第五章 尴尬的邂逅
今年的全国哲学论文研讨会由京都大学主办，北原莲之助被系主任钦点代表参加这两天一夜的行程。白天研讨会的地点就在京都大学，而晚上则是住在市区的五星级丽池酒店。
「北原，来来来，我来帮你们介绍介绍。」德高望重的主办单位京都大学的校长鱼住哲雄，本身也是哲学系的教授，朝北原招着手。他们过去在不同的学术性研讨会上也是碰过多次面，在学术研究的关係上算得上熟稔。而鱼住哲雄对北原的印象一直都很不错。
北原朝鱼住哲雄走了过来，他身边还有另一名女士，一身白色短裙套装，长髮及肩，微捲，年龄与北原相仿，颇具姿色与魅力。
「这位是北原莲之助，成田大学的副教授。」鱼住向那名女士介绍北原。
北原露出友善的笑容，点头打着招呼。
「这位是山崎百惠副教授，本来是我们京都大学的优秀副教授，不久前才被你们东京的东大挖角呢！」
「说到挖角是不敢当，我本来就是东大的校友，回母校服务也是应该的。」山崎百惠脸上化着不算淡的粧，说起话来伶牙俐齿。
「百惠的另一半也是东大的校友呢，是很优秀的医师。」鱼住继续说着。
北原听到之后，心中略感狐疑，但并没有多问什么，只是点头之交。
「听说北原副教授也是东大的校友？」山崎百惠好奇地问着，那双画着眼线的锐利眸光正等着北原的回应，让北原感到一阵莫名的压力。
「嗯，我也是东大的校友。」北原脸上的笑容极为温和友善。
山崎百惠接着问：「而且是高野悠教授的得意门生」
说者无心，听者有意，北原收回视线，愣了半晌，心里的伤口好不容易復原，又被戳了一下。高野悠在雪地里饮弹自尽的记忆顿时浮了上来，北原目光低垂无措。
「呃，百惠，妳等一下是第几场的发表？」鱼住哲雄见北原忽然陷入沈默，试着缓颊。
「啊，时间差不多了，是第一场。那二位，我就失陪了。」百惠打过招呼后就径自离开。
鱼住拍了拍北原的背，低声道：「抱歉，她不知道〝那件事〞，你别放心上。」
「嗯。」北原仍旧是那个和善的笑容。