过年前的忙碌
第二天是小年夜，马莲一早便做完家务、n过孩子，之後怀里藏着银两骑上驴子往城里去，要买除夕夜里吃的年夜饭的食材。
马莲心里已有主意，便先到市集与众主妇抢买食材。马莲买了两斤猪r0u、一条难得而价高的草鱼和一斤河虾；接着她再到专卖南北货的商行买了十颗又圆又大的g贝、一条鱿鱼乾、半斤木耳、一斤冬菇乾、一条腊r0u与半斤金华火腿。又买了些过年期间给客人吃的红豆糕与四se糖果、瓜子花生等物。
此行花了她不少银子，李虎给她的银两差不多全用尽，可是马莲早已想好要在除夕夜当天煮些山珍海味，给她心ai的情郎吃。所以她丝毫不觉得食材奢华，能够让李虎吃得高兴才是最重要的事。
马莲回到家时已近申时，她自个儿烙了些饼充饥，再n孩子，然後累得趴在桌上打了盹。直至傍晚，李虎提着一条鹿腿走进陆家厅里，这才惊醒了她。
李虎见马莲如此辛苦，之前赶制他们的新衣，今天又进城买东买西，明天恐怕一大早便得起床准备年夜饭的菜，他不舍地轻抚马莲脸颊，柔声说道：
「累了怎不进房躺着睡？趴在厅里睡不怕受凉吗？」
马莲将手覆在李虎手上，微微笑道：
「我等你来。万一我躺在炕上睡熟了，你来我就无法立刻迎接你。」
李虎感动万分，搂紧了马莲的肩膀，在她额上亲了一下。马莲此时非常珍惜她与李虎相处的时光，不知怎的，她心里莫名恐惧着时间的流逝，她现在只要跟李虎厮守在一起，其他的，她不愿再多想。
马莲见李虎另一只手提着鹿腿，便伸手去接住，笑着说：
「虎哥，你今日收获又丰富了？这条鹿腿我拿进去变着煮法给你吃。」
马莲将鹿r0u切成块状，再切蒜片、姜片和葱段，先热锅下油，再将葱姜蒜下锅爆香，然後将鹿r0u丢进锅里翻炒，然後加进大量的酱油、冰糖与酒，继续翻炒着，直至酱料将收乾才铲起放入盘中，便将带有腥味的鹿r0u料理得se香味具全，口感不老而多汁。
马莲又炒了盘白菜，煮了小米饭，一时之间，李虎闻着香味便腹鸣如响雷。两人吃着饭菜，李虎显得大为满意，忍不住又问道：
「阿莲，明晚你会煮些什麽给我吃呀？我满心期待呢！你又为我做了什麽衣服？我急着想看。」
马莲笑着回答：
「虎哥，你别急，再等一晚，明天你便可以知道答案了。」
李虎只得按奈下满腔的期待与兴奋，先吃完今晚的晚饭。吃完饭，马莲收拾了碗盘，然後泡壶热茶来，李虎饮着热茶，开口对马莲道：
「明天我不去打猎了，我会带着野味跟皮毛到城里卖，你不必帮我准备乾粮了。」
马莲接着话说：
「虎哥，明日你早些过来，可记得将你的胡子刮乾净，我喜欢看你乾净的脸，如此衬上我为你做的衣服，才会更加好看。」
李虎点点头，然後站起身，对马莲说道：
「我先回去了，今晚早点睡，明天还有你忙的呢！」
马莲感激李虎t贴她，便起身搂着李虎的腰，低声说道：
「虎哥，你瘦了！是我太忙，疏忽照顾你，你放心，我一定会再将你养得胖呼呼的。」
李虎抱着马莲，脸上是感动的笑容，回应着马莲：
「好啊！我倒想看看你怎麽把我养得胖呼呼的？你说到可要做到，我每日要多吃你做的饭菜，多长点r0u让你瞧瞧。」
两人拥抱了一阵子，李虎才依依不舍地放开马莲，说道：
「我真的该回去了！你要多睡点儿，明天才有力气料理满桌好菜给我吃。」
马莲点点头，送走李虎之後，马莲熬不过疲累，早早暖了炕，抱着夏生沉沉睡去。
