第116章
白容微问：「进宫……做什么？」
「肖家没了兵权，迟早会成为砧板上的肉，任人宰割。」肖璟道：「无论如何，南府兵也要回到肖家，否则……」
否则，肖家也不知道能撑的了几时。
「那，就算陛下将兵权还给了我们，日后又该怎么办呢？」白容微小心翼翼的开口，「如璧，你是奉议大夫，就算怀瑾从武，可他才十六岁。」
肖璟的动作顿住。
他不得不承认一个事实，肖家无人了。纵然肖珏天赋秉异，但他才十六，自己都是个半大孩子，如何能带领数万南府兵。
难以服众。
「十六岁能做的事多了去了。」肖珏漫不经心的夹菜，「大哥，畏首畏尾，只会一事无成。」
肖璟嘆了口气，道：「罢了，走一步看一步吧。如今，也没有别的路可走。」
「陛下会把兵权还给我们吗？」白容微愁道：「如今徐相势力滔天，不会放过这个对付肖家的机会。」
「会的。」少年懒洋洋的给他们倒茶，「不必害怕，徐敬甫，也只是个凡人而已。」
无人再说话了。
夜雨淅淅沥沥的下个不停，下人将白容微和肖璟扶回床上。
肖珏站起身，披上外裳，走出门去。
外面，飞奴正等候，雨水落在地面上，砸出一个个水坑，荡出层层涟漪，将门口挂着的白色灯笼都浸透全湿。
肖珏在门口停下脚步。
飞奴道：「少爷。」
他低头，吩咐管家：「照顾好他们。」转身上了马车。
「走吧。」
就此消失在夜色中。
马车驶向皇宫，宫里，当今丞相徐敬甫正在与文宣帝下棋。
宫人来报：「陛下，光武将军府上二公子求见。」
文宣帝下棋的动作一顿，「肖怀瑾？他来干什么？」
「许是为了他父亲一事。」徐敬甫笑道：「陛下，小心啊。」他捡走一枚黑子。
「你，别趁着朕分心的时候作怪，」文宣帝笑駡，「狡猾。」
徐敬甫也笑：「是陛下让着老臣。」
他二人又说笑下棋，似乎已经将肖珏忘记了。一炷香时间过去，宫人再次进来提醒：「陛下，肖二公子还在殿门外候着，外面还在下雨。」
「下雨就回去，」文宣帝正苦恼着面前的棋局，「待着做什么。」
「陛下莫恼，」徐敬甫道：「这肖二公子家逢巨变，如今也还是个孩子。定然心中诸多委屈，不如让老臣出去劝劝，能将他劝回去最好。」
「你去吧。」文宣帝不耐烦的挥手：「上朝也是肖仲武的事，下朝还脱不得，成日都是肖家肖家，朕都听烦了。你让他回去吧！快去快回，回来还得陪朕下完这局棋。」
徐敬甫起身，恭敬行礼：「是。」
待出了殿门，一眼便看到跪在门口等候的肖珏。
徐敬甫年过花甲，年轻的时候曾在翰林院任职，门生遍天下。大魏出众的少年儿郎，多少也与他有点关係。纵然肖珏幷非他学生，可肖珏的出众，他也是听过的。曾在皇家狩猎时见过肖珏一面，也记得那白袍少年丰姿夺人，如明珠生晕，将他人都比了下去。
徐敬甫也曾在心中嘆息，这样出众的少年，若是他徐家人多好，可惜，便宜了肖仲武那个蛮夫。
他在肖珏面前站定，道：「肖二公子。」
少年抬起头，看向他，「徐大人。」
「外面下这么大的雨，肖二公子怎么在外等着也不打把伞。」他吩咐左右宫人，「来人，给肖二公子打把伞来。」
宫人持伞站于肖珏身后，徐敬甫作势要将他扶起，仿佛长辈真切关心小辈般道：「还跪着做什么，快起来吧。」
肖珏不动，道：「我想见陛下。」
「陛下眼下正忙着，肖二公子要真有什么事，明日再来也不急。眼下已经很晚，陛下忙过之后还要歇息，幷非面圣的好时候。」
少年不为所动，隻重复道：「徐大人，我今日非见到陛下不可。」
徐敬甫退后两步，手拢在袖子里看他，脸上亦是挂着慈祥笑意，「肖二公子，陛下仁慈，从前是肖家有功，对你青睐有加。如今你父亲失责，鸣水一战令大魏兵士惨败，本该追究，是陛下念着旧日情分，网开一面。你怎能得寸进尺，不识好歹呢？」
夜雨斜斜飘着，从伞下溜进来，将少年的衣衫打的濡湿。他眉眼俊美的要命，神情平静，声音再无过去半分懒倦风流，道：「徐大人说的是。」
