第12章猜想与报酬
二代王女，新历151年至177年。
三代王女，新历275年至309年。
四代王女，新历589年至611年。
五代王女，新历702年至725年。
六代王女，新历805年至819年。
七代王女，新历899年至925年。
八代王女，新历1033年至1063年。
最后便是她自己。
九代王女，新历1597年至今。
洛兰妮雅睁开了眼，神情充满疑惑：“好奇怪……为什么在我之前断代了那么久？”
“你不是断代的第一例。”洛斯里克提起尚未沾墨的鹅毛笔尖点了点第四代王女的那行记录，“发现了吗，从第一代到第三代，每代王女出现的年代间隔恰好是一百年左右。但从第三代到第四代……”
“接近三百年的时间差？”洛兰妮雅很快算出答案。
洛斯里克微微摇头，重新给笔尖沾好墨水，在三代王女和四代王女中间的留白处补上了一行字：“未知之人，新历410年至480年。”
洛兰妮雅不解却又惊讶地发现，补上这一行之后，三、四代王女之间的断代与违和感似乎瞬间就消散了。
“但为什么是……活了70岁的未知之人？”她十分迷惑。
洛斯里克看了她一眼：“神裔普遍能活到150岁，但你们王室在继承了埃布尔女神神血的背景之下同时又蒙受血脉诅咒，寿命因此影响减少。就拿前一代国王举例吧，他活了77年，我给这位未知之人假设一个70岁的寿数应该很合理才对。”
埃布尔……噢，对，是那位太阳女神的名讳。洛兰妮雅反应过来，随后颇有些不信邪地试图推翻他的假设。
“可是三、四代之间有接近三百年的断层，也有可能是漏了两三代人没有记录进去啊？”
洛斯里克倒也不辩解，顺着她的思路在另一张空白羊皮纸上写下了几行数字。
三，275～309；
未知其一，400～420；
未知其二，520～540；
四，640～660。
“按你的推算，如果遗漏了两代王女的记录，假设这两代王女都活了二十岁，那么年代数字的变化应该是这样的才对。”洛斯里克最后转过头，看向了她，“现在还觉得我的假设有问题吗？”
洛兰妮雅看看他，又看看纸上的数字，在心底重新替换了几个数字重新算了两遍，最终还是只得别别扭扭地哼了一声。
“算你厉害，这也能想到……”她再度看向记载着前八代王女各自活跃年代的羊皮纸，眉头因不解而皱起，“可为什么是一百年？每隔一百年出生一位女性？这样不奇怪吗？”
“没什么奇怪的，换一种方式理解就好。”洛斯里克打算以自己亲眼见证过的诅咒案例为原型，解释道，“过去，在某个小国，曾经生活着一个被恶灵女妖诅咒的贵族家系。由于贵族先祖犯下的罪孽，恶灵女妖诅咒了他的后代，每隔十年就会有鬼婴降生于家族的新生儿中，为活着的人带来灾厄与衰亡。”
诅咒事件当然不会仅止于此，但后续如何显然和他们讨论的重点无关。
于是洛斯里克权当没看见少女眨巴着眼睛的好奇神情，无情地掐断了这个故事：“你可以把每隔十年降生到那个贵族家系的鬼婴理解成应承了诅咒而生的诅咒之子，然后再看你们王族……很显然，每隔百年出生的女性也是一种诅咒留存于血脉中的具现，只不过王族的诅咒经过人为意志的干涉，反倒为家族延续带来的是正面效应。”
“所以，我其实也算一种诅咒之子？”洛兰妮雅没什么实感地指了指自己，好奇道。
如果那些有关魅魔诅咒的内容都是真的……对一个身具尊严和自我人格的女性来说，还有什么能比这道诅咒更恶毒？洛斯里克如此想着，视线在她身上逡巡了一圈，点了点头没有说话。
洛兰妮雅本人则是压根没往深层次的地方想，她眼睛一转，手指敲了敲写着自己出生年份的那行繁复字体。
“前一次断代暂且不提，第八、第九代之间又为什么出现断代？这是时间差，都快有六百年了吧？是像三四代之间那样出现了几个活得久的未知人，还是说出了什么问题？”
“按理说……”
令洛斯里克感到困惑的疑点也正是在此。
只是他的猜测与洛兰妮雅不同，他始终将每一代王女的出现看作是受到诅咒的影响，那么如果仅仅只是无端消失了一代人，还能解释成个例与意外，近六百年的失落却绝非小事。
从诅咒层面理解……消失六百年没有出现的诅咒之子，只代表了一件事。
那就是在这六百年间，诅咒被解除了。
可如今站在他面前的却又是时隔数百年降生的唯一王女……
猜想与实际出现了不可斡旋的矛盾。
更何况再考虑到这还不是普通的诅咒，而是一支神裔为延续血脉而选择的唯一手段，若要将其视作一份特殊的力量或者馈赠……
沉思中的洛斯里克放下了笔，向后倒向沙发椅背，一副微微皱眉、抱臂沉吟的姿态，口中似乎还在喃喃念叨着什么。
“难怪越接近现代，王室的人就越发少得可怜，原以为……他们过去就刻意封锁了消息？还是说……这样一来，戴维恩的态度也就合理了……”
洛兰妮雅弯腰凑近了去听，也感觉自己似乎听了却也没完全听：“喂，洛斯里克殿下，你在说什么呢，能不能讲点我听得懂的？”
“没什么，你——”洛斯里克正要把手放回沙发椅扶手，一个没注意，恰好擦着她俯身贴近了自己的丰盈胸部掠过，其柔软温暖的回弹手感让他呆愣了一瞬，就连自己原本想说什么都忘记了。
而洛兰妮雅则像是被火烧到一样站直了身体，通红着脸蛋护住胸口，嘴巴几次张开又闭上，仿佛彻底丧失了语言功能。
如果是在社交场合，这时候他是该道歉还是开个玩笑打发过去？洛斯里克倒是还算理智，可也有些拿捏不好分寸，不由思索起来。
然而最终，他却做出了连自己都不曾预想过的反应。
洛斯里克站起身，走到了少女面前，让一双清澈见底的蓝色眼瞳中盛满她的倒影。
“向你道歉，我刚才不是故意的。”他略一停顿，注意到她似乎松了一口气的动作，“但就在刚才，我突然想到，我帮了你这么多，都还没有索要报酬……”
“报酬？”洛兰妮雅呆呆地复读着问题。
“是啊，只看刚才那段推论，是不是证明了‘所有王室女性都短命’这个现象可能存在例外？它符合你所期待的真相吗？”洛斯里克放缓了语气，循循善诱。
“符合是符合的，但……”不是还有别的疑点存在么？洛兰妮雅犹豫着点头又摇头。
“所以我们谈回报酬的问题。”洛斯里克上前一步，见她下意识后退避让，正于心底蠢蠢欲动的那股躁乱愈发活跃，“我，帮了你是事实。于情于理，你是不是也该给我点谢礼，回报我的付出？”
“谢礼……可、可是我身上没有钱啊。”洛兰妮雅慌乱地瞪大了眼。
每年都要吞掉十几万金币的吞金兽现在和他哭穷说没钱？如果不是心里打着别的算盘，洛斯里克差点就要笑出来了。
“没关系，谢礼不需要是钱。”
他毫无阴霾的双眼之中，属于她的倒影正逐渐放大——他伸手阻止了少女继续退缩的动作，轻柔却也强势地禁锢住她的手腕，于是借此机会再次拉近了二人之间的距离。
“刚刚不是故意碰到的地方，现在可以让我摸一下吗？”