第二天天刚亮，马莲即起身料理年夜饭的菜se了。她先将乾贝、冬菇乾、鱿鱼乾、木耳拿出泡水。再开始和面、r0u面，使用杆面bang杆出一百张水饺皮。然後剥掉河虾壳，跟猪r0u一起剁碎，再将一颗大白菜切成丁状，再剁成碎状，加上姜末和葱末，最後加入酱油、麻油及盐调味，便处理好内馅。
然後她开始包饺子，一边想着李虎大快朵颐的模样，她面带微笑包完一百颗白白胖胖的饺子。
劳动至此，马莲感到肚饿，便烙了四张葱抓饼吃了，再开始料理别的菜肴。她到j寮选了只又肥又大的母j，拿着菜刀就在j寮旁将j割断咽喉放血，然後烧了一锅开水烫过j毛，再将j毛拔光，放着备用。
马莲见一早泡的乾料都已舒展开来，便将之捞起一一切块或切成丝，然後将金华火腿取出，切了四片下来，再将半条腊r0u切成丝状，然後将一颗白菜切成块状，最後再煎了一张蛋皮，切成丝状备用。
马莲取出一口大沙锅，将白菜、腊r0u丝铺上去、再铺层白菜、蛋皮丝、再铺层白菜、冬菇丝、再铺层白菜、木耳丝、再铺层白菜，最後将十颗g贝排在最上层，将泡过各式乾料的水倒进去，再加一碗水，便以小火慢炖。
接着马莲取出另一只沙锅，将处理好的j放进去，跟着加入半片的鱿鱼块、十数朵冬菇及金华火腿片，再加了水，以文火慢煨。
之後马莲将草鱼刮去鱼鳞、去了内脏，在鱼身上划了三刀，然後以酒和姜片腌着一刻钟，以图去除腥味。
当马莲做完这全部的事，时间早已过中午，她急忙进房n了夏生，再将大铁壶注满水放在火盆上烧，及至水沸，马莲将热水倒进木盆里，再加了些冷水调和，然後以乾净的棉布浸入水中再拧乾，开始为夏生擦澡，擦澡完，马莲为夏生换上几天前才刚做好的新衣新k，最後马莲以剩下的热水为自己擦澡，却仍旧穿上原先的旧衣服，将木盆里的水倒掉。
然後马莲到厨房看着火，不时试试味道，宝贝似地看管这两锅菜的火侯。此时李虎已将野味卖给餐馆，而所有的皮毛皆售出，时辰已至未时末，李虎一早至今尚未有一口粮食入肚，肚子早饿得响如闷雷了。
他见市集里的店家已开始收拾，准备要关店了，便急忙赶到常去的面摊，老板一见他便说道：
「客倌，我早留了一碗面给你，等你吃完，我也要歇息了！」
说完即下面给李虎吃，李虎大口大口吃下面与汤，直到最後一滴汤也喝完时仍意犹未尽，无奈面摊老板早已刷洗好下面工具，也无面条与汤能再供给李虎了。李虎只好付了钱离开。
其实李虎早上出门时已想着今晚能吃到什麽让他惊yan的年夜饭了，他相信以马莲的手艺与巧思必不会让他失望。
往回家方向归去时，李虎骑在马上心情大好，今晚他有新衣服穿、有可口的菜肴吃，有一个他心ai的nv人在家里等待他回去，共度美好的大年夜。
李虎不禁开心地笑起来，自从父母双亡之後，他便一个人孤拎拎地度过十几年的大年夜，有时虽然有朋友相陪，但那都不是他的家人，他流浪了十几年，一直寻寻觅觅的，就是一个他能称之为家人的人陪他一起共度每个佳节，现在他终於找到了，那份喜悦，b之他杀虎卖虎还更让他高兴。
此时马莲在厨房看火，虽是隆冬寒冷，马莲额上的汗犹颗颗冒出。她从袖子ch0u出手帕，拭去一脸的汗；那锅白菜已炖了一个时辰，马莲打开锅盖，以汤匙舀起一些尝味道，她的舌头感觉到各种食材的美味皆已释出，加上白菜被b出的菜汁，鲜甜地融合各种美味，已十分有滋味，不必再加任何调味料了。
马莲将这只沙锅从炉上移开，放在一旁任它闷着，到了要吃之时再加热将会更好吃。马莲再试j汤那锅，觉得味道还不甚浓厚，汤料的美味还未进到j里面，便由得它继续在炉上煨。
