烧，女人为孩子哭，男人为孩子愁，都毫无办法。
水苓感觉身体里还是翻江倒海般难受，扯了扯徐谨礼的袖子：“大少爷，要不先让我睡会儿吧……”
徐谨礼拿出麻沸散，只兑了一丁点在小盒子里，喂她喝下去。
水苓喝了没多久就感觉全身发虚发软，徐谨礼抱她到帆布床上躺着：“睡吧，万事有我。”