徐敬甫笑容不变。
「所以，」肖珏抬起头来看向他，「恳请徐大人与陛下通融一句，肖珏想见陛下。」
「肖二公子说笑了，老夫为何要替你通融陛下？」徐敬甫问。
少年看着他，微微低头：「请徐大人成全。」
少年人的傲骨，最经不起摧折，有时候脊梁就那么轻轻一弯，便再也站不起来了。
肖仲武若泉下有知，瞧见他这个引以为傲的次子如今跪在自己面前，请求自己的怜悯施舍，会是怎么一种表情？
一瞬间，徐敬甫便不想要立刻将他逼到绝路了，看骄傲的人落入凡尘，被人踩进泥泞，自尊被践踏的一文不值，比这些有意思的多。
他微微仰头，苦恼道：「肖二公子，不是老夫不帮你。只是如今陛下正生着肖家的气。纵然是老夫，也难以插手此事。」
肖珏只道：「请徐大人成全。」
徐敬甫盯着他，半晌，他道：「若是肖二公子执意想见陛下，不如先自行领罚。肖家本就戴罪之身，二公子若能豁出去，陛下瞧见，心中火许会稍散几分，老夫也好为肖二公子说话。」
「请徐大人指教。」
「你如今年少，更多的责罚也难以承担，就先去领五十个板子吧。」他道。
这话说的十足轻鬆，仿佛给肖珏已经很网开一面了似的，旁边的宫人低着头不说话，心中却难掩惊讶。
五十个板子，身子稍弱的，即可一命呜呼，纵然是寻常人，五十板子下去，也能少半条命，不养个一年半载难好。
肖珏道：「好。」
徐敬甫微笑：「二公子果真有乃父之风，」他转身，吩咐身后人，「带肖二公子下去领板子吧。」
夜雨飒飒，五十个板子落在人身上，幷非想像中的轻鬆，尤其是行刑的宫人，还特意被徐敬甫「交代」过。
少年一声不吭，咬牙扛了下来。五十个板子过后，他拭去唇角的血痕，慢慢撑起身子，站起来。
站起来的时候，脚步有些虚浮，差点没站稳，身侧的宫人看着有些不忍。当年的肖二公子，锦衣狐裘，矜贵华丽，如今这般狼狈，谁能料到？谁也料不到。
徐敬甫幷没有兴趣观看肖珏挨板子，他进了殿里，先去与文宣帝说话。
文宣帝道：「你不是说要赶走他？」
「陛下，」徐敬甫摇头，「肖二公子执意想见陛下，老臣也规劝不得。少年人，心气盛，真要认准了事，九头牛也拉不回。如今光武将军已经不在，他母亲又……老臣也是看他可怜，陛下不如就见他一面，听听他怎么说。要是说得不好，让他出去，下次不见就行了。」
文宣帝嘆气：「爱卿心软了。」
「是陛下仁慈。」
「罢了，」文宣帝吩咐宫人，「好歹也是朕看着长大的，叫他进来吧。」
殿外极冷，殿里极暖，没了无处可避的夜雨，只有熏得人头晕的花香。灯火绰绰，有人走来。
他在文宣帝面前跪下身去，道：「臣，叩见陛下。」
「免礼。」文宣帝随口道，抬眼朝肖珏看去，甫一看到肖珏就怔住，问：「你怎么成了这个样子？」
外头一直下雨，徐敬甫令人撑的伞，也仅仅只维持了一刻不到。他浑身上下湿漉漉的，狼狈无比，又因刚挨过五十个板子，身子虚弱至极，面如金纸，唇色苍白，仿佛下一刻就要晕倒。
与过去截然不同。
到底是看着长大的，文宣帝不由得生出恻隐之心，动了几分真切的关怀，他放缓了语气，道：「告诉朕，有人欺负你了？」
「没有。」徐敬甫站在一边回答：「肖二公子是自知肖家有罪，自行领罚五十大板，好教自己心中好过一些，也叫陛下知道，肖家的悔过之心。」
文宣帝瞧着他，嘆了口气，「五十大板……也太过了些。」
「肖二公子也是感念陛下仁德。」徐敬甫笑道。
「你来找朕，究竟是为何事？」文宣帝道：「肖家的事，朕已经不想再提了。」
肖珏的目光从桌上的棋局上扫过，棋局上头，黑白子交织错落，在暖融融的灯火下，泛出阴森冷意。
如人生奇诡，谁也无法预知未来会发生什么。
但过去已经过去，既无法预知，便创造未来。
少年伏倒身去，声音平静，带着不可阻挡的执拗，一字一顿道。
「臣，求陛下恩准，愿亲率南府兵再入鸣水，出战南蛮。」