李虎回到家时日头已偏西，他将屋子略为打扫一番，再烧一壶热水，打算给自己擦澡。
他将木炭加入火盆中燃烧，使房中冰冷的空气渐渐暖和。水烧开之後，李虎将热水倒进木盆里，再加些冷水调和，然後将乾净棉布浸入水中再拧乾，慢慢擦拭自己的身t。
李虎以棉布擦着自己身t，心思却回到一个半月前，他遭虎吻受伤时，马莲日以继夜、衣不解带地照顾自己的情景，那时他有伤在身，无法自己擦澡，马莲便主动为他擦澡。
那是他与马莲第一次如此亲密的举止，李虎闭上眼睛重温当时的绮妮风光，那时候的空气、那时候的味道、那时候的温度，那时候马莲的手隔着一层棉布在他身上游走。
李虎睁开眼睛，心思转了几转，如今他与马莲早有夫妻之实，但最让他回味的，还是两人想ai却不敢ai的暧昧，那种种回忆一一跃进他的大脑，他笑着再度感受，庆幸自己定居於山水村，做了马莲的邻居，与她订下一日两餐的协议，他如今才可以过着这短暂的幸福时光。
李虎擦完澡，打开木箱，随手挑了一套衣服穿上。这些日子来，幸得马莲经常向他要脏衣服去清洗，他才随时有乾净衣服可穿，他觉得自己已经变成一个有nv人照料的汉子，便可以将心思都放在打猎上，让他这一个月收获丰富。
李虎yu将擦澡水倒掉时，想起马莲交待他要刮去胡子，他便取出小刀，就着水面倒影刮去他的胡子。李虎心里明白，自己从小便常被夸赞是美男子，他倒也十分满意他的长相，但自从在石家庄与何少夫人一场苦恋成空之後，他便刻意蓄起落腮胡，遮掩住他原本俊美的五官，只求别再被ai情sao扰，可以平静地过他的日子。
直到他遇到了马莲，那迫人的思慕使他主动刮去他的落腮胡，露出他的原本面目，果然让马莲对他的面容目不转睛。李虎想着，马莲既已为他做好新衣，便希望他以乾净的身躯穿上，他对於自己的脸庞被马莲直盯着瞧，还有些羞赧，美se乃人之好yu，但他从未想过自己也有以美se诱人的一天。
李虎打理好自己，便慢步走到陆家，原本y霾的天空开始飘起雪来，李虎不理雪花落在身上，只是信步走到陆家。刚一进门便嗅到种种佳肴的香味，他原本就空着的胃便打起雷来。马莲在厨房挥汗料理，他不好作声打扰，便四下张望，看见被放在火盆旁边的小竹床上，发出小儿之声的夏生。
李虎走过去看着夏生，只见他已换上一身崭新的湖水绿缎料小短袄，下着同样料子的k子，手舞足蹈地躺在竹床上，一见李虎的脸，便笑得发出咯咯之声。李虎见夏生可ai的样子，便抱起他逗他笑。
马莲在厨房听到夏生笑，便探出身子看看，一见是打理整齐的李虎，便笑道：
「原来是虎哥来了，难怪夏生一直咯咯笑个不停。你坐会儿，菜马上好了！」
马莲见李虎已至，心里开始有些着急，便再试喝煨j的汤，那j煨足了两个时辰，汤se金h，味已浓缩，马莲见j皮颜se成浅褐se，心想汤料的美味都进了j身里，便将j捞起放在盘上，待冷却後再剁成块状。
之後马莲将炒锅放在炉上加油热锅，将已腌好的草鱼擦乾，在鱼身上抹了薄薄一层盐，待油热了便将鱼下锅煎，然後将腌鱼的姜片与酒都下锅，草鱼爆出鱼香和酒香，马莲用锅铲将鱼翻面，此时再将葱段下锅，葱一遇热便散发出香味，使得这道葱煎草鱼更加馨香。马莲见鱼已煎熟，在r0u质未老之前将鱼铲起放在盘子里。
之後马莲再将冷却的j剁成块状，再拿酱油碟子加进乌醋、糖与酒，当作j的沾料。然後马莲将炖好的白菜再放上炉子加热，便走出厨房，拿手帕擦乾脸上的汗与油，开口唤着李